崇祯目光深邃，看着殿下这两位使者，一位是直抒胸臆的勇士，一位是循循善善诱的智者，林丹汗此次派出的使者，可谓用心了。
“建虏之患，朕亦深知。”崇祯缓缓开口，“然，结盟共御，非同儿戏。朕需知，林丹汗欲朕如何相助？又能许我大明何诺？”
巴图尔立刻道：“陛下！我部急需者，乃火器！尤其是可破建虏重甲之火炮、火铳！若能得大明火器之助，我草原勇士必如虎添翼，定能将建虏铁骑挡在漠北！此外，若蒙陛下恩准，开放边境几处市口，以公平价格交易我部牛羊马匹、毛皮，换取布匹、茶叶、铁器，则我部生计可续，战力可保！”
格桑紧接着补充，语气更加郑重：“我大汗愿对长生天起誓，若得大明援助，蒙古愿重奉大明为宗主，岁贡不绝。大汗之军，即为大明北疆之屏障，绝不容建虏一兵一卒越境南下寇掠大明！若违此誓，人神共弃！”
条件开出来了，核心是火器援助和边境贸易，回报是政治上的臣服和军事上的屏障作用。
朝堂上响起一阵低沉的议论声。温体仁一党的官员立刻有人出列表示反对，理由无外乎仍是“夷狄狡诈”、“资敌风险”、“财政压力”云云。
崇祯静静地听着，待反对的声音稍歇，他才朗声道：“贵使之请，朕已知之。林丹汗之诚意，朕亦感受到了。然，国之大事，在祀与戎。援助之事，关乎两国邦交乃至天下格局，不可不慎重。”
他话锋一转，语气变得更具操作性：“这样吧。贵使可先在京住下。朕会派员与贵使详细商讨援助之具体品类、数量，以及边境互市之细则。此外，朕亦想听听贵使对建虏内部情势、辽东地理之见解。待细则商定，朕再做决断，如何？”
这既没有立即答应，也没有断然拒绝，留下了充分的回旋余地和政治操作空间。巴图尔和格桑对视一眼，知道这已是最好的结果，连忙躬身谢恩：“谢陛下！陛下圣明！”
朝会散去，崇祯将徐光启、王在晋等重臣留下，密议于乾清宫。
“陛下，您意已决？”孙承宗问道。
“然也。”崇祯目光锐利，“但援助，不能是白给。朕要的，不是一个苟延残喘、随时可能倒戈的林丹汗，而是一个能真正牵制住建虏的盟友。”
他下达了一系列具体指令：
“第一，火器可以给，但只给旧式火铳和少量中型佛郎机，绝不可输出新式燧发枪和红夷大炮技术。弹药可适量供给，但须以马匹、毛皮等战略物资交换。”
“第二，互市可以开，地点选在宣府、大同等我朝重兵驻防之处。交易物品，除生活物资外，可有限输出铁料、药材，严格禁运硫磺、硝石等军资。”
“第三，派得力精明之员，随使者返蒙，名义上协助联络、指导火器使用，实则观其虚实，查其内情，尤其是林丹汗与其各部关系，以及是否有与建虏暗通款曲之可能。”
“第四，令蓟镇、宣大防线加强戒备，以防有变。同时，可借此机会，整顿边市，清除以往积弊。”
“陛下思虑周详，臣等遵旨！”众臣心悦诚服。皇帝的策略，既有战略魄力，又有战术上的谨慎与掌控力，绝非一味怀柔或强硬。
接下来的数日，在鸿胪寺的馆驿内，大明与蒙古的官员就援助细节展开了激烈的谈判。大明的官员寸土必争，既要展现天朝上国的气度，又要确保每一份援助都能换来实实在在的战略利益。巴图尔起初有些急躁，但在格桑的劝解下，也逐渐明白了谈判的艺术。
最终，一份初步的援助草案形成：大明将以“赏赐”和“贸易”的形式，向林丹汗提供一批标准化的旧式火器，开放两个指定边市，并派遣一个小型军事顾问团。而林丹汗则需正式上表称臣，承诺约束部众不犯边，并定期向大明提供关于后金动向的情报。
当巴图尔和格桑带着这份沉甸甸的草案，离开北京城，踏上返回草原的归途时，心情复杂。他们得到了急需的帮助，但也感受到了大明新皇帝那深不可测的城府和强大的掌控欲。这位年轻的皇帝，与他印象中那些或傲慢或懦弱的前任截然不同。
崇祯站在宫城高处，遥望北方。他知道，这步棋已经落下。能否真正在广袤的草原上钉下一颗牵制后金的钉子，既要看林丹汗能否争气，也要看大明后续的运作与实力威慑。
“北疆之棋，已布一子。接下来，该让孙元化在辽东，好好活动一下筋骨了。”他低声自语，眼中闪烁着寒光。北方的战略布局，与辽东的正面压力，即将形成一把无形的钳子，缓缓合拢，目标直指沈阳城中的皇太极。而帝国的力量，正沿着新政铺就的道路，源源不断地，注入这盘关乎国运的大棋局之中。