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洛阳令府衙，一夜之间便挂上了新的牌匾。杨辰的任命，如同一阵风，迅速吹遍了这座刚刚易主的古都。相较于城中百姓的忐忑与观望，皇城之外的气氛，则在第二天清晨，变得截然不同。
天刚蒙蒙亮，数百名嗓门洪亮的瓦岗军士卒，便在皇城外的开阔地带排开了阵势。他们没有携带弓弩，也没有推动冲车，唯一的武器，便是自己的喉咙。
“告宫中诸位将士、内官、宫人知悉！国贼王世充，霍乱朝纲，挟持君上，罪恶滔天，人神共愤……”
声音汇聚成一股洪流，隔着高高的宫墙，一遍又一遍地冲刷着里面每一个人的耳膜。这声音不像战鼓那般激烈，却比战鼓更让人心烦意乱。它像是一只无形的手，不挠你的皮肉，却一下一下地，攥着你的心脏。
皇城之上，负责守卫的隋军士卒们面面相觑，脸色都有些发白。他们握着兵器的手，不自觉地紧了紧。起初，他们还遵从将领的命令，试图用弓箭驱赶，或是用呐喊对骂来压过对方的声音。但瓦岗军根本不进入射程，只是不厌其烦地重复着。而对骂，则显得苍白无力，反倒像是在心虚地辩解。
更让他们心神不宁的，是远处高楼上悬挂下来的巨大白布。那上面用黑墨写就的大字，每一个都像磨盘那么大，隔着老远都看得一清二楚。
“……凡被裹挟者，三日内弃暗投明，既往不咎……”
“……献王贼首级者，封万户侯，赏金万两……”
“……三日期限一过，城破之日，玉石俱焚，格杀勿论！”
这些字眼，像一柄柄重锤，敲打在每个人的心坎上。求生的欲望，是埋藏在人性深处最原始的本能。没有人想死，尤其是不想为别人去死。
紫微宫，观文殿内。
“砰！”
一只名贵的琉璃盏被狠狠地掼在地上，摔得粉碎。
王世充胸口剧烈地起伏着，他那张原本还算儒雅的面孔，此刻因为愤怒和焦虑而扭曲，眼白中布满了血丝。城外的喊话声，即便是隔着重重殿宇，依旧断断续续地传进来，像苍蝇一样嗡嗡作响，让他不得安宁。
“废物！都是一群废物！”他指着殿下跪着的一名将领，破口大骂，“本王让你们想办法，你们就只会让本王堵上耳朵吗？他们会喊，你们就不会喊吗？去，告诉他们，李密弑杀翟让，不仁不义，瓦岗军都是一群乱匪！”
那将领哆哆嗦嗦地应了一声，连滚带爬地跑了出去。
可王世充心里清楚，这根本无济于事。李密杀翟让，那是瓦岗的内部矛盾。而他王世充挟持的，是天下共主，是大隋的正朔。孰轻孰重，一目了然。
杨辰这一招，是阳谋。他把选择题，清清楚楚地摆在了宫里每一个人的面前。一边是跟着自己这条即将沉没的破船，一同葬身鱼腹；另一边，是跳上瓦岗那艘看似前程远大的巨轮，甚至还能捞上一笔功劳。
“人心……人心……”王世充喃喃自语，他第一次感觉到，这种看不见摸不着的东西，比城外那十万大军还要可怕。
他猛地转过身，对身边的内侍喝道：“去，把所有宿卫的家眷，都给本王‘请’到宫里来！就安置在显仁宫，好生看管！”
内侍吓得一个哆嗦，连忙领命而去。
王世充的眼神变得阴狠。既然攻心，那他就用更狠的手段来锁心。他要用这些人的妻儿老小，给他们套上一层枷锁。他就不信，还有人敢动歪心思。
然而，他这道命令，非但没能稳住人心，反而像是在一锅滚油里，又浇上了一瓢冷水。
消息很快就传遍了整个皇宫。那些原本就心中惶惶的宿卫们，在听到自己的家人被“请”进宫后，最后一丝侥幸也破灭了。这不是保护，这是赤裸裸的威胁，是把他们彻底绑上战车的最后一道绳索。
恐慌，如同瘟疫，在幽深寂静的宫道间无声地蔓延。
午后，御膳房送来的饭食，已经从往日的精米白面，变成了掺着糠的糙米饭，菜也只有一盆寡淡的煮萝卜。宫中的存粮，本就不多了。
一名叫张三的宿卫队正，端着饭碗，却难以下咽。他脑子里，全是城外瓦岗军的喊话，和自己刚被“请”进宫的妻儿。他婆娘还怀着身孕，这要是……他不敢再想下去。
他悄悄看了一眼周围的同袍，发现大多数人都和他一样，沉默地扒拉着碗里的饭，眼神里却透着一股说不清道不明的意味。大家都在想，但大家都不敢说。
夜幕降临。
皇宫的防卫，比白日里更加森严了。王世充的亲信家将，组成了督战队，在各处宫墙要道来回巡逻。任何敢于交头接耳，或是靠近城墙观望的士兵，都会被他们毫不留情地呵斥，甚至鞭打。
高压之下，反抗的种子，反而以更快的速度在黑暗中滋生。
一名叫冯全的太监，是负责管理宫中武库的老人。他在这宫里待了三十多年，见惯了风浪，本以为可以安安稳稳地熬到死。可王世充的到来，打破了一切。
此刻，他正借着巡查武库的由头，躲在一个偏僻的角落里。他从怀里，小心翼翼地摸出了一小块丝帛，上面用炭笔歪歪扭扭地写了几个字。这是他白天冒险从一名相熟的宿卫那里拿到的。那名宿卫的家人，就在被控制的行列。
“亥时三刻，玄武门。”