【第三幕：旅途的变迁，从江南到塞北】
随着越来越靠近东北，气候渐渐变了 —— 之前的温暖湿润变成了干燥寒冷，沿途的景色也从青瓦白墙、流水人家，变成了低矮的土房、成片的白桦林，路边的野草渐渐枯黄，偶尔能看到挂在枝头的野果，红彤彤的，像是冬天里的小灯笼。
第七天傍晚，他们遇到了第一场寒流，气温骤降，风里带着刺骨的寒意，小木裹着厚厚的棉袄，还是忍不住打哆嗦。苏清月从行囊里拿出之前准备的艾草暖手宝，给小木揣在怀里，又给每个人煮了一碗生姜红糖水，喝下去后，浑身才渐渐暖和起来。
“东北的冬天来得早，我们得在霜降前赶到林区，不然下了雪，路就难走了。” 周玄检查着骆驼的蹄子，给蹄子裹上厚厚的麻布，“前面就是‘落马坡’，坡路陡，还有结冰，我们得慢慢走，别让骆驼滑倒。”
陈阿狗牵着最前面的骆驼，走在坡路上，风刮在脸上，像刀子一样疼，他却丝毫不敢放松 —— 玉髓屏幕上，邪蚀气的信号越来越强，显示东北林区的方向，有一处高强度的邪蚀气源，与阴根堂的邪蚀盒能量一致。“快到了，” 他回头对众人说，“再坚持几天，我们就能到林区了，到时候找到山神庙，就能知道阴根堂的阴谋了。”
小木坐在驼背上，看着远处的白桦林，突然指着前方喊道：“你们看！那里有鹿！” 众人顺着他指的方向望去，只见几只梅花鹿在林间跳跃，鹿角上还挂着几片枯叶，像是在欢迎他们的到来。灵虫笼里的小家伙们也兴奋起来，扑棱着翅膀，对着鹿群的方向轻颤，旅途的疲惫，似乎在这一刻消散了不少。
【第四幕：林区边缘的村落，新的守护使命】
第十天中午，他们终于到达了东北林区边缘的 “靠山屯”。屯子里的房屋都是用原木搭建的，屋顶覆盖着厚厚的茅草，烟囱里冒着袅袅炊烟，偶尔能听到几声狗吠和孩童的笑声。但奇怪的是，屯子里的人很少出门，偶尔有人路过，也都是行色匆匆，眼神里带着警惕。
他们在屯口的 “老王家客栈” 住下，客栈的王掌柜是个五十多岁的汉子，说起林区的怪事，满脸愁容：“我们屯里已经有三个人失踪了，都是去老林沟砍柴的，最后一次见他们，是在屯口的岔路口，之后就没了消息。村里的猎户组织了几次搜救，都没找到人，只在老林沟的入口处，发现了几双破烂的鞋子，上面沾着黑紫色的东西，闻着还有点腥气。”
陈阿狗拿出从青石镇带来的邪蚀膏样本，递给王掌柜：“掌柜的，您说的黑紫色东西，是不是和这个一样？” 王掌柜凑近一闻，立刻皱起眉头：“对！就是这个味道！你们怎么会有这种邪东西？难道你们是来除邪的？”
陈阿狗点点头，说明了来意，王掌柜听完，激动地握住他的手：“太好了！我们屯里的人，每天都提心吊胆的，晚上不敢出门，连农活都不敢去远处做。你们要是能除了这邪事，我们屯里人，一定好好感谢你们！”
当天下午，王掌柜带着他们去了老林沟的入口 —— 那里的地面上，果然有几处黑紫色的痕迹，玉髓检测显示，这些痕迹是邪蚀气残留，时间不超过三天，而且还在缓慢扩散。入口处的几棵白桦树，叶子已经完全枯萎，树干上有几道深深的抓痕，像是被什么野兽抓过，但抓痕周围的树皮，泛着黑紫色的光泽，显然是邪蚀气造成的。
“看来阴根堂已经在老林沟活动了很久，” 周玄蹲在痕迹旁，用手指轻轻摸了摸，“这些邪蚀气比青石镇的更浓，而且还带着一股草木的腐臭味，说明他们可能在利用林区的植物，炼制新的邪蚀器具。”
苏清月掏出净化符，贴在痕迹旁的树干上，淡青光芒顺着树干蔓延，黑紫色的痕迹渐渐变淡：“我们明天一早就进老林沟，找到山神庙，毁掉邪蚀源，说不定还能找到失踪的村民。”
夜幕降临，靠山屯的灯光渐渐亮起，远处的林区传来几声不知名的鸟叫，带着几分神秘与危险。客栈里，陈阿狗一行围坐在一起，检查着第二天要用的物资：沙脉灵核、净化符、艾草暖手宝、镰刀、绳索，还有王掌柜送来的狍子肉干，能补充体力。
小木坐在窗边，看着远处黑漆漆的林区，怀里抱着灵虫笼，小声说：“阿狗哥，明天我们一定要找到失踪的村民，还要把邪人赶走，让靠山屯的人也能像青石镇一样，过上安稳日子。” 陈阿狗摸了摸他的头，笑着说：“会的，我们一定能做到。守护地脉，让大家过上安稳日子，这就是我们的使命。”
窗外的风刮得更紧了，卷起地上的落叶，打在窗户上，发出沙沙的声响。但客栈里的灯光，却温暖而明亮，映着每个人坚定的脸庞 —— 从青石镇到东北林区，从沙脉到木脉，他们的守护之路还在继续，新的挑战就在眼前，但只要他们团结在一起，带着那份来自青石镇的真情与信念，就一定能战胜邪祟，守护好这片土地上的地脉与生灵。