掌心那缕暖意还未散去，我已跃上马背。
铜牌在袖中贴着肌肤，火纹硌得生疼。这痛让我清醒。风割在脸上，耳边是急促的马蹄声，身后的灵汐没有多问，只紧跟着我一路疾驰。火城远在三百里外，消息是半个时辰前传来的——守将举兵，斩杀监军，南门火起，百姓四逃。
我知道他等这一天很久了。
马未停稳，我已翻身落地。城门前火光冲天，叛军正用巨木撞门，铁链崩响，门轴吱呀作响，眼看就要裂开。我冲上城楼，一眼就看见那个披甲执刀的男人。他站在火把下，铠甲染血，眼神冷得像冰窟深处的石。
就是他。
我没有时间调息。玄冰诀刚成，真元在体内乱窜，经脉像是被砂石磨过。但我不能等。指尖一凉，寒毒顺着血脉涌向掌心，我咬牙催动心法，将残余的寒气逼出体外。
百枚冰针自指尖射出，细如毫毛，无声无息扎进城门缝隙与地面石缝。刹那间，寒气蔓延，整座城门发出低沉的嗡鸣，仿佛有无形之力将机关锁死。冰层从地底爬升，沿着门框缠绕而上，转眼结成一道厚墙，封死了所有出口。
撞门的巨木砸在冰面上，反弹回去，两个士兵跌倒在地。
“怎么回事？！”有人吼，“门冻住了！”
“烧！用火烧！”
火把纷纷投来，烈焰扑向冰墙。我能感觉到热浪袭来，寒气与火焰相撞，发出刺耳的噼啪声。冰面开始冒白气，边缘微微融化，露出湿漉漉的石砖。
不行，撑不了多久。
我盘膝坐下，双手贴地，闭目感应地下寒脉。太乙观教过我们，天地有气，山川藏源。火城地处北境，冬日地气本就阴寒，若能引动一丝，便可续冰不绝。我将最后一丝真元沉入地底，寒流顺着掌心倒灌而回，迅速补上融化的缺口。
冰墙复凝，火遇寒即灭，一支支火把熄了，只剩焦黑的木杆插在雪地里。
城下的人慌了。
守将在远处大吼：“换铁锤！砸柱子！”
鼓声响起，沉重而急促。死士列队而出，每人扛着粗铁棍，直奔城墙支撑柱。我知道他们想毁掉承重结构，一旦柱子断裂，整段城墙都会塌。
来不及了。
我咬破舌尖，血腥味冲进口鼻。疼痛让我神志一清，再度凝聚三十六枚加厚冰针，运力于指，一一打入三根主柱裂缝。寒气瞬间渗入石心，冰层自内而外冻结，柱身发出闷响，表面浮起蛛网般的霜纹。
第一根铁锤砸下，只留下浅痕。
第二根，反弹更重。
第三根，挥锤的士兵虎口崩裂，惨叫倒地。