赵灵溪回到前堂，心绪却难以平静。一半是因着自己方才的“毛手毛脚”惊扰了那位体弱的老板，心中歉意未消；另一半，则是被“焕颜阁”内琳琅满目、色泽诱人的胭脂水粉吸引了目光。
青黛已经挑选了好几样热销的品类，正等着自家小姐拿主意。赵灵溪拿起一盒名为“秋水凝露”的胭脂膏，指尖沾了一点在虎口化开，色泽清透自然，触感细腻润滑，与她平日所用贡品相比，确实别有一番鲜活韵味。
“这位……姑娘，” 赵灵溪犹豫了一下，还是忍不住转向旁边一位看似伶俐的伙计，轻声问道，“不知贵店的胭脂，配方可有甚特别之处？瞧着与别家很是不同。”
那伙计得了来喜的吩咐，知道后院那位“病弱”的才是真佛，又见这位戴帷帽的小姐气度不凡，不敢怠慢，但也谨记着规矩，只含糊笑道：“回小姐的话，咱们‘焕颜阁’的方子都是东家秘传，用料讲究，工序繁琐，小的也不甚清楚。”
这话说了等于没说。赵灵溪的好奇心非但没被满足，反而更重了。她想起后院那位“病老板”，既然是东家（或者至少是管事），想必知道内情？方才惊扰了他，正好借机搭话，也算表达歉意？
这么一想，她便对青黛低语两句，让她继续结账，自己则又一次转身，走向了后院。
林澈刚为自己精湛的演技得意没两分钟，就听见那熟悉的、极轻的脚步声又特么回来了！
“还来？！”他心里骂了一句，赶紧把翘起的二郎腿放下，书本往脸上一盖，调整呼吸，瞬间切换回“虚弱”模式。
赵灵溪走进后院，见那人果然还“虚弱”地靠在摇椅上，书本遮面，似乎仍在缓神。她心中歉意更甚，放柔了声音道：“这位……公子，方才实在对不住。”
林澈心里嘀咕：知道对不住还来回溜达？面上却“艰难”地抬手，微微掀开书本一角，露出半张“苍白”的脸，气若游丝：“姑……姑娘……去而复返，有何指教？”
赵灵溪隔着帷帽，看着他这副“弱不禁风”的样子，语气愈发温和：“不敢指教。只是见贵店胭脂甚好，心中好奇，想问问这配方……可有何独特之处？”她顿了顿，补充道，“若是不便，便当小女子唐突了。”
问配方？
林澈心里警铃大作！卧槽！这可是商业机密！核心科技！能随便告诉你？谁知道你是不是竞争对手派来的商业间谍？就算你是公主，也不能空手套白狼啊！
但他脸上却瞬间露出一副混合着“愁苦”、“无奈”和“追忆”的复杂表情，长长叹了口气，那叫一个情真意切：“唉……姑娘既然问起……咳咳……说来话长啊……”
他仿佛陷入了某种沉重的回忆，目光“惆怅”地望向虚空（其实是对着一堵墙），开始了他的即兴表演：