【第三幕：巷陌寻秽遇病患，魂珠暂护渡危关】
我带着小木往客栈附近的铁匠铺走，沿途的巷子里，家家户户都关着门，偶尔能听到门内传来的咳嗽声和低低的啜泣。走到一条窄巷口时，灵虫笼里的小家伙们突然躁动起来，翅膀的绿光朝着巷内闪烁，像是感应到了什么。
“里面有人！” 小木拉着我的衣角，往巷内指了指。巷深处的一扇柴门前，靠着一个老妇人，她脸色惨白，嘴唇干裂，胸口剧烈起伏，手臂上的黑纹已经蔓延到了手腕，眼神涣散，显然快撑不住了。
我快步上前，将定魂珠从怀中取出，莹白的流光轻轻覆在老妇人的手臂上。黑纹遇到流光，像是被冻住的蛇，瞬间停止了游走，老妇人的咳嗽也轻了些，眼神渐渐有了焦点。“水…… 水……” 她虚弱地开口，声音沙哑。
小木立刻从行囊里取出水囊，小心翼翼地喂老妇人喝了几口。老妇人喝完水，缓过一口气，看着我手里的定魂珠，眼中露出惊讶：“这…… 这珠子能镇住‘黑蛇’？我家老头子昨天发病时，身上的‘黑蛇’就像要钻出来一样，疼得他直打滚……”
“那不是黑蛇，是邪蚀气。” 我耐心解释，定魂珠的流光始终覆在老妇人的手臂上，“是坏人在水里下了邪东西，你们喝了水才会这样。你还记得昨天除了井水，还接触过什么吗？比如有人送过东西，或者看到过奇怪的人？”
老妇人想了想，眉头皱起：“昨天下午，有个穿黑斗篷的人在巷口卖‘安神香’，说夜里点着能睡得好，好多邻居都买了。我家老头子也买了一盒，点了之后，夜里就开始发热……”
我心里一凛 —— 安神香！阴根堂竟然用这种方式扩散邪蚀气，既隐蔽又能让百姓主动接触。小木立刻说：“灵虫怕那个香！昨天在客栈门口，有个婆婆点了类似的香，灵虫就躲得远远的！”
我让小木留在巷口照顾老妇人，自己则快步走向巷口的几家院落。果然，在一户人家的窗台上，放着一个空了的香盒，盒面上画着一道模糊的破脉符，符纸已经泛黄，却还能感应到残留的邪蚀气。我用定魂珠的流光净化了香盒，心里的紧迫感更重了 —— 阴根堂用 “水源 + 安神香” 双重污染，县城的患者只会越来越多，我们必须尽快找到他们的藏货地点，毁掉剩下的安神香。
【第四幕：铁匠铺里修法器，灯下谋策定除秽】
赶到铁匠铺时，掌柜的正拿着锤子敲打一块熟铁，看到我们，连忙放下工具：“几位是来修东西的吧？最近城里不太平，好多人都不敢出门，你们要修什么，我尽快给你们弄好。”
我将玄鸟杖递过去，杖头的晶石已经松动，之前对抗邪术师时受了些损伤：“麻烦掌柜帮我们把杖头的晶石固定好，再在杖身加一层铜箍，要结实些，能抗住碰撞。” 说着，我悄悄摸出护脉鉴邪镜，对着铁匠铺的角落照了照 —— 镜面没有异常，看来这家铁匠铺没有被阴根堂控制，能放心修法器。
小木抱着灵虫笼坐在角落，灵虫们已经恢复了些精神，翅膀的绿光轻轻晃着，偶尔朝着门外的方向看一眼，像是在留意巷子里的动静。“陈大哥，我们什么时候去毁了那些安神香啊？老妇人说，还有好多邻居家里有点着的……” 他小声问，眼神里满是担忧。
我摸了摸他的头，心里也在盘算：“等周玄和苏清月那边有消息，我们找到阴根堂藏安神香的地方，就一起去毁掉。现在最重要的是修好法器 —— 玄鸟杖能封地脉，定魂珠能护魂气，镇邪鼎能净化邪蚀，只有法器完好，我们才能既治好患者，又阻止阴根堂的阴谋。”
铁匠铺的炉火噼啪作响，映得玄鸟杖的铜箍泛着暖光。我看着杖头渐渐被固定好的晶石，想起清晨看到的那些患者，想起老妇人手臂上的黑纹，还有灵虫们害怕的模样，心里的责任感越来越重。从江南青槐院到草原黑石镇，再到如今的青石县，我们走过的每一处，都有需要守护的百姓，都有阴根堂的阴谋在蔓延。
傍晚时分，玄鸟杖修好了，杖身的铜箍牢牢固定着，杖头的晶石重新亮起淡蓝的光。我们回到客栈时，周玄和苏清月已经在等着了 —— 周玄用玄鸟杖暂时封住了井口的地脉，邪蚀气扩散的速度慢了下来；苏清月则在药铺发现，西街的粮铺里还藏着大量没卖出去的 “安神香”，正是阴根堂的藏货点。
“今晚我们就去毁掉安神香，顺便净化粮铺附近的地脉。” 我握着修好的玄鸟杖，定魂珠在怀中轻轻震颤，像是在呼应我的决心，“明天一早，用镇邪鼎净化井水，再用定魂珠安抚患者的魂气 —— 阴根堂想用法术制造瘟疫，我们就用传承的力量破了它，守护好青石县的百姓，也为北荒的决战扫清障碍！”
客栈的油灯又亮了起来，映着我们四个的影子，还有灵虫笼里渐渐明亮的绿光。窗外的咳嗽声似乎轻了些，或许是定魂珠的流光在暗中护佑，或许是百姓们还在坚持。我知道，这场对抗邪疫的战斗，和北荒的决战一样重要 —— 守护地脉，从来不是只守护某个枢纽，而是守护每一处依赖地脉生存的土地，每一个在土地上生活的百姓。
夜色渐深，我们已经做好了准备，只待子时一到，就去毁掉阴根堂的安神香，揭开这场 “瘟疫” 背后的邪术阴谋。