第两百零四章 百官方态
寅时末，卯时初，晨光熹微，却难以穿透北京城内弥漫的无形硝烟。
这一夜，枪声、喊杀声、马蹄声、犬吠声以及偶尔响起的剧烈爆炸声，犹如一柄重锤，反复敲击着每一位蜷缩在宅邸中的官员心神。他们紧闭门户，遣散了大多仆役，只留最心腹的一二人在身旁，听着外间的动静由密转疏，直至天际泛白，那令人心悸的声响才渐渐归于沉寂。
没有人能安眠。
当第一缕天光勉强照亮街道，更多细节通过门缝、透过院墙，零碎地传入各大府邸。空气中似乎还残留着硫磺和血腥的混合气味。胆大的家仆被派出门打探，带回的消息光怪陆离，却都指向一个惊心动魄的事实：京城，变天了！
“老爷！老爷！” 礼部右侍郎周延儒府上，管家几乎是连滚爬爬地冲进书房，周延儒正和衣坐在太师椅上，眼下乌青，显是一夜未眠。
“如何？外面情形怎样？” 周延儒猛地站起，声音带着一丝不易察觉的嘶哑。
“九、九门都换了守军！打的不是京营也不是锦衣卫的旗号，是…是‘信’字旗和‘龙骧’旗！街上贴满了安民告示，说是魏…魏逆及其党羽已被监国信王殿下下令擒拿，正在肃清奸佞，让百姓各安其业！” 管家气喘吁吁，脸上又是惊惧又是兴奋，“东厂和锦衣卫衙门那边墙上有好多血印子，门口站着不少生面孔的军爷，看着就煞气逼人！还、还有，听说英国公府天没亮就车马盈门了！”
周延儒闻言，身子晃了一下，缓缓坐回椅中，手指无意识地敲击着桌面，眼神闪烁不定。
“信字旗…龙骧…监国…” 他低声咀嚼着这几个词，猛地抬头，“可知晓魏公公…魏逆下落？”
“说法不一，有说被生擒了，有说在乱军中被格杀了，还有说府邸被攻破时就自焚了…但阉党的重要人物，崔呈秀、许显纯、田尔耕…好像都没跑掉！”
周延儒深吸了一口凉气，只觉得一股寒意从尾椎骨窜上天灵盖，又有一股难以言喻的热流自心底涌起。他原本预估信王即便能成功，也必是一场惨烈的拉锯，少说也要乱上三五日，甚至可能引发京营内战，届时他这等“清流”正好可以待价而沽。万没想到，仅仅一夜！仅仅一夜之间，盘根错节、权势熏天的魏阉一党，竟被以摧枯拉朽之势连根拔起！这位年仅十六岁的信王殿下，平日里不显山不露水，甚至显得有些懦弱，竟藏着如此雷霆手段，如此可怕的隐秘力量！
“快！” 周延儒骤然起身，“更衣！备轿！不…备马！立刻去英国公府！” 他必须第一时间赶到，必须在新的权力格局中，抢占一个有利的位置。他暗自庆幸，自己虽与阉党虚与委蛇，但始终保持着距离，未曾真正投入其门下，此刻转身，还来得及！
与周延儒的果断不同，更多原本依附或倾向于阉党的官员，此刻已是如坐针毡，如坠冰窟。
兵部职方清吏司某位郎中的府邸内，气氛凝滞得如同坟墓。主人面色惨白如纸，瘫在椅子上，听着心腹带回的同样消息。
“完了…全完了…” 他喃喃自语，身体不受控制地颤抖。他曾为了前程，向崔呈秀敬献过厚礼，并为其提供了几份不太重要的边镇文书。这在以往不过是寻常的“孝敬”，但在此刻，却足以成为催命符。那信王殿下动手如此狠辣果决，清算起来，岂会放过他这等“小鱼”？
“老爷，我们…我们是不是该出去打点一下？或许…” 管家在一旁怯生生地建议。
“打点？向谁打点？” 主人声音尖利，带着绝望，“李若琏？那个杀神现在掌着锦衣卫！方正化？那是信王的心腹太监！我们连门都摸不着！如今这形势，谁还敢收我们的‘打点’？那是自寻死路！” 他猛地抓住管子的手臂，指甲几乎掐进对方肉里，“紧闭府门！任何人来叫门都不许开！听天由命吧！”
类似的恐惧在不同的府邸中上演着。有人急得像热锅上的蚂蚁，试图寻找门路，哪怕是一根稻草也想抓住；有人则面如死灰，默默取出官服穿戴整齐，甚至备好了白绫和毒酒，只等缇骑上门；还有人抱着侥幸心理，将自己隐藏在无数官员之中，期盼着新朝初立，法不责众。
而与这些人的惶惶不可终日形成鲜明对比的，是那些多年来被压制、排挤，甚至迫害的官员及其家眷。