番役们如狼似虎，不顾杨、左二人的奋力挣扎，拖死狗般将他们拽了起来，铁链刮过金砖，发出令人牙酸的声响，一步步拖向殿外。杨涟那双燃烧着火焰的眼睛，死死盯着御座，又扫过暖阁内那些沉默的绯袍身影，最终，那目光如同两道悲愤的利箭，落在了角落里的信王朱由检身上！
那目光中，有绝望，有不甘，更有一种难以言喻的、对朱明皇室深深的失望！
朱由检依旧低垂着眼睑，放在膝盖上的小手，却在这一瞬间，不易察觉地攥紧了亲王袍服柔滑的锦缎，指节因为用力而微微泛白。袍袖掩盖下，他的指甲几乎要嵌进掌心。
就在杨涟、左光斗即将被拖出暖阁门槛的瞬间，一个带着少年人特有的清亮、疑惑，甚至有些“天真懵懂”的声音响了起来：
“皇兄…”
声音不大，却清晰地打破了暖阁内令人窒息的死寂。
所有人的目光，瞬间聚焦到声音的来源——信王朱由检身上。
只见朱由检微微抬起了头，脸上带着恰到好处的困惑和一丝孩童般的不安。他眨了眨清澈的大眼睛，怯生生地看向御榻上的天启皇帝，仿佛被刚才那一幕吓到了，又像是真的不理解。
“皇兄…” 他声音里带着点犹豫，又重复了一遍，成功吸引了天启的注意。天启皇帝终于放下了手中的小木槌和斗拱模型，有些疑惑地看向自己这个“体弱喜静”的弟弟。
朱由检仿佛鼓足了勇气，小脸上满是纯然的不解，指着殿门口杨、左二人消失的方向，用全暖阁都能听清的、带着稚气的语调问道：“…刚才那两位老大人…看着好生可怜，胡子都白了…他们…他们是犯了很大的错吗？为什么…为什么要抓这么多读书人呀？前些天…好像也抓了好些个翰林院的大人们…先生们教的圣贤书里…不是说…要…要礼贤下士吗？” 他问得“天真无邪”，仿佛真的只是一个不谙世事、被圣贤书熏陶的小亲王，对眼前残酷的政治倾轧感到单纯的困惑。
暖阁内，死一般的寂静。
魏忠贤脸上的笑容第一次僵住了，如同面具裂开了一道细微的缝隙。他那双细长的眼睛，如同毒蛇般倏地转向朱由检，目光锐利得仿佛要穿透这少年亲王“懵懂”的表象。一股无形的、冰冷刺骨的威压，如同实质般瞬间笼罩向朱由检！
几位阁臣勋贵更是心头剧震，骇然看向信王。这小王爷…莫不是读书读傻了？这种时候问这种话？！这不是往魏公公的刀口上撞吗？
天启皇帝也被弟弟这“童言无忌”问得愣了一下。他看着朱由检那双清澈见底、写满困惑的大眼睛，又想起刚才杨涟、左光斗那悲愤绝望的眼神和苍苍白发，心中似乎也掠过一丝极淡的、连他自己都未察觉的不忍。他皱了皱眉，似乎想解释什么，又觉得麻烦，最终只是有些烦躁地挥挥手：“小孩子家…懂什么…魏伴伴抓的，自然都是坏人…好了好了，莫问这些烦心事了。” 他显然不想在这个问题上纠缠，重新拿起了他的木工活。
朱由检被天启“训斥”，立刻像是做错了事的孩子，小脸一垮，肩膀微微缩了缩，有些委屈地低下头，小声应道：“…是，皇兄，臣弟…臣弟知错了。” 那模样，十足一个被兄长呵斥后有些害怕又有些不服气的少年。
魏忠贤的目光在朱由检低垂的脑袋上停留了片刻，眼中的审视和寒意并未完全消退，但脸上的笑容重新变得“和煦”起来。他转向天启，语气更加恭顺：“皇爷说的是，信王殿下年纪尚小，心思纯善，不懂这些朝堂上的魑魅魍魉也是常理。殿下只需安心读书养性便好。” 这话听着是解围，实则是在划清界限，警告朱由检莫要掺和。
“嗯…” 天启含糊地应了一声，心思显然已飞回了他的微型宫殿上。
一场风波，似乎就在少年亲王“天真”的一问和皇帝的“呵斥”下，被轻飘飘地带过了。
请安结束，朱由检规规矩矩地行礼告退。走出乾清宫那沉重压抑的大门，午后的阳光有些刺眼。方正化早已无声无息地跟了上来，落后半步，如同影子。
主仆二人沉默地走在长长的宫道上，朱红的宫墙投下巨大的阴影。朱由检脸上那点孩童般的委屈和不安早已消失得无影无踪，只剩下冰雪般的平静。他步履从容，仿佛刚才在暖阁内那惊心动魄的一幕从未发生。
一直走到一处僻静的宫墙转角，前后无人。
朱由检的脚步没有丝毫停顿，嘴唇微动，声音低得只有近在咫尺的方正化才能听清，冰冷而清晰：
“名字。刚才那两个。还有…之前被抓的，所有名字，一个不漏。记下来。”
方正化心头一凛，立刻低声应道：“是，王爷。杨涟，左光斗。之前入狱的，有高攀龙、周宗建、缪昌期、周起元…还有御史黄尊素、李应升等…奴才已着人详录。”
朱由检微微颔首，不再言语。阳光照在他年轻的侧脸上，一半明亮，一半却深深隐在宫墙的阴影之中。
他袖中紧握的拳头，缓缓松开，掌心留下了几个深深的月牙形印记。
宫道漫长，远处，魏忠贤那顶标志性的八抬大轿正被一群前呼后拥的太监抬着，趾高气扬地朝着宫外行去，如同一只巨大的、择人而噬的毒蜘蛛。
朱由检的目光平静地扫过那顶轿子，又投向紫禁城巍峨的宫门之外，那更广阔的天地。
西北的黄龙山中，一粒火星正在引燃。
乾清宫的暖阁里，又添了几缕冤魂。
而他，还需要更多的时间。