“或许有人心里在嘀咕，没了外快，喝西北风去？”李若琏冷笑一声，仿佛看穿了他们的心思，“陛下有旨，自本月起，所有锦衣卫人员俸禄，足额发放，另设‘绩效赏银’，根据所办案件重要性、情报价值论功行赏。数额，保证让诸位安心办事，养家糊口绰绰有余！但谁若再敢伸手——”他猛地一拍腰间绣春刀，“这就是剁爪子的刀！”
恩威并施，胡萝卜加大棒，这套组合拳下来，堂下众人心思各异，但表面上无人敢再露出半分异议。
“光说不练假把式。”李若琏站起身，“现在，本官宣布第一条新规：档案文书标准化。”
他朝身后一名亲随点点头。那亲随立刻捧出一叠厚厚的、格式统一的文书表格。
“所有案件，从受理、调查、取证、审问到结案，必须严格按照此新式文书格式记录归档。证物需编号造册，证言需记录询问人、在场人、时间地点，不得再有模糊不清、语焉不详之词！所有旧档，限期一月，全部重新整理誊录，不符合新规者，一律打回重做！”
这下连那些原本有些意动的官员也傻眼了。这得是多大的工程量？而且如此繁琐，以后还怎么“灵活操作”？
李若琏根本不给他们抱怨的机会，继续道：“第二条，设立情报综合分析房。各地送来的情报，不得再像过去那样堆砌杂陈，要分门别类，去伪存精，分析关联，最后由专人汇总提炼，每日形成简报，直送本官，再由本官择要呈报御前！”
这又是闻所未闻的新鲜事。过去的锦衣卫，更像个打手团体和刑讯机构，何时如此注重信息的处理和分析？
“第三条，内部监察。”李若琏的声音变得更加冰冷，“设立监察百户，由本官直接统辖，专司监督锦衣卫内部所有人员，有无贪赃枉法、懈怠公务、泄密违规之举。一旦查实，严惩不贷！你们不是喜欢打听吗？以后就互相盯着吧！”
这条规矩一出，所有人后颈都是一凉。这意味着往后的日子，将再无轻松可言，一言一行都可能被同僚盯着，上报。
“最后，”李若琏走到大堂门口，指着外面那些面露茫然的大小番子、力士，“汰弱留强。三日之内，所有人员考核。考核不过者，一律清退！空缺之位，本官将奏请陛下，从有功将士、清白吏员乃至民间擅侦查、通文墨者中招募补充！”
他猛地转身，目光如炬，扫视着堂下这群即将被彻底改造的帝国爪牙：“都听清楚了吗？锦衣卫这棵烂了根的老树，陛下要它焕发新生，成为悬在贪官污吏头顶的利剑，成为陛下的耳目，成为新政的坚盾！愿意跟着本官干的，前程富贵，陛下不吝赏赐！还想抱着老黄历混日子的，现在就可以滚蛋！否则，休怪本官刀下无情！”
“愿为陛下效死！愿听大人号令！”
短暂的死寂后，不知是谁带头，所有人都单膝跪地，嘶声喊道。声音杂乱，却透着一种被强力扭结在一起的恐惧与一丝被重新点燃的、对秩序和功业的渴望。
李若琏看着脚下这群跪倒的人，心中并无多少喜悦，只有沉甸甸的责任。他知道，这只是开始，真正的挑战还在后面。清洗、重塑、建立新的规矩，每一步都阻力重重，甚至可能引来朝野非议。
但他想起陛下那信任的眼神，想起自己家族因不肯同流合污而遭受的排挤，想起锦衣卫本该有的模样——是国之利器，而非私人之爪牙！
他握紧了刀柄，眼神无比坚定。
陛下要一把快刀，一把好刀，那他李若琏，就来做这执刀之人，为陛下，为这风雨飘摇的大明，刮骨疗毒，淬火重生！
从这一天起，北镇抚司内部，一场悄无声息却彻彻底底的风暴开始席卷每一个角落。旧的档案被翻出整理，新的规矩被强制推行，不合格者被无情清退，新鲜血液开始注入。哀嚎抱怨者有之，暗中咒骂者有之，但更多的，是一种被强力约束下的、逐渐显现的、异于往常的效率和…秩序。
而这股风暴的余波，也正悄然向着京师的各个衙门、乃至更遥远的地方扩散开去。许多官员忽然发现，那些以往只需打点一二便可糊弄过去的锦衣卫探子，似乎变得较真和难缠起来。一种无形而冰冷的压力，开始重新笼罩在大明朝堂之上。
一柄经过重新锻打、磨砺的利剑，已然出鞘，寒光初露。