他背后顿时冒出冷汗。信王虽然不管事，但毕竟是当今皇上的亲弟弟，万一将来...这投资可不一般啊。
送走王公公，周延儒对着那套《永清县志》发呆。翻开一看，里面果然详细记载了孙传庭在永清县的政绩，甚至还有几篇当地士绅写的颂文。
“修渠十里，溉田千亩...清丈田亩，增税银五百两...建义学三所...”周延儒越看越惊讶，“这孙传庭还真是个能吏！”
但他随即又犯难了。温体仁那边要提拔自己人，信王府这边要抬举孙传庭，他这小小的考功司郎中夹在中间，真是左右为难。
思考良久，周延儒终于提笔，在孙传庭的考评文书上写下：“才堪大用，然丁忧未满，宜暂记优等，俟起复后再核。”
写完后，他特意把孙传庭和温育仁的考评文书放在一起，准备明日一并呈送尚书衙门。
“这样应该能两边都不得罪了吧？”周延儒自言自语道，却不知这一切都在某人的算计之中。
与此同时，信王府内，朱由检正在听方正化汇报。
“殿下，王承恩已经把礼送到了，周延儒收下了那套县志。”方正化低声说，“李千户那边也说，周延儒已经把孙传庭和温育仁的考评文书放在了一起。”
朱由检正在摆弄一个简易的显微镜——这是宋应星根据他的描述最新制作的，虽然放大倍数不高，但已经能看清蚊子的翅膀结构。
“嗯，做得不错。”朱由检头也不抬，“周延儒这人最是精明，他肯定能猜到我们的意图。但他也更不敢得罪温体仁，所以会把两人的考评捆绑上报。”
方正化有些不解：“殿下，既然如此，为何不直接让王承恩把话说得更明白些？”
朱由检终于抬起头，笑道：“方正化啊，你要知道，官场上最忌讳把话说透。周延儒是聪明人，一点就通。若是说得太明白，反而会让他觉得我们急于求成，落下乘。”
他放下显微镜，走到窗前：“我要的就是这个效果。让孙传庭的名字在吏部挂上号，但又不必现在就被提拔。等时机成熟，这份考评就是最好的由头。”
方正化恍然大悟：“殿下深谋远虑。不过...温体仁那边若是知道我们也在插手考评，会不会...”
朱由检笑容更深：“就是要让他知道。温体仁多疑，他知道我们在抬举孙传庭，定会猜测孙传庭是否已经投靠了我们。以他的性格，必然会对孙传庭产生忌惮，这样反而不会轻易让孙传庭被提拔。”
“这...这是为何？”方正化彻底糊涂了。
“很简单啊。”朱由检眨眨眼，“如果温体仁认为孙传庭是我们的人，他怎么会愿意看到我们的人在吏部考评中得优等呢？他一定会想办法阻挠。而阻挠的最好方式，就是暂时把孙传庭的考评压下来，既不优也不差。”
方正化想了想，终于明白过来：“所以殿下其实并不是真的要现在提拔孙传庭，而是要温体仁帮忙把孙传庭‘保护’起来，避免过早暴露！”
朱由检满意地点头：“正是如此。孙传庭是柄利剑，现在出鞘还为时过早。我们要让他继续‘丁忧’，继续‘蛰伏’，等到最关键的时刻...”
他没有说下去，但眼神中的锐光已经说明了一切。
方正化不禁感叹：“殿下这招真是...真是...”他一时想不出合适的词。
“这叫‘借力打力’。”朱由检笑道，“温体仁以为他在吏部经营多年，根深蒂固，却不知他也不过是我棋盘上的一颗棋子罢了。”
就在这时，门外传来急促的脚步声。一个小太监慌张地跑进来：“殿下，不好了！方才宫里传来消息，说皇上今日咳血了，召御医入宫诊治！”
朱由检和方正化对视一眼，神色都凝重起来。
天启皇帝的身体状况，直接关系到整个计划的实施时机。
“看来，我们的动作要加快了。”朱由检沉吟道，“方正化，通知李若琏，我要最新的人员名单和装备清单。还有，让宋应星来见我，我要知道新式火药的量产进度。”
方正化连忙领命而去。
朱由检独自站在窗前，望着紫禁城的方向，轻声自语：“山雨欲来风满楼啊...孙传庭，希望你已经准备好了。”
远在山西代州老家守孝的孙传庭，此刻正在书房读书，忽然连打三个喷嚏。
“奇怪，莫非感染了风寒？”他自言自语道，全然不知自己已经成为京师某盘大棋上的关键一子。
而吏部衙门里，周延儒已经收拾好东西准备下衙。他特意把孙传庭和温育仁的考评文书锁进专门的柜子里，钥匙贴身收好。
“这京师的水，是越来越深了啊。”他摇头叹息着，吹灭了蜡烛。
黑暗中，谁也没有注意到，一道黑影悄无声息地潜入考功司的值房，在那专门柜子前停留片刻，然后又悄无声息地离去。
次日清晨，当周延儒打开柜子时，惊讶地发现——孙传庭的考评文书上，不知被谁又添了一行朱批：
“此人可用，着重点注。”
字迹与先前那行如出一辙...