“这……这滑轮，竟能将一人之力，放大如斯？”温体仁终于忍不住，失声问道。他脑子里飞快地闪过漕运码头那些扛着沉重麻包、汗流浃背的苦力，闪过修筑城墙时无数人喊着号子拖动巨石的场景……如果有了这东西……
宋应星恭敬回答：“温大人明鉴。滑轮组省力之效，全在于绳索绕过滑轮的数量与方式。此乃‘力之传递与分配’之理。”
朱由检适时地“恍然大悟”，轻轻击掌：“妙哉！妙哉！宋先生所言，令本王茅塞顿开。如此看来，无论是修桥铺路，还是营建宫室，甚至……咳咳……搬运粮草军械，若能善用此等器械，岂非事半功倍，省却无数民力？”
他这话看似无心，却像一根针，精准地扎进了温体仁和徐光启的心坎里。徐光启想的是民生工程、水利建设；温体仁想的则是……这玩意儿要是用在朝廷工程上，能省下多少银子？又能从中……嗯……
方正化站在朱由检身后，眼观鼻鼻观心，心里却门清：【殿下这钩子下的，温大人这条大鱼，怕是有点心动了。】
演示结束，众人移步至刚刚布置好的“讲堂”——一间宽敞明亮的厅堂，摆放着整齐的桌椅，前方还有一块刷了黑漆的木板（简陋黑板）和石灰块（粉笔）。
宋应星站在“黑板”前，依旧有些紧张，但更多的是兴奋。他拿起石灰块，开始正式讲解杠杆与滑轮的原理、公式（用明代人能理解的文字表述）、应用实例。他讲得投入，从汲水的桔槔讲到攻城用的抛石机，从吊起巨石的滑轮讲到水车转动的齿轮……
朱由检看似在认真听讲，实则思绪早已飘远：【杠杆滑轮只是开胃菜，等以后蒸汽机搞出来，那才是真正的力量革命……不过现在嘛，得先让这些老古董们把基础打牢。】
他目光扫过众人。徐光启听得频频点头，不时在小本子上记录；孙元化两眼放光，手指在桌面上无意识地比划着，显然在思考如何将之用于火器制造和城防；那几个工匠头目听得似懂非懂，但眼神里充满了敬畏和求知欲；方正化则依旧保持着高度警惕，耳朵竖着，注意着院外的动静。
唯有温体仁，虽然也摆出一副认真听讲的样子，但眼神闪烁，心思明显不在公式上。他一会儿看看那黑板，一会儿又看看窗外那些奇奇怪怪的装置，最后目光落在了主位上那位“病弱”的信王身上，心中疑窦丛生：【这位殿下……真的只是对‘奇技淫巧’感兴趣？弄出这么大的阵仗，养着宋应星这等奇人，还有这些闻所未闻的器械……他究竟想做什么？仅仅是为了省点力气？】
一堂课讲完，宋应星已是口干舌燥，但精神却异常亢奋。徐光启带头鼓掌，赞道：“宋先生讲得好！深入浅出，发人深省！这‘穷理致知’四字，当之无愧！”
孙元化也激动道：“先生，此等力学之理，于军械制造、城防工事，大有裨益啊！学生恳请日后能常来格物院请教！”
宋应星连忙谦虚回礼。
朱由检也“虚弱”地笑了笑，正要开口勉励几句，徐光启却忽然转向他，眼中闪烁着睿智而探究的光芒，问出了一个让在场所有人都意想不到的问题：
“殿下，老臣观此杠杆滑轮，已觉省力之妙，近乎神异。然，老臣曾阅西学残卷，提及一物，名曰‘蒸汽之力’，言其可驱动巨轮，牵引万斤，不知比这滑轮之力，又当如何？”
此言一出，整个讲堂瞬间安静下来。
孙元化一脸茫然：“蒸汽？水烧开后的气？那也能有力气？”
宋应星也皱起了眉头，苦苦思索。
温体仁则是一脸“这老头在说什么疯话”的表情。
方正化眼皮跳了跳，下意识地看向自家殿下。
朱由检原本半眯着的眼睛，在听到“蒸汽之力”四个字时，猛地睁开了！那瞬间，他眼中闪过一丝几乎无法掩饰的锐利光芒，仿佛沉睡的巨龙被触碰了逆鳞，又像是穿越千年的灵魂听到了故乡的密语。他脸上的“病容”在这一刻显得如此苍白而突兀，仿佛被这突如其来的问题抽干了血色。
他张了张嘴，似乎想说什么，却又剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，整个身体都在颤抖。
“咳咳咳……徐……徐先生……”朱由检好不容易止住咳嗽，声音嘶哑，带着前所未有的凝重和一丝……难以言喻的惊悸，“此……此物……咳咳……干系重大……非……非此时所能言……”
他艰难地抬起手，指向窗外，声音虽低，却带着不容置疑的决断：
“宋先生……将……将今日所讲，整理成册……至于那‘蒸汽’……暂且……封存！任何人……不得再提！”
讲堂内，落针可闻。徐光启看着信王殿下那异常的反应，眉头深深锁起，心中疑云更重：【殿下……似乎知道那‘蒸汽之力’？而且……异常忌惮？那究竟是什么东西？】
窗外，阳光正好，格物院的牌匾熠熠生辉。然而，一股无形的寒意，却悄然笼罩了这刚刚开张的“力学圣殿”。
这也预示着工业革命冒头的出现。也许会有一个不一样的历史。