清晨的第一缕光刚透进客栈窗棂，楼下就传来压抑的哭声，断断续续的，像根细针扎在心上。我披衣起身时，周玄已经站在窗边，眉头拧成了疙瘩，手里的罗盘指针微微发颤，盘面边缘泛着淡淡的灰 —— 这是地脉气中混入 “病气” 的迹象，比邪蚀气更隐蔽，却更伤人。
“掌柜刚来说，西街又添了三个病人，都是昨天还好好的，今天一早就烧得糊涂。” 苏清月的声音带着疲惫，她昨晚帮客栈伙计熬了半宿的草药，却只能暂时缓解症状，挡不住病情加重，“药铺的药材快用完了，再找不到病因，县城里的人怕是撑不了几天。”
我摸向怀中的定魂珠，珠身比往常凉了些，像是在感应那些病人的痛苦。小木抱着灵虫笼走过来，小家伙们没了往日的活泼，翅膀耷拉着，绿光微弱得几乎看不见：“陈大哥，灵虫好像很难受，它们总朝着东边的方向晃，像是在找什么东西。”
东边？我心里一动 —— 县城的水井大多在东边，西街的百姓取水，大多要去东头的那口 “老井”。之前听掌柜说，老井是县城最老的井，水质清冽，家家户户都靠它取水。难道…… 瘟疫和井水有关？
【第一幕：灵虫引路寻异状，老井周边藏诡影】
我们跟着灵虫的方向往东走，县城的街道比昨天更冷清了，偶尔能看到几个挎着药篮的郎中匆匆走过，脸上满是焦虑；有的人家门口挂着草绳，那是瘟疫人家的记号，风吹过草绳，发出 “沙沙” 的响，像在低声叹息。
小木突然停下脚步，灵虫笼里的小家伙们突然躁动起来，翅膀的绿光瞬间亮了些，却带着明显的不安，纷纷朝着不远处的老井飞去。我顺着它们的方向望去，老井周围围着几个百姓，都提着空水桶，却没人敢靠近井台，只是站在远处低声议论。
“怎么没人打水？” 周玄走上前，拦住一个提着水桶的老汉。老汉叹了口气，指着井台：“前天开始就不敢打了！西街的李二婶，就是喝了这井的水，当天下午就烧起来了；还有卖豆腐的王大哥，也是天天来这打水，现在还躺着呢！”
我走到井台边，一股淡淡的腥气扑面而来，不是井水该有的清冽，反而像掺了什么东西。井水面泛着一层极淡的黑膜，阳光照在上面，竟没有反光，反而透着一股阴沉沉的冷。灵虫们在笼里疯狂扑腾，翅膀的绿光对着井水发出尖锐的 “嗡嗡” 声 —— 这是它们感应到强烈邪蚀气的反应！
“是邪蚀气污染了井水！” 我取出护脉鉴邪镜，对准井口，镜面瞬间亮起，映出的景象让我心头一沉：井水深处，飘着几片黑色的符纸碎片，碎片上画着破脉符文，正不断释放着黑紫色的邪蚀气，这些邪蚀气和井水融合在一起，变成了看不见的 “疫毒”，百姓喝了，自然会生病。
【第二幕：探井底寻邪源，邪符碎片露阴谋】
“阴根堂是故意的！” 苏清月攥紧了拳头，“他们用邪符污染水井，让百姓染病，一来能削弱县城的抵抗力，二来能分散官差的注意力，方便他们运送麦种和邪刃配件去北荒！”
周玄蹲在井边，用玄鸟杖轻轻碰了碰井水，杖头的晶石瞬间暗了下去：“邪蚀气藏在井底，符纸碎片应该是被人故意扔下去的。井底光线暗，百姓打水时根本看不见，只能不知不觉中喝了带邪蚀气的水。”
我看着井底的黑膜，心里又气又急 —— 百姓们无辜受苦，都是因为阴根堂的阴谋。定魂珠在我掌心微微发烫，像是在催促我尽快净化井水。“我下去看看！” 我解下腰间的绳索，递给周玄，“帮我把绳子拴紧，我去井底把符纸碎片捞上来，再用定魂珠净化井水。”
“太危险了！井底邪蚀气浓，万一……” 小木拉住我的衣角，眼里满是担心。我摸了摸他的头，举起定魂珠：“有定魂珠在，邪蚀气伤不了我。而且，再晚一点，就会有更多百姓生病，我们不能等。”
周玄将绳索拴在井边的老槐树上，反复检查了几遍：“我会用玄鸟杖引动地脉气，在井口布一道光罩，帮你挡住部分邪蚀气；苏清月，你准备好祝由符，一旦有邪蚀气往上冒，就用符纸净化。”
我握紧定魂珠，顺着绳索慢慢往下滑。越靠近井底，腥气越浓，黑紫色的邪蚀气像雾气一样绕在身边，定魂珠的莹白流光自动护在我周围，将邪蚀气挡在外面。井底的水面上，果然飘着七八片符纸碎片，碎片上的破脉符文还在闪烁，不断释放着邪蚀气。
我小心翼翼地将碎片捞起来，用事先准备好的油纸包好 —— 这些碎片上的符文，和之前在邪傀身上看到的一模一样，显然是阴根堂特制的邪符。就在我准备上浮时，井水突然晃动起来，一道黑紫色的邪蚀气从井底深处冲出来，朝着我的面门袭来！