这是他心中最深的刺。空有屠龙之术，却报国无门，反而落得一身骂名。
“失败？”杨辰轻笑一声，将手中的树枝随手一扔，“韩信未遇刘邦前，受过胯下之辱；诸葛亮躬耕南阳时，也不过一介布衣。时运不济，非战之罪。我看到的，不是你的失败，而是在一盘必输的棋局里，你依然走出了最精妙的几步。这就够了。”
他走上前，蹲下身，与李靖平视。
“天下这盘棋，我来摆。你，愿不愿意，与我一同，来执子？”
李靖看着他，那双俊美得不似凡人的眸子里，没有丝毫的虚伪与客套，只有一片澄澈的、不容置疑的自信与真诚。
他忽然觉得，自己肩上的伤，似乎都不那么疼了。
一旁的红拂女，早已听得痴了。
她原本以为，杨辰的“盖世英雄”，体现在他一箭毙敌的武勇，体现在他麾下铁骑的雷霆之势。直到此刻，她才明白，这个男人最强大的武器，不是弓，不是剑，而是他胸中那片囊括了整个天下的沟壑。
他不仅有力量，更有运用力量的智慧。
他不仅有野心，更有实现野心的清晰路径。
这才是真正的……英雄。
就在这时，杨辰似乎才注意到，红拂女的红衣上，被划开了一道长长的口子，露出雪白的里衣和一截藕臂，在暮色中格外显眼。她自己鏖战许久，竟未曾察觉。
杨辰解下自己身上那件宽大的黑色外袍，随手递了过去。
“穿上吧。”
红拂女一愣，脸颊瞬间飞上两朵红云，下意识地接过外袍，有些手足无措地裹在身上。外袍上还带着杨辰的体温和一股淡淡的龙涎香气，将她整个人都包裹了进去，驱散了林间的寒意，也让她的一颗心，砰砰乱跳。
“天冷，女儿家身子弱，若是染了风寒，请大夫看诊，药材可不便宜。”杨辰的声音里，带着几分一本正经的调侃。
这句突如其来的、带着市井气的玩笑话，瞬间冲淡了现场凝重的气氛。
红拂女“噗嗤”一声笑了出来，随即又觉得不妥，赶紧低下头，一张俏脸红得几乎要滴出血来。
李靖看着这一幕，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即化为一声长长的叹息。他知道，红拂这颗心，怕是再也收不回来了。
良久，李靖终于下定了决心。他看着杨辰，郑重地说道：“杨帅的蓝图，李靖闻所未闻，心向往之。只是……”
他话锋一转，眼神重新变得锐利。
“李某这一生，只效忠于‘道’，而非效忠于‘人’。你说的‘为万民终结乱世’，究竟是你的‘道’，还是你夺取天下的‘术’？”
“我要亲眼看看你的定国军，是否如你所说，是仁义之师。”
“我要亲眼看看你的洛阳城，是否如你所说，是百姓的安居之所。”
“若你所言非虚，李靖这条命，这颗头脑，便卖与你了。若你只是又一个李密，又一个满口仁义的野心家……”李靖的声音沉了下去，“李某宁可埋骨荒野，也绝不助纣为虐。”
这是他的底线，也是他的投名状。
杨辰闻言，非但没有不悦，反而放声大笑起来。
“好！好一个只效忠于‘道’！”他站起身，居高临下地看着李靖，眼中满是欣赏，“我若连这点自信都没有，又谈何布局天下？”
他转向罗成，下令道：“罗将军，传令下去，找军中最好的郎中，用最好的金疮药，为李先生疗伤。另外，将那三颗匪首的头颅割下，送去太原城，就说是我定国军杨辰，为太原百姓，除了一害！”
“至于我们……”杨辰的目光，望向北方那座雄城的轮廓，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“先不急着进城。李药师，我带你，去看一场好戏。”