死寂！
除了风声浪声和伤者的惨嚎，海面上出现了一瞬间诡异的死寂！
无论是劫后余生的王敬德部，还是遭受灭顶之灾的海盗，全都惊呆了。他们何曾见过如此整齐、如此猛烈、如此精准（相对这个时代而言）、如此……不讲道理的远程打击？！
这根本不是战斗，这仿佛是……天罚！
“雷……雷神发怒了吗？”一个年轻的海盗瘫在满是血污的甲板上，失禁了，喃喃自语。
李魁奇挣扎着爬起来，看着一片狼藉的座舰，脸上再无一丝血色，只剩下无边的恐惧和茫然。
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上风处，沈廷扬冷静地再次举起千里镜。
“装填速度，比训练时慢了三分。”他微微蹙眉，对身旁激动的陈千户说道，“海浪影响了稳定性。记录下来，回去后需加强颠簸条件下的装弹训练。另外，链弹散布仍显过大，精度有待提高。”
陈千户：“……”（他已经被这恐怖的威力震撼得说不出话，只觉得浑身热血沸腾。）
沈廷扬放下千里镜，语气依旧平淡，却带着一丝不容置疑的威严：“传令，各舰自由瞄准，换用实心弹。目标，敌船水线及甲板面人员。自由射击。彻底打垮他们。”
“得令！”陈千户终于反应过来，声音因激动而嘶哑，几乎是咆哮着将命令传了下去。
很快，更加有节奏的炮声开始响起。这一次不再是齐射，而是训练有素的炮组们各自为战，却同样高效的精准点名。
“轰！”
一艘海盗船的船头被实心弹砸开一个大洞，海水疯狂涌入。
“轰！”
另一艘船的甲板上被犁出一道血胡同，碎木和残肢四处飞溅。
这完全是一场不对等的屠杀。海盗们徒劳地试图用弓箭和火铳还击，但射程远远够不着。他们想跑，但帆缆尽毁，只能眼睁睁地看着对方的炮口一次次喷吐火焰，将自己赖以横行的舟楫送入海底，或将同伴轰成齑粉。
王敬德站在船头，张大了嘴巴，看着这不可思议的一幕，看着那三艘如同海上堡垒般的战船，如同戏耍孩童般将凶悍的海寇一一送入深渊。
一股劫后余生的狂喜和难以言喻的震撼涌上心头，他猛地抓住身旁的副手，声音颤抖：“那是……那是谁的兵马？！是我大明的王师吗？！天兵天将！真是天兵天将啊！”
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战斗毫无悬念地结束了。
包括李魁奇在内，幸存的海盗全部跪在正在沉没的破船残骸上，磕头如捣蒜，乞求投降。他们已经被彻底吓破了胆。
沈廷扬派出小船接收俘虏，并靠帮登上了王敬德的座舰。
王敬德早已整理好衣冠，带着劫后余生的激动和无比的恭敬，几乎是匍匐着行礼：“末将福建水师把总王敬德，拜谢将军救命之恩！不知将军高姓大名，隶属哪位大人麾下？末将……末将定要上报朝廷，为将军请功！”
沈廷扬温和地扶起他，脸上带着一丝不易察觉的、属于技术官僚的淡然笑容：“王把总请起。我等奉皇命，试航新船，演练炮术，恰逢其会罢了。鄙人姓沈，一介草民，并非军中将领。剿匪安民，分内之事，不必言功。”
他越是轻描淡写，王敬德心中就越是惊涛骇浪。皇命？新船？新炮？一介草民能掌如此利器？他瞬间想到了近来朝堂上的种种传闻，那位年轻天子登基后的雷霆手段和重视“实学”的风声……
他不敢再多问，只是腰弯得更低了，语气更加敬畏：“是是是……沈先生……高义！高义！”
沈廷扬不再多言，目光转向那些垂头丧气的海盗俘虏，尤其是面如死灰的李魁奇。
他走过去，居高临下地看着这位方才还不可一世的悍匪，声音平静却带着刺骨的寒意：“回去告诉刘香。”
他顿了顿，每一个字都清晰无比，砸进李魁奇和所有幸存海盗的心里：
“告诉他，时代变了。”
“大海之上，往后该守谁的规矩，他心里最好有个数。”
“若是不懂……今日之事，只是开始。陛下的恩泽，或雷霆，终将泽被四海，荡清一切魑魅魍魉！”
言罢，他不再看那些海盗，转身对陈千户吩咐：“清理战场，护送王把总船队入港。将此次海战详情，特别是火炮数据、船只表现，详实记录，密封急送京师，呈报陛下！”
海风依旧凛冽，却仿佛吹来了新的气息。沈廷扬眺望着无垠的大海，心中豪情激荡。陛下所指引的道路，第一次在这波澜壮阔的舞台上显露锋芒，其威果然势不可挡！
这仅仅是一次小试牛刀，但他知道，一个全新的时代，正伴随着这隆隆的炮声，从这闽海之滨，缓缓拉开序幕。而他的名字，必将跟随着今上的伟业，铭刻在这滚滚向前的洪流之中！
（第242章 完）