第241章：空棺疑云
夜色如墨，乱葬岗上的风带着刺骨的寒意，卷起地上的枯枝败叶，发出呜咽般的声响。
沈墨轩勒住马缰，跃下马背，快步走向那片被破坏的坟冢。秦昭雪紧随其后，她的脸色在惨淡的月光下显得异常苍白。
慕容惊鸿的坟墓已然面目全非。新翻的泥土混杂着陈年的腐殖质，散发出一种令人作呕的气味。棺盖被粗暴地撬开，歪斜地搁在一边，露出黑洞洞的棺椁内部。
沈墨轩的心沉了下去，他挥手示意带来的护卫四下散开，严密警戒。他则深吸一口气，稳步上前，俯身向内望去。
棺内空空如也。
除了几截断裂的、看似是固定遗体用的绸带，以及一些散落的、已经看不出原样的香料或防腐之物，再无他物。预想中的遗体，不翼而飞。
“师尊……”秦昭雪的声音带着无法抑制的颤抖，她扑到棺椁旁，手指紧紧抓住冰冷的棺木边缘，指节因用力而泛白。
沈墨轩扶住她的肩膀，目光却锐利地扫视着棺内每一个角落。突然，一点微弱的反光吸引了他的注意。在棺木内侧一个极不起眼的角落，卡着一枚小小的物件。
他小心地探手进去，将其取出。
那是一枚耳坠。样式简单，却材质特殊，似玉非玉，似金非金，在月光下流转着温润而内敛的光泽。坠子的形状，像一滴凝固的水珠。
“这是……”沈墨轩将耳坠托在掌心，递到秦昭雪面前。
秦昭雪的目光一接触到那枚耳坠，浑身猛地一震。她小心翼翼地接过，指尖在那“水珠”上轻轻摩挲，仿佛在确认什么。片刻后，她抬起头，眼中之前的悲伤已被一种极度的震惊和凝重所取代。
“这是师尊的耳坠，她常年佩戴，从不离身。”秦昭雪的声音压得极低，带着一丝难以置信，“但这更重要的，这是一个标记……是我们‘听雨楼’最高等级密探才会使用的紧急求救信号！”
“听雨楼？”沈墨轩眉头紧锁。这是他第一次听到这个名字。慕容前辈，不仅仅是赤焰的前阁主？
秦昭雪快速解释道：“一个早已隐匿于江湖之下的情报组织，师尊，曾是其中的核心人物。这枚耳坠出现在这里，绝非偶然。它是在告诉我们，师尊可能未死，但她陷入了极大的危险，需要救援！”
空棺！求救信号！
慕容惊鸿生还的可能性，像一道闪电劈开了沉重的夜幕。沈墨轩精神一振，但随即又被更深的忧虑笼罩。若她未死，此刻身在何处？又面临着怎样的险境？
“仔细搜查四周，不要放过任何痕迹！”沈墨轩立即下令。
护卫们点燃火把，将这片区域照得亮如白昼。很快，更多的发现印证了此地的不同寻常。
坟墓周围的泥土，除了掘墓时留下的杂乱脚印外，还有几处被刻意抹平的痕迹，显示出极高的反侦察能力。在距离坟墓十余步外的一棵老槐树下，海石发现了一片被撕裂的黑色衣角，布料坚韧，非寻常百姓所用。
更引人注目的是，在另一侧的荒草丛中，巴图找到了两枚深深嵌入树干的飞镖。
一枚，镖身狭长，带着诡异的弧度，尾翼刻着清晰的火焰纹路——正是之前发现过的“赤焰影卫”的制式暗器。
而另一枚，则截然不同。它通体黝黑，无光，形如一片柳叶，轻薄得似乎随风就能飘起，镖身上没有任何标记，只有靠近镖尖处，刻着一个极其细微、几乎难以察觉的符号——那像是一只半阖的眼眸。
“两种不同的势力……”沈墨轩捻起那枚柳叶镖，感受着其上传来的冰冷和锋利，“赤焰影卫在此出现不足为奇，但这‘柳叶镖’的主人，又是谁？是敌是友？”
现场遗留的痕迹显示，这里确实发生过一场短暂而激烈的打斗。草木倒伏，泥土翻卷，甚至还有几点早已干涸发黑的血迹，溅落在石碑基部。
