第223章：血脉之思
刑部大牢的夜晚格外漫长。沈墨轩靠坐在石墙上，手中无意识地摩挲着那枚火莲教玉佩。蒙面人的话语仍在耳边回响，每一个字都重若千钧。
庆亲王谋反，火莲教作乱，皇上寿诞之变...这些消息若是属实，大宋江山危在旦夕。而他，一个身陷囹圄的商贾，竟成了破局的关键？
沈墨轩苦笑摇头。这听起来何其荒谬，但细细想来，却又合情合理。他在江南的商盟掌控着经济命脉，慕容惊鸿的江湖势力遍布各地，再加上陈砚舟的朝中人脉，确实是一股不可小觑的力量。
“庆亲王...”沈墨轩喃喃自语。这位权倾朝野的皇叔，太后的亲弟弟，为何要冒天下之大不韪？是权势熏心，还是另有隐情？
就在他苦思冥想之际，牢门外传来轻微的响动。一道黑影悄无声息地闪入牢房，竟是多日未见的慕容惊鸿。
“惊鸿？”沈墨轩惊喜交加，“你怎么进来的？”
慕容惊鸿做了个噤声的手势，低声道：“刑部大牢的守卫，有我的人。”
沈墨轩会意，不再多问。慕容惊鸿这些年在江湖上的经营，果然非同小可。
“墨轩，我查到了重要线索。”慕容惊鸿神色凝重，“马东来确实是火莲教的人，而且地位不低。”
“这个我已经知道了。”沈墨轩将蒙面人的事简要告知。
慕容惊鸿听后，面色更加凝重：“如果蒙面人说的是真的，那我们的时间不多了。皇上寿诞就在半月之后。”
“可有确凿证据？”
慕容惊鸿摇头：“庆亲王行事谨慎，很难抓到把柄。但我查到另一个线索：火莲教的起源。”
“哦？”
“火莲教并非普通的前朝余孽组织。”慕容惊鸿压低声音，“它的创始人是前朝太子赵恒的遗孤。”
沈墨轩心中一震：“前朝太子？那不是已经在宫变中...”
“官方说法是如此。”慕容惊鸿道，“但实际上，太子当时有一个刚满月的儿子被忠仆救出，隐姓埋名，建立了火莲教，意图复国。”
沈墨轩恍然大悟：“所以火莲教是前朝皇室后裔所创？”
“正是。”慕容惊鸿点头，“更关键的是，我怀疑庆亲王与这个前朝皇室后裔有血缘关系。”
“什么？”沈墨轩难以置信，“庆亲王是当朝皇叔，怎么会...”
慕容惊鸿解释道：“庆亲王的生母，也就是太后的妹妹，当年曾与前朝太子有过一段情缘。后来太子兵败身亡，她被迫嫁入皇室，但当时已经怀有身孕。”
沈墨轩目瞪口呆。如果这个猜测属实，那么庆亲王实际上是前朝太子的儿子，他谋反不是为了争夺皇位，而是为了夺回本该属于自己的江山！
“这个消息太过惊人。”沈墨轩深吸一口气，“可有证据？”
“暂时没有确凿证据。”慕容惊鸿道，“但种种线索都指向这个可能。庆亲王这些年暗中招兵买马，拉拢朝臣，都与这个身份相符。”
沈墨轩在牢房中踱步，消化着这个惊人的消息。如果庆亲王真是前朝皇室后裔，那么他的所作所为就有了合理解释。但这样一来，事情就更加复杂了。
“惊鸿，这个消息还有谁知道？”
“除了你我，应该没人知道。”慕容惊鸿道，“我也是偶然查到这条线索的。”
沈墨轩沉吟片刻：“暂时不要告诉任何人，包括陈老先生。”
“我明白。”慕容惊鸿点头，“墨轩，三日后朝审，你准备怎么办？”
沈墨轩目光坚定：“既然知道了真相，我就不能坐视不管。三日后，我要当着文武百官的面，揭露庆亲王的真面目！”
“但你没有确凿证据，庆亲王完全可以反咬一口。”
“所以我们需要找到证据。”沈墨轩道，“惊鸿，你去查庆亲王的出生记录，还有他生母的过往。这些宫中应该有存档。”
慕容惊鸿面露难色：“宫中戒备森严，特别是这类敏感档案，更是重兵把守。”
“再难也要试一试。”沈墨轩握住他的手，“这是唯一的机会。”
慕容惊鸿郑重点头：“好，我尽力而为。”
送走慕容惊鸿后，沈墨轩心潮难平。他万万没想到，自己竟会卷入如此惊人的秘密之中。前朝皇室血脉，当朝皇叔谋反，这简直是话本里才会有的故事。
然而，现实往往比话本更离奇。
次日清晨，沈墨轩正在用早膳，牢门外忽然传来一阵骚动。紧接着，牢门打开，一个意想不到的人出现在门口——苏芷瑶！
“芷瑶？”沈墨轩又惊又喜，“你怎么来了？”
苏芷瑶眼中含泪：“我求了高公公很久，他才同意让我见你一面。”
二人相拥，久久不语。分别虽不久，却仿佛隔了漫长岁月。
“墨轩，你瘦了。”苏芷瑶轻抚他的面颊，心疼地说。
沈墨轩微笑：“我很好，你不必担心。江南情况如何？”
“商盟暂时稳定，但人心惶惶。”苏芷瑶道，“赵天雄全力维持，但马东来的党羽仍在暗中活动。”
沈墨轩点头：“辛苦你们了。”
苏芷瑶从怀中取出一个锦囊：“这是我在整理你书房时发现的，觉得可能对你有用。”
沈墨轩打开锦囊，里面是一枚小巧的铜钥匙和一张泛黄的纸片。纸片上画着奇怪的符号，他一个也看不懂。
“这是...”沈墨轩疑惑地问。
“我也不知道。”苏芷瑶摇头，“但藏得很隐秘，应该很重要。”
沈墨轩仔细端详钥匙和纸片，忽然想起父亲临终前的嘱托：“轩儿，若他日遇到无法解决的难题，可去祖宅密室，那里有先祖留下的锦囊。”
当时他只当是父亲的呓语，如今想来，或许真有深意。
“芷瑶，谢谢你。”沈墨轩将锦囊小心收好，“这可能真的很重要。”
苏芷瑶担忧地看着他：“墨轩，三日后朝审，你可有把握？”
沈墨轩握住她的手：“放心，我自有分寸。倒是你，京城危险，不宜久留。”
“我要留下来陪你。”苏芷瑶坚定地说，“无论发生什么，我们共同面对。”
沈墨轩心中感动，却仍摇头：“不行，太危险了。庆亲王的人可能已经盯上你了。”
“我不怕。”
“但我怕。”沈墨轩认真地说，“芷瑶，你若出事，我一生难安。”
苏芷瑶还要坚持，忽然牢门外传来脚步声。高公公的声音响起：“苏小姐，时间到了。”
二人依依惜别。苏芷瑶离去前，悄声道：“我在京城有落脚处，若有需要，可让慕容公子传信。”
送走苏芷瑶后，沈墨轩独自研究那把钥匙和纸片。钥匙样式古朴，上面有细微的纹路，显然不是寻常之物。纸片上的符号更是古怪，似字非字，似图非图。
他尝试用水浸、火烤，都没有任何变化。正当他准备放弃时，忽然想起慕容惊鸿曾经提过的一种密写方法：用特殊药水书写，只有在月光下才能显现。