102. 天工开物笔端始
信王府书房，门窗紧闭，帘幕低垂。烛火在琉璃罩里不安地跳动，将朱由检的影子拉得忽长忽短，扭曲地映在墙壁上。空气里弥漫着一种近乎凝固的紧张，混合着墨香、烛油味，还有一丝若有若无的硝烟气息——那是方正化刚从工坊回来时带进来的。
方正化像个热锅上的蚂蚁，在书案前搓着手，来回踱步，嘴里碎碎念：“王爷……王爷！不能再等了！宫里现在全部被魏忠贤那老阉狗把持，把乾清宫围得铁桶似的！连皇后娘娘想见万岁爷最后一面都给拦了！说是……说是怕娘娘哀伤过度！放他娘的狗臭屁！他就是想一手遮天！矫诏！他肯定要矫诏！”
他猛地停下脚步，脸色煞白：“王爷！万一……万一他狗急跳墙，弄个假遗诏出来，说传位给福王或者别的什么人……那……那咱们可就……”
“方伴伴，”朱由检的声音从书案后传来，平静得像结了冰的湖面，“慌什么？天塌不下来。”
他放下手中那支蘸饱了墨的紫毫笔，目光落在面前摊开的一本厚厚册子上。册子用的是上好的宣纸，墨迹犹新，散发出淡淡的松烟墨香。封面上，是朱由检亲笔题写的三个遒劲大字——《天工开物》。
朱由检没抬头，指尖轻轻拂过册子上的墨迹，仿佛在抚摸一件稀世珍宝：“方伴伴，你说……这书里的东西，能救多少人命？能省多少民力？能让这大明……少流多少血？”
方正化一愣，张着嘴，半天没接上话。他看看那本厚厚的册子，又看看自家王爷平静得吓人的脸，心里直犯嘀咕：‘我的活祖宗哎！这都火烧眉毛了！您还惦记着您那本破书？’
朱由检似乎看穿了他的心思，嘴角勾起一丝极淡的弧度：“书？这可不是普通的书。这是种子。是火种。是未来。”
他抬起头，目光深邃如渊，望向窗外沉沉的夜色：“魏忠贤想玩遗诏？让他玩。本王倒要看看，他这出戏，能唱到几时。”
他站起身，走到书案旁的多宝格前，手指在某个不起眼的雕花上轻轻一按。
“咔哒”一声轻响，暗格弹出。里面没有金银珠宝，只有几卷用油布包裹得严严实实的图纸，还有一本更厚的、封皮泛黄的册子。
朱由检取出那本泛黄的册子，放在《天工开物》旁边。两本书并排而立，一新一旧，却仿佛承载着某种沉重的传承。
“宋先生，”朱由检开口，声音不大，却清晰地传到门外。
门帘微动，宋应星快步走了进来，脸上带着长途跋涉的疲惫，但眼神却异常明亮。他显然也知道了宫中的变故，神情凝重。
“王爷。”宋应星躬身行礼。
朱由检指了指书案上的两本书：“看看。”
宋应星上前一步，目光落在《天工开物》的封面上，呼吸顿时一窒。他颤抖着手，翻开书页。一行行工整的小楷映入眼帘：
“《乃粒第一》：凡谷无定名，百谷指其总名。三才各有其主，耕夫任其劳……”
“《乃服第二》：凡棉布御寒，贵贱同之。棉花古书名吉贝，种遍天下……”
“《彰施第三》：霄汉之间云霞异色，阎浮之内花叶殊形。天垂象而圣人则之，以五彩彰施于五色……”
宋应星越看越心惊，越看越激动！这书中所载，从五谷种植、桑蚕纺织、染料印染，到制盐、制糖、陶瓷、冶铸、车船、锤锻、燔石（烧制石灰、煤炭）、榨油、造纸、兵器、朱墨、曲蘖（酒曲）、珠玉……几乎囊括了他所知的所有农工技艺！更让他震撼的是，其中许多记述之详尽、原理之清晰、工艺之改进，远超他之前所见所闻！有些甚至是他闻所未闻、想所未想的！
“王爷！这……这……”宋应星激动得语无伦次，捧着书的手都在发抖，“此书……此书若流传于世，功在千秋！利在万民啊！”
朱由检点点头，又指向那本泛黄的旧册：“再看看这个。”
宋应星放下《天工开物》，小心翼翼地捧起那本旧册。册子封皮无字，纸张已经有些发脆。他翻开第一页，一行古朴苍劲的字迹映入眼帘：
“《考工记》……”
宋应星浑身剧震！《考工记》！先秦古籍！记载百工技艺之祖本！早已残缺不全，流传于世者十不存一！他只在一些古籍目录中见过其名，从未想过有生之年能见到如此完整的抄本！
“这……这是……”宋应星的声音都变了调。