硝烟弥漫，弹丸呼啸。在绝对的火力优势和突袭效果下，抵抗是徒劳的。试图冲锋的巴牙喇如同撞上一堵无形的墙壁，浑身喷溅着血花倒下。有人试图张弓搭箭，却快不过锦衣卫们迅捷拔出、几乎抵近射击的转轮打火、短铳。
赵铁柱一刀劈翻一个试图从侧面偷袭的敌人，目光冷冽地扫过战场，最终定格在那个被剩余五六名巴牙喇死死护在中间、虽然狼狈却仍有一股不凡气度的中年人身上。
“皇太极！”赵铁柱声如洪钟，用的是字正腔圆的汉语，“大明皇帝陛下有令，降者免死！”
皇太极推开挡在身前的护卫，走上前，与赵铁柱对视。风雪中，两个代表着两个时代、两种命运的男人，目光在空中碰撞。
“免死？”皇太极嗤笑一声，笑声中充满了悲凉和嘲讽，“是免我一死，然后押赴京师，在你们的凯旋仪式上游街示众，受尽屈辱，最后在菜市口千刀万剐吗？爱新觉罗家的子孙，可以战死，可以自尽，唯独不能摇尾乞怜！告诉朱由检，他赢了，但我皇太极，不是他的俘虏！”
话音未落，他猛地拔出腰间象征着大汗身份的黄金匕首，决绝地刺向自己的心口！动作快如闪电，带着一股不容置疑的刚烈！
“大汗！”身边的巴牙喇们发出绝望的嘶吼。
赵铁柱眼神一凝，却没有阻止。陛下密令中确有“死活不论”的指示，对于皇太极这等枭雄，一个死了的皇太极，或许比一个活着的囚徒，更符合大明的利益。
然而，皇太极的动作在匕首即将及体的瞬间，却诡异般地停滞了。并非他改变了主意，而是极度的虚弱和长久的饥饿，让他的手臂在这一刻不听使唤地颤抖、无力。匕首尖端仅仅刺破了皮肉，渗出的鲜血染红了破烂的衣袍，却未能致命。他踉跄一下，几乎栽倒，被身旁眼疾手快的刀疤护卫扶住。
这一刻，曾经的枭雄，显得如此狼狈和悲哀。
赵铁柱叹了口气，不知是惋惜还是别的什么情绪。他挥了挥手：“拿下！若再反抗，格杀勿论！”
剩余的巴牙喇们红着眼睛，发出野兽般的咆哮，挥舞着武器做最后的冲锋。回答他们的，是又一排精准的齐射和几枚投掷过来的震天雷的猛烈爆炸。
雪地被鲜血染红，残肢断臂四处飞散。当硝烟散去，整个临时营地已再无站着的抵抗者。
赵铁柱走到瘫坐在地上、面如死灰的皇太极面前。皇太极胸口插着那柄未能尽全功的匕首，鲜血汩汩流出，气息微弱，眼神涣散，但嘴角却带着一丝诡异的、解脱般的笑容。
“呵……呵呵……朱由检……你……终究……没能……亲自……审判我……”他断断续续地说完，头一歪，生机彻底断绝。或许，自戕未果后的屈辱被俘，比死亡更让他无法接受。此刻的死亡，对他而言，反而是一种体面的终结。
赵铁柱沉默地看着皇太极的尸体，确认其死亡后，沉声道：“割下首级，小心保存。尸体就地焚化。清理战场，所有有价值的东西，包括印章、文书，全部带走，不得遗漏！”
“是！”
风雪依旧，渐渐覆盖了战斗的痕迹。一个时代，随着皇太极的死亡，正式宣告终结。辽东大患，后金政权，至此烟消云散。消息传回，必将震动天下，为大明的中兴盛世，再添一抹浓墨重彩的辉煌注脚。而帝国的视线，已然投向了更遥远的北方冰原，和更广阔的海外世界。皇太极的末路，是旧秩序的终章，也是新篇章的序曲。