商队老板又跟我们聊了半个时辰，把黑沙古城的细节一一告知：古城的城门在日出时会有短暂的地脉气减弱，那时进去不容易被邪术师察觉；城主殿外的石狮子嘴里藏着 “蚀魂铃”，一碰就会响，引傀儡过来；地脉泉的水有净化邪蚀气的作用，若是法器被邪术污染，用泉水泡一泡就能恢复。
“我们商队还有几个伙计，之前在古城附近跟牧民换过货，认识那里的‘沙鼠部落’。” 老板说着，从怀里掏出一块刻着鼠纹的木牌，“您拿着这个木牌去找部落首领，他们会帮您的 —— 沙鼠部落受邪术师害得最惨，早就想找机会报仇了，只是没敢行动。”
我接过木牌，木牌上的鼠纹刻得生动，边缘被摩挲得发亮，显然是部落的信物。周玄凑过来，用玄鸟杖的蓝光扫过木牌，确认没有邪蚀气，才放心地递给我：“有了这个，我们在古城就能有帮手，不用单打独斗了。”
苏清月也掏出护脉鉴邪镜，将老板说的陷阱位置一一标在之前的地图上，镜面映出的古城轮廓渐渐变得清晰，连密道的入口都能隐约看到：“现在有了密道图、部落信物，还有地脉泉的位置，我们找地脉心就有九成把握了！”
小木抱着灵虫笼，正跟商队的孩子们告别，灵虫们飞到孩子们的肩上，翅膀的绿光轻轻蹭着他们的脸颊，像是在约定再见。孩子们把自己做的 “沙偶” 送给小木，是用干净的黄沙和羊毛捏的小骆驼，还在骆驼背上刻了 “平安” 二字。
“陈壮士，我们该走了，还要赶去下一个驿站送盐。” 商队老板看了看天色，牵着骆驼走到我们面前，“你们去北荒决战时，我们商队会把塞外的情况传给边关的李将军，让他多派些人接应你们 —— 草原的平安，不是你们一个人的事，是我们所有人的事！”
我点点头，看着商队的骆驼队渐渐远去，在沙漠里留下一串长长的脚印。阳光洒在他们的背影上，像镀了一层金，那些没送出去的银锭，此刻正变成水和粮，变成哨所士兵的铠甲，变成牧民手里的盐，在塞外的土地上发挥着比财物更重要的作用。
【第三幕：初心如磐启新程，法器共鸣向古城】
我们重新整理好队伍，牵着骆驼和沙船，朝着黑沙古城的方向出发。陈阿狗走在队伍最前面，手里握着商队给的羊皮纸密道图，怀里的九龙佩轻轻发烫，与掌心的木牌相互呼应 —— 一个是护脉的重器，一个是互助的信物，都带着沉甸甸的心意。
周玄走在我身侧，玄鸟杖的蓝光比之前更亮，杖头的光顺着地脉蔓延，提前探查前方的路况：“按老板说的路线，我们今天傍晚就能到古城附近的‘月牙沙丘’，在那里宿营，明天日出时进城正好。”
苏清月背着镇邪鼎，手里拿着标注好的地图，时不时跟身边的牧民交流：“沙鼠部落的牧民说，古城里的邪术师最近在频繁搬运‘黑沙’，应该是在加固地脉心周围的陷阱 —— 我们得更小心，别被他们发现。”
小木抱着灵虫笼，坐在我的骆驼上，手里捏着商队孩子送的沙偶，灵虫们落在沙偶上，翅膀的绿光与沙偶上的 “平安” 二字相映：“陈大哥，你看灵虫多喜欢这个沙偶！它们说，这个沙偶能带来好运，我们一定能顺利找到地脉心！”
我摸了摸小木的头，又看了看身边的伙伴和牧民 —— 每个人的脸上都带着坚定的神情，没有因为前路的凶险而退缩，反而因为有了彼此的陪伴和帮助，多了几分底气。从青龙峡初遇时的三人一虫，到如今有锐士、有牧民、有商队相助的队伍，我们护脉的路，从来不是孤单的。
走了约莫两个时辰，远处的沙丘后隐约露出黑沙古城的轮廓 —— 城墙是深黑色的，上面爬满了干枯的沙棘，城门口的石狮子在阳光下泛着冷光，果然像商队老板说的那样，透着几分阴森。我握紧玄铁剑的剑柄，剑身上的地脉砂符文轻轻颤动，像是在感应古城里的地脉心，又像是在提醒我：前方虽有凶险，但初心不改，便无所畏惧。
“大家放慢速度，靠近月牙沙丘再停！” 我压低声音，队伍的脚步渐渐放缓，骆驼的蹄子踩在沙地上，几乎没有声音。灵虫们的绿光压得极低，只在笼口泛着一点微光，警惕地盯着古城的方向。
夕阳西下时，我们终于抵达月牙沙丘，沙丘的阴影正好能遮住队伍的身影。我坐在沙丘上，打开商队给的密道图，借着最后一点天光仔细查看 —— 密道的入口在古城西侧的断墙下，那里有一块刻着 “鼠” 字的石头，是沙鼠部落的标记。
周玄和苏清月在一旁布置警戒，牧民们则在整理水和粮，小木抱着灵虫笼，守在我身边，小家伙们的翅膀偶尔亮起，扫过密道图上的陷阱标记，像是在帮我们确认路线。
我抬头望着黑沙古城的方向，夜色渐渐笼罩下来，城墙上隐约有灯笼的光移动，是邪术师在巡逻。怀里的九龙佩、定魂珠，手里的玄铁剑、密道图，还有身边的伙伴和牧民，这些都是我们前行的力量。从青龙峡初涉牵羊，到塞外拒收财物、坚守初心，这一路的每一步，都在证明：护脉不是为了名利，不是为了财物，是为了百姓的平安，是为了地脉的清明，是为了让草原的风，能重新吹过青绿的草甸，让牧民的歌声，能重新回荡在晴朗的天空下。
“明天日出，我们进城找地脉心！” 我收起密道图，对着身边的人轻声说，语气里满是坚定。夜色里，每个人的眼睛都亮着，像沙漠里的星星，映着共同的希望 —— 那是对平安的期盼，是对正义的坚守，是对护脉使命的不渝承诺。