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半个时辰后，温府密室。
檀香袅袅，却驱不散空气中的压抑。温体仁已换下朝服，穿着一身藏青色道袍，坐在主位，慢条斯理地拨弄着茶盏。下首坐着几位心腹官员，以及一位穿着看似普通、但眼神精明的商人模样男子。
“东翁，陛下今日在金銮殿上，可是把话都说绝了。” 一位姓王的给事中忧心忡忡道，“开海之势，恐难阻挡。听说那‘海事银行’已在筹办，沈廷扬的船队都快把澎湖塞满了！”
另一名李姓御史接口道：“关键是陛下的决心！还有那新式火炮、燧发枪，听说在辽东威力无穷。孙元化凭此屡立战功，陛下对徐光启、宋应星那帮‘实学’派信重日隆。长此以往，我等秉持圣贤之道的正人君子，恐怕……”
那商人此时小心翼翼开口：“阁老，各位大人，小的在江南听得更真切。开海令一下，市舶司重整，海关税则眼看就要规范。以往……以往那些门路，怕是都要被堵死。各家老爷们，心里都没底啊。海贸之利虽大，但都要摆在明面上，还要缴纳税银，哪有以往……咳咳。”他及时收住了话头。
温体仁终于抬起眼皮，淡淡道：“慌什么？陛下年轻气盛，又有小人蛊惑，一时被海外奇珍异宝迷了眼，也是常情。”他抿了口茶，“开海？谈何容易。船从何来？水手从何来？茫茫大海，风云莫测，西洋夷人岂是易与之辈？孙元化能在辽东倚仗火器之利，到了海上，可未必灵光。”
他放下茶盏，声音渐冷：“更何况，国之大事，在祀与戎。这戎，可不止在边疆，更在人心，在粮秣，在漕运，在这京城大大小小的衙门里！”他目光扫过众人，“陛下要建水师，钱粮从户部出，工匠从工部调，兵员从兵部募，船只营造、物资转运，哪个环节能离得开我等士人？”
王给事中眼睛一亮：“东翁的意思是……”
温体仁嘴角勾起一丝难以察觉的弧度：“我等身为臣子，自当体恤圣意，尽力襄助。然，凡事欲速则不达。筹备如此大事，千头万绪，若倍功半，甚至……出了些纰漏，那也是难免的嘛。毕竟，谁也不是神仙。”
李御史恍然大悟：“不错！譬如漕粮北运，乃京师命脉，若此时因抽调船只、人手用于海师，导致漕运稍有延误，京师米价波动，民心不安……届时，言官们上几道奏折，陈述利弊，陛下也不能不三思而后行。”
那商人也反应过来，压低声音：“小的明白。江南那边，小的会告知各家，这海贸生意，可以做，但规矩……可以慢慢‘熟悉’。这税银嘛，数目庞大，核算起来，总需要些时日。沿途关卡，查验放行，也难免需要‘协调’。”
温体仁微微颔首，不再多言，重新捧起了茶盏，仿佛只是在品评香茗。密室中，一种无声的默契已然达成。他们无法正面反对皇帝的意志，却可以在执行的层层环节中，用拖延、敷衍、变通甚至制造小麻烦的方式，来增加开拓政策的成本，放大其风险，最终让皇帝知难而退，或者至少，让他们这些“熟悉情况”的旧秩序维护者，在新的利益格局中，依然能分到最大的一块蛋糕。
“腐鼠虽小，窥伺在侧，亦能坏一锅好汤。”温体仁心中默念，脸上浮现出一抹高深莫测的冷笑。他倒要看看，这位雄心万丈的年轻皇帝，面对这无处不在、柔韧粘稠的旧势力网，能挥出多少记有力的拳头？这大明的天，变起来，没那么容易！
然而，他们绝不会想到，他们此刻的密谋，几乎一字不落地，已在第一时间，通过特殊渠道，摆在了紫禁城御书房的那张巨大的楠木案头之上。朱由检看着方正化呈上的密报，脸上没有任何意外，只是眼神愈发冰冷。
“腐鼠已动，也好。”他轻声自语，指尖划过纸上温体仁的名字，“正好借此机会，看看这潭水底下，还藏着多少淤泥。李若琏那边，可以开始收网了……第一步，就从清理漕运和市舶司的蛀虫开始吧。”
春光明媚的紫禁城，暗流已然汹涌，一场介于朝堂与阴影之间的无声较量，悄然拉开了序幕。