第九次，她干脆连「修」字都忘了。
商旅叫她「阿蛮」，因她走路一瘸一拐，像脚踝里嵌了石子。
没人看得出，那粒「石子」其实是雷种——
她把整片雷域压成一粒，藏在骨缝，让灵气走得慢一点，再慢一点。
慢到连她自己都差点信了：
上官婉儿只是个体虚的孤女，顺路搭个伙，去江南寻亲。
白日，她帮人挑水、劈柴、烧锅，手慢脚慢，常被厨娘戳额：
「小丫头，投胎时没喝孟婆汤？做事比树懒还黏！」
夜里，她蜷在破庙稻草里，听火堆噼啪，听商旅打鼾，听更远处山匪磨刀。
她从不插手，只把呼吸调到最细，像死了一样细。
第八片叶子就在这种「死」里长——
叶尖不再紫，而是凡叶绿，绿得土气，绿得不起眼。
叶脉里，雷纹被拉成极淡的银丝，像廉价布料上的瑕疵线头。
她满意地「看」着，然后在心里给它取名：
「藏叶」。
藏叶长成的当夜，山匪来了。
三十余人，举火把，提砍刀，把破庙围成铁桶。
商旅们哭喊、跪地、掏银子。
婉儿被厨娘拽着袖子，拖到佛龛后。
厨娘抖得像筛糠，却下意识把婉儿按进自己怀里，用身体挡住。
婉儿眨了眨眼，第一次发现：
原来凡人护人，也会这么用力——
用力到心跳声大得像鼓，盖过了她体内那粒雷种的低鸣。
山匪头子扬刀，要砍个商旅祭旗。
刀锋落下的一瞬，婉儿伸手，在虚空里轻轻一「捻」。
没人看见她这个动作。
只有一缕风，极细极细，从庙外枯树梢头溜进来，掠过刀背。
咔。
刀断了。
断口平整得像被岁月磨蚀了百年，一碰就碎。
山匪头子愣住，低头看刀，再看自己手——
手还在，却已乌黑，像被雷劈过的老枝。
他发出一声不似人的惨叫，抱腕跪地。
其余山匪哗然，火把无风自灭，庙内庙外，黑得伸手不见五指。
黑暗里，三十把刀同时断裂，三十只手同时焦黑。
惨叫此起彼伏，像一场无人指挥的合奏。
片刻后，山匪逃了，留下满地断刃，和一股淡淡的焦木味。
商旅们燃起火把，找恩人。
找来找去，只找到佛龛后睡着的阿蛮——
她蜷缩如猫，呼吸均匀，额头还沾着厨娘的灶灰。
众人面面相觑，只当山匪撞了邪，不敢多留，天未亮就启程。
厨娘把婉儿摇醒，塞给她两只热糍粑：
「丫头，咱得赶紧走，这地儿不干净。」
婉儿咬下一口糍粑，慢吞吞「哦」了一声，绿得发土的第八片叶子，在丹田里悄悄卷了个边儿——