“盾牌呢？”
“再有两个小时。”托林擦着汗，“第二批炭刚加进去。”
楚玄接过一支长矛，随手挥了两下。重量刚好，平衡性也不错。他插进地上，看向艾琳：“法阵那边怎么样？”
“刚完成第三次校准。”她说，“刚才东南方向出现一次微弱波动，可能是野兽，也可能是侦察者。”
“记下来。”楚玄说，“以后每条数据都要存档，说不定哪天能拼出他们的行动规律。”
罗拉忽然从工棚里跑出来：“老大！战争傀儡的骨架做好了！你要不要看看？”
楚玄走进去。一台半人高的机械立在角落，四肢关节处刻满了符文。头部空着，应该是留给控制核心的位置。
“不错。”他说，“等主炉温度稳定，就可以浇筑外壳。”
“你说用龙骨合金？”托林问。
“对。我身上还有些碎屑，明天早上拿给你。”
“那得加点寒铁，不然太脆。”
“库存还有七斤，够用。”
正说着，外面传来一阵急促的脚步声。一名精灵守卫冲进来：“西面两里，发现脚印！不是本地生物的！”
艾琳立刻转身往外走：“我去看看。”
“带上侦测器。”楚玄喊了一声，“别靠近，只记录轨迹。”
她挥手表示明白。
楚玄低头看着手中的长矛，又抬头看向那台未完成的傀儡。他走过去，把手放在机械肩部。
“快了。”他说。
罗拉递来一把铁锤：“要不你来敲第一锤？”
他接过锤子，走到模具前。模具里已经开始冒烟，金属正在融化。
“等温度再高一点。”他说，“现在敲，只会砸出一堆废铁。”
“你总是这么稳。”罗拉笑。
“因为我死得太早。”他回了一句。
远处，艾琳的身影消失在树林边缘。侦测藤蔓轻微颤动，像是感应到了什么。楚玄抬头看天，云层很厚，看不到星星。
托林凑过来：“老大，你说他们真敢打进来？”
“他们已经在路上了。”楚玄盯着炉火，“只是我们还不知道从哪来罢了。”
“那就让他们来。”罗拉拍了拍锤子，“这次换我们等着。”
楚玄把锤子递回去：“等第一台傀儡做完，我要测试它的反应速度。”
“你要装什么核心？”
“用我的血。”他说，“试试能不能远程操控。”
罗拉挑眉：“玩这么大？”
“不然怎么打得过一群活了几百年的老东西。”
话音刚落，地底传来一阵震动。炉火猛地跳了一下，温度计指针瞬间飙升。
“成了！”托林大叫，“主炉达到临界温度！可以浇筑了！”
几个人立刻围上去。熔化的金属缓缓流入模具，发出“滋滋”的声响。蒸汽升腾，模糊了视线。
楚玄站在最前面，眼睛一眨不眨地看着。
模具填满的那一刻，他伸手按在上面。
滚烫的金属没有灼伤他，反而顺着掌纹渗入皮肤，留下一道暗金色的痕迹。
他收回手，看着那道印记慢慢隐去。
“开始了。”他说。
罗拉拿起铁锤，重重砸在模具底部。
一声闷响，震彻夜空。