在“镇”字级战舰之后，是数量更多的各类辅助舰只：体型修长、帆装极尽巧思的快速巡航舰（护卫舰雏形），专司侦察、通讯；船身低矮、载有大量小口径火炮和臼炮的炮艇，适用于近岸支援和对陆攻击；以及若干艘明显是商船改造的运输补给舰，但它们船舷上露出的炮口，显示其也具备一定的自卫能力。
舰队在港外海面列成纵队，迎着风浪进行简单的战术机动演练。虽然受限于场地和保密要求，无法进行实弹射击和复杂的编队变换，但各舰之间旗语通讯流畅，转向、变速井然有序，显示出水手和军官们已经过严格的训练。
当庞大的“镇海”号引领着舰队，以一种前所未有的威严姿态，从阅兵台正前方的海面上缓缓驶过时，甲板上所有官兵齐刷刷地转向阅兵台，行以新式军礼。那一道道挺立的身影，一张张被海风侵蚀却目光坚定的脸庞，汇聚成一股无形的、磅礴的力量，直冲云霄。
朱由检肃然立正，抬手郑重还礼。他的目光扫过每一艘战舰，扫过每一名官兵。这些舰船，这些将士，就是他未来经略四海、宣威异域的底气所在！
舰队航行展示完毕，重新驶回港湾锚泊。朱由检在沈廷扬、李若琏、方正化等人的簇拥下，走下阅兵台，登上一艘早已准备好的甲板，他要亲自登舰检阅。
首先登上的是“镇海”号。踏上宽阔坚实的甲板，朱由检仔细抚摸着被水手擦得锃亮的船舷和冰冷的炮管。火炮并非杂乱摆放，而是规整地安置在带有滑轨的炮架上，炮口用油布包裹，防潮措施到位。炮位附近，堆放着实心弹、链弹、霰弹，甚至还有几枚涂成红色、形状略显特殊的弹体——那是格物院正在试验的、装填了敏感火药（苦味酸雏形）的“爆破弹”，虽然稳定性还待提高，但已显示出超越时代的攻击理念。
“皇上，此炮位便是舰首重炮。”一名身着新式海军军官服、皮肤黝黑的炮长激动地介绍道，“标下等日日操练，已能做到一刻钟内发炮三次，三百步内，可破三尺厚砖墙！”他口中的“尺”已是按新颁布的度量衡标准计算。
朱由检点头，勉励了几句，又下到舱室查看了水兵的居住环境、医疗点和厨房。虽然空间依旧拥挤，但相比旧式船只的脏乱，已是天壤之别，尤其引入了简单的通风设计和强制卫生条例，大大减少了疫病发生的可能。
检阅完“镇海”号，朱由检又随机登上了另一艘“扬威”号。所到之处，官兵无不激动万分，山呼万岁之声不绝于耳。皇帝亲临战舰，这对于视船只为家的水师官兵来说，是无上的荣耀。
回到码头，已是午后。风势稍减，但寒意更浓。
朱由检站在码头上，回望港内如林桅樯，心中豪情激荡。他转身，对跟随在侧的沈廷扬、李若琏、方正化，以及闻讯赶来的天津巡抚、兵备道等官员，沉声说道：
“昔日，三宝太监郑和七下西洋，扬我国威于万邦，然终成绝响。后人皆言下西洋耗资巨万，于国无益。此乃腐儒之见，坐井观天！”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的力量。
“朕今日观此水师，方知何为‘利涉大川，致远穷深’！茫茫大海，非阻隔也，实为我大明之通衢！战舰所至，非仅为兵戈，更是商贸之护卫，文明之使者，国威之象征！”
他目光锐利地扫过众人：“红毛夷、佛郎机人，凭几艘坚船利炮，便敢窃据我海疆，垄断我贸易，欺压我商民。为何？因其掌握了这海上通衢之利！如今，朕给你们打造了更坚之船，更利之炮，尔等可有信心，为朕、为大明，将这失去的利权，连本带利地夺回来？！将这海上通衢，牢牢掌控在我大明手中？！”
“吾皇万岁！大明万胜！”沈廷扬第一个激动地跪倒在地，他身后的水师将领、天津官员乃至所有能听到皇帝话语的官兵，齐刷刷跪倒一片，吼声震天，连呼啸的寒风似乎都被这炽热的声浪压了下去。
“好！”朱由检亲手扶起沈廷扬，“沈爱卿，水师建设，你功不可没。然此仅为起点，万里海疆，方兴未艾。战舰需不断更新，将士需严格操练，航线需大胆探索。朕要的，是一支真正能驰骋大洋，令四方宾服的海上长城！”
“臣，定不负皇上重托！必使我大明龙旗，飘扬于四海之极！”沈廷扬的声音因激动而哽咽，额头重重磕在冰冷的石板上。
朱由检再次望向港湾，夕阳的余晖终于刺破云层，将金色的光芒洒在舰队黝黑的船体和洁白的帆影上，仿佛为这支新生的海上力量镀上了一层辉煌的光晕。
海上长城，已见雏形。而帝国的獠牙，即将凭借这支力量，伸向更遥远的海域。台湾，只是第一个目标。朱由检的嘴角，勾起一抹冷峻而期待的弧度。
“回京。”他淡淡吩咐道，转身走向御辇。背影在夕阳下拉得很长，与港中如林的战舰剪影融为一体，坚定而充满力量。