汪文言心里明白，这是信王的人开始发力了。
当晚，一个狱卒悄悄塞给汪文言一颗药丸：“先生含在舌下，可保元气。”
汪文言依言含了，果然感觉疼痛大减。
又过几日，诏狱突然起火。虽然很快被扑灭，但汪文言趁乱又得到一个纸团，上面写着林丹汗已得血书的消息。
“好！”汪文言精神大振，“接下来该釜底抽薪了...”
所谓釜底抽薪，就是要断阉党的财路。汪文言通过狱卒传出消息：阉党在漕运、盐政上的几处命门。
李若琏得报，立即部署行动。
几天后，扬州漕运衙门突然起火，账册库烧了个精光。紧接着，长芦盐场曝出贪腐大案，牵扯出好几个阉党官员。
魏忠贤大怒，责令崔呈秀严查。崔呈秀焦头烂额，暂时顾不上汪文言了。
汪文言趁机实施第三策：金蝉脱壳。
他开始真的大病一场，咳血不止。狱医来看过，说是痨病，会传染。
诏狱最怕传染病。很快，汪文言被转移到一处偏僻囚室隔离治疗。
而这正是信王计划的一环。那狱医是信王的人，给汪文言用的药看似治病，实则是在制造假死症状。
三天后，汪文言“病死”狱中。狱卒上报后，崔呈秀亲自来查验。
“真死了？”他疑心未消。
狱医道：“确是痨病致死。厂公还是离远些，当心传染。”
崔呈秀捂着鼻子远远看了一眼，见汪文言面色青灰，毫无生气，这才放心：“拖去乱葬岗喂狗！”
深夜，乱葬岗。两个东厂番子拖着板车，将汪文言的“尸体”扔进坑里，草草埋了就走。
他们刚走，几个黑影就从暗处钻出，迅速挖开坟堆，将汪文言救出。
“先生受苦了。”李若琏亲自来接，“殿下已备好静室，请先生好生休养。”
汪文言虚弱一笑：“阉党未除，文言岂敢休息。林丹汗那边...”
李若琏道：“先生放心。林丹汗得血书后，果然遣使责问朝廷，还扬言要清君侧。魏忠贤现在焦头烂额呢。”
汪文言点头：“还不够。要让林丹汗把事闹大，最好能陈兵边境...”
李若琏会意：“先生高明！我这就去安排。”
次日，蒙古使者突然在朝会上发难，当面质问魏忠贤《阉党十罪》之事。满朝哗然。
魏忠贤又惊又怒，矢口否认。但使者当场念出几条罪状，细节详实，由不得人不信。
朝会不欢而散。魏忠贤回府后大发雷霆，责令崔呈秀三天内查清泄密源头。
崔呈秀第一个怀疑的就是汪文言“诈死”，立即派人去乱葬岗挖坟验尸。
但坟里确实有具尸体，面目腐烂难以辨认，但体型特征与汪文言相似。
“厂公，确系汪文言无疑。”仵作回报，“死者门牙缺了一颗，与汪文言特征吻合。”
崔呈秀这才放心。他哪里知道，那尸体是信王安排的替身，连缺牙的特征都考虑到了。
危机暂时解除，但魏忠贤对崔呈秀已经心生不满。而这一切，都在汪文言的算计之中。
信王府内，朱由检亲自为汪文言把盏：“先生狱中三策，真乃神机妙算！”
汪文言谦道：“殿下过誉。文言只是顺势而为。如今阉党内部分裂已现，接下来该...”
他突然压低声音：“该动一动阉党的钱袋子了。”
朱由检会意：“先生是指...漕运和盐政？”
汪文言点头：“文言愿为殿下前驱，重整漕运盐政，断阉党财路！”
正当二人密议时，李若琏匆匆来报：“殿下，林丹汗使者突然暴毙馆驿！”
朱由检和汪文言对视一眼，心知这是魏忠贤狗急跳墙了。
“看来，九千岁是要撕破脸了。”朱由检沉吟道，“那我们也不必再客气。”
他对汪文言道：“先生好好休养。等你康复，有的是大展拳脚的机会。”
又对李若琏道：“加强戒备。我估计...魏忠贤快要忍不住了。”
果然，当晚东厂番子突然包围了信王府名下的几家商号，以“通敌”为由搜查账册。
但账册早已转移，番子们一无所获。
与此同时，京城突然流传起一首童谣：“九千岁，十罪状，林丹汗，来算账...”
魏忠贤闻报，气得砸了最爱用的玉杯：“查！给咱家彻查！到底是谁在背后捣鬼！”
他目光阴冷地望向信王府方向，第一次对这个看似无害的信王产生了杀意。
而信王府内，朱由检正在把玩一枚棋子。
“将军。”他轻轻落下棋子，对面前的汪文言笑道，“该我们出手了。”
窗外，夜色正浓。一场更大的风暴，正在酝酿之中。