赤焰影卫、神秘的柳叶镖主人、空棺、求救的耳坠……这一切交织成一张巨大的迷网。
“赤焰为何要掘墓？是为了确认师尊的生死？还是他们也发现了什么？”秦昭雪分析道，“而这使用柳叶镖的一方，是与赤焰争夺师尊，还是……在保护师尊的遗体，或者说，保护可能未死的师尊？”
沈墨轩沉吟片刻，目光再次落回那枚柳叶镖上：“这枚镖，手法极高，力道、角度都精准得可怕。江湖上使用此类暗器的高手不多，而有此技艺，却又行事如此隐秘的……昭雪，你对这‘眼睛’符号，可有印象？”
秦昭雪凑近仔细辨认，最终还是摇了摇头：“从未见过。听雨楼的卷宗中也无记载。这很可能是一个比我们想象中更深藏不露的组织。”
她顿了顿，继续道：“但无论如何，师尊留下的求救信号是真的。我们必须尽快行动。赤焰既然已经起疑，并且派人前来掘墓查验，说明师尊的处境可能已经极度危险，甚至身份有暴露的可能。”
沈墨轩颔首，将耳坠和两枚飞镖小心收好：“此地不宜久留。我们先回去，再从长计议。慕容前辈既然能留下信号，说明她至少在被带走前，还保有清醒的意识，甚至可能为我们指引了方向。”
一行人迅速清理了现场，抹去大部分来过的痕迹，只留下那被掘开的空坟，如同一个无声的谜题，矗立在凄冷的夜风中。
返回沈家货栈的路上，气氛凝重。慕容惊鸿可能生还的消息带来了希望，但随之而来的则是更庞大的迷雾和更迫切的危机。
密室中，烛火摇曳。
沈墨轩、秦昭雪、海石、巴图、陈掌柜五人齐聚。
“当务之急，是理清这两股势力。”沈墨轩将柳叶镖放在桌上，“赤焰的目的，我们大致可以推测，无非是灭口或验证。关键是这另一方……”
秦昭雪紧握着那枚耳坠：“师尊用听雨楼的最高信号求救，说明她认为只有听雨楼，或者与听雨楼有关的力量，才可能救她。但这柳叶镖，并非听雨楼之物。”
海石粗声道：“管他是哪路神仙，既然对慕容大人出手，就是我们的敌人！依我看，直接调动人手，顺着赤焰的线查下去！”
巴图相对沉稳：“不可鲁莽。赤焰势大，且我们在明，他们在暗。贸然行动，只怕会打草惊蛇，反而害了慕容大人。”
陈掌柜捻着胡须：“老夫觉得，此事或可与陈砚舟大人通个气。他在朝中多年，对各方势力的了解，远胜我等。”
沈墨轩沉思良久，缓缓开口：“陈掌柜所言有理。但在此之前，我们需做两手准备。”
他的目光扫过众人：“第一，昭雪，你能否通过听雨楼残存的渠道，查询这柳叶镖和‘眼睛’符号的来历？同时，试探性地发出信号，看是否能有师尊或其他听雨楼旧部的回应。”
秦昭雪郑重点头：“我尽力一试。听雨楼虽已隐匿，但一些暗线和联络方式应当还能启用。”
“第二，”沈墨轩看向海石和巴图，“两位兄长，请你们动用江湖关系，暗中查访近日是否有身份不明的高手出入云州，尤其是与赤焰或这柳叶镖特征相符之人。注意，务必隐秘。”
“放心！”海石和巴图齐声应道。
“第三，陈掌柜，货栈和商队的运作照常，不能露出任何异样。同时，加紧收集曹国勇一党最新的动向，我预感，朝堂之上的风暴，与慕容前辈的失踪，或许有着某种关联。”
“老朽明白。”
“而我，”沈墨轩眼中闪过一丝决然，“明日一早，便去拜访陈砚舟大人。不仅为慕容前辈之事，也为明日的朝会做最后确认。扳倒曹国勇的计划，绝不能因任何变故而中断。”