众人心领神会，这是要求他们站稳立场，静观其变，不要添乱。
送走这几人，张维贤回到书房，独自站在窗前，望着院中渐盛的日光。他手中摩挲着一份昨夜由“夜不收”通过密道送入府中的、关于魏忠贤核心罪证的抄录本。这位老勋臣的内心，远不如他表面那般平静。
“潜龙在渊，腾必九天……”他低声吟诵了一句，脸上露出一丝复杂的笑容，“陛下啊陛下，您留给大明的这位弟弟，可真是一位……了不得的嗣君啊。”
……
相较于英国公府的门庭若市，首辅施凤来、次辅张瑞图等阉党余孽（或被视为余孽）的府邸，则是门可罗雀，一片死寂。
府门紧闭，家丁护院如临大敌般守在门内，透过门缝惊恐地窥视着外面街道上巡逻的新军士兵。往日巴结逢迎的官员此刻避之唯恐不及，生怕与之沾染上一丝一毫的关系。
府邸之内，更是愁云惨淡。
施凤来枯坐在书房中，面前的茶早已冰凉。他官袍未脱，却显得异常狼狈，头发散乱，眼中布满血丝，一夜之间仿佛老了十岁。窗外隐约传来的宣读安民告示的声音，每一个字都像针一样扎在他的心上。
他知道，自己完了。或许凭借首辅的身份和并未直接参与核心罪行的“侥幸”，能暂时保住性命，但仕途乃至家族的未来，已然断送。他此刻唯一的期望，就是那位年轻的监国殿下，看在他昨夜之后还算“配合”的份上，能够从轻发落。
他提笔蘸墨，手却颤抖得厉害，墨水在宣纸上洇开一大团污迹。他想要写一份请罪乞骸骨的奏疏，却不知该如何下笔，才能既承认错误，又撇清与魏忠贤的核心罪行关系，还能稍稍保全一点体面。
难，太难了。一种巨大的悔恨和恐惧攫住了他。
……
而与外界的喧闹、惶恐、期待形成鲜明对比的是，风暴的中心——紫禁城，文华殿内，却异乎寻常的宁静。
朱由检依旧是一身素服，坐在书案之后。但他面前的文书已经换了不再是那些罪证清单，而是几份来自陕西、山西的紧急灾情奏报，以及一份由王承恩刚刚送来的、关于昨夜行动初步统计的简报。
简报上的数字冷酷而清晰：擒获阉党核心成员及重要党羽一百二十七人，击杀负隅顽抗者四十三人，包括负伤者在内，己方伤亡……二十七人。
这是一个低得令人难以置信的数字，背后体现的是绝对的情报优势、精准的打击和碾压式的武力。
朱由检的目光在那“二十七”这个数字上停留了片刻，指尖轻轻敲了敲桌面。这二十七人，是他真正意义上的嫡系，是耗费数年心血培养的种子。他们的牺牲，令他心痛。但理性告诉他，以如此微小的代价，完成如此庞大的手术，切除掉寄生在帝国心脏上的最大毒瘤，这无疑是一场辉煌的、教科书级的胜利。
“厚恤阵亡者家属，优抚伤者。”他声音平静地吩咐侍立一旁的王承恩，“他们的功劳，朕……孤记下了。”
“奴婢遵旨。”王承恩躬身应道，声音带着一丝不易察觉的哽咽。他全程目睹了昨夜至今的惊心动魄，更深知这胜利的来之不易。
朱由检拿起一份关于陕西旱灾的奏报，眉头微蹙。小冰河期的威力正在逐渐显现，这才是真正关乎国本、比阉党更难以对付的敌人。
“传令下去，”他头也不抬地说道，“以孤的名义，从昨夜查抄的赃银中，先行拨出五万两，火速解往陕西，用于采购粮种、兴修水利，赈济灾民。告诉陕西巡抚，若有一两银子未用到百姓身上，孤便用他的人头来抵。”
他的语气并不如何严厉，却带着一种不容置疑的决断力。
王承恩心中一凛，连忙应下。他感觉到，眼前的少年监国，在经历了昨夜的血火洗礼后，似乎又发生了某种微妙的变化。那份沉稳和决断，愈发像一位真正的帝王了。
朱由检站起身，走到窗边，推开了一扇窗户。
清晨略带寒意的清新空气涌入殿内，吹散了殿中残留的烛火气和一丝若有若无的血腥味。阳光毫无阻碍地洒入，将殿内照得一片通明。
他望向远方，越过紫禁城的重重殿宇，望向那正在渐渐复苏的北京城。
破而后立。
旧的秩序已被雷霆粉碎，新的规则，将由他来亲手奠定。
这“黎明靖难”之后的道路，依然漫长且布满荆棘，但第一步，他已经稳稳地踏了出去。