“刑部乔允升，老成练达，熟悉刑名，可留任尚书，协同李邦华清理积案，重振法司纲纪。”朱由检继续道，手指在名录上缓缓移动，“至于户部……国库空虚至此，非大魄力、大智慧者不能为。然急切间难觅桑弘羊、刘晏之才。暂由原侍郎……（他报出一个名字，乃历史上有名的实干派）署理，待日后考察，再行定夺。兵部之事，待孙先生到京，再与袁可立老尚书等详议，眼下由王在晋暂领，稳住局面即可。”
他语速不快，但每一个名字的提出，都显然经过深思熟虑，权衡了各方利弊，既考虑了当下的稳定性，又为未来的改革埋下了伏笔。一张新朝核心班底的雏形图，就在这夕阳余晖下的文华殿内，被他清晰地勾勒出来。
张维贤越听越是心惊，越是佩服。这位年轻的监国，对朝臣的了解程度、对职位关键性的判断、以及这种平衡与前瞻的眼光，哪里像是一个深居宫中、年仅十七岁的藩王？简直如同一位已在皇位上运筹帷幄了十年的成熟帝王！
“监国思虑周详，老臣叹服。”张维贤由衷说道，“如此安排，稳妥而不失进取，新旧并用，实乃眼下最佳之策。”他顿了顿，补充道，“只是……如此多老臣起复，恐需时日。在此期间，朝政运转……”
“故此，孤需要国公鼎力相助。”朱由检看向张维贤，目光诚恳而凝重，“勋贵集团，与国同休。值此鼎革之际，孤希望以国公为首，诸位勋臣能暂弃些许清闲，多担些责任。五军都督府、京营、乃至城中巡防，仍需仰仗诸位稳定军心，确保新政推行期间，京畿稳如泰山。此非虚言，实乃重中之重。”
他将“与国同休”四字稍稍加重，既是提醒，也是捆绑。张维贤自然听懂其中深意，立刻肃容道：“请监国放心！勋贵世受国恩，值此之时，自当竭诚效力，以报君恩！京畿安危，老臣愿一力承当！”
殿内的光线愈发暗淡，方正化无声无息地点亮了几盏宫灯，柔和的光晕驱散了角落的黑暗，将三人的身影投在墙壁上，拉得很长，仿佛与这殿宇、与这帝国的命运紧紧缠绕在了一起。
初步的人事框架已然议定，朱由检心中稍安，但一股更深的思虑浮现心头。他身体微微前倾，声音压得更低，带着一种近乎冷酷的清醒：“人选虽定，然诸公可知，我等脚下，并非磐石，而是流沙？”
徐光启与张维贤皆是一怔，看向他。
“魏忠贤聚敛之财，数额之巨，触目惊心。”朱由检的目光扫过案头另一份刚刚由李若琏呈上的、墨迹未干的抄家清单初步汇总，“然其能如此肆无忌惮，盘根错节，所依仗者，绝非区区阉人身份。乃是一张无形之网——一张由投献、包庇、利益勾连编织而成的贪腐之网！这张网，遍布朝野，深入州县。魏阉虽除，网犹在！其上趴伏的蠹虫， rely 换了个吸取民脂民膏的姿势，甚至可能因恐惧而变得更加贪婪、更加隐蔽。”
他手指关节轻轻叩击桌面，发出笃笃的轻响，每一声都敲在听者的心上：“若不能撕破这张网，纵有良法美意，下行至府县，亦将扭曲变形，徒增民怨！抄没之财，看似如山，若不能堵住源头，不过杯水车薪，转眼即罄。更甚者，此网恐会反扑，编织新的罗网，试图将新政、将孤，甚至将诸公，一同困死其中！”
这番剖析，冰冷彻骨，将繁华初定下的巨大危机赤裸裸地揭开。张维贤倒吸一口凉气，他久历官场，自然知道这“网”的存在与可怕。徐光启则面露凝重与愤慨，他一生致力于经世济民，最恨的便是此等蛀空国本的蠹虫。
“监国之意是？”张维贤沉声问道，感觉肩上的担子又重了千斤。
“李若琏的锦衣卫，方正化的东厂，经此一役，已初步掌握。”朱由检的声音冷冽如冰，“然其职能，绝不可再沦为党同伐异、陷害忠良的工具。孤欲将其重塑！使之成为悬在这张贪腐巨网之上的利剑！需得耳目灵通，洞察地方吏治；需得铁面无私，稽查钱粮流向；需得雷厉风行，斩断利益黑手。此事，李若琏已有腹案，不日将呈报详细章程。”
他看向两位重臣，目光如炬：“故而，新政之初，恐非一片颂歌。将有挣扎，将有反扑，甚至会有污蔑与攻讦，指向锦衣卫，指向东厂，指向孤，乃至指向力主改革的诸公。望诸公，早有准备，心有定见，勿为流言所动，勿因阻力而退。”
暮色彻底笼罩了紫禁城，文华殿内灯火通明，却仿佛被更深的黑暗包裹。朱由检的话，为刚刚议定的光明前景，蒙上了一层现实的、残酷的阴影，却也点燃了另一种更为决绝的斗志。
徐光启苍老的面容上焕发出一种异样的神采，他朗声道：“苟利社稷，死生以之！老朽连生死尚且看淡，何惧流言蜚语、宵小反扑！”
张维贤亦挺直了腰板，豪迈之气顿生：“勋贵与国同体，一荣俱荣，一损俱损！铲除奸佞，重整河山，乃臣等本分！监国但有所命，英国公府上下，万死不辞！”
朱由检看着眼前两位态度迥异却同样坚定的老臣，心中那根紧绷的弦稍稍松弛了些许。他知道，这只是开始，真正的艰难还在后面。但至少在此刻，他并非孤身一人。
他缓缓站起身，走到窗边，望向窗外完全暗下来的天空，几颗星子已经开始闪烁，清冷而遥远。
“很好。”他轻声道，仿佛在对自己说，又仿佛在对这个即将迎来剧变的古老帝国宣告，“那便……先从这张网开始，一寸一寸，把它撕开。让该见到阳光的，重见天日。”