聚宝盆
虽然临时把魏忠贤的手下给打发走，但引起魏忠贤的注意，要抓紧时间壮大自己。这时，十岁的朱由检思想跳跃到南的地图上，踮脚指着南洋海图：“玻璃镜换银子，懂？”
沈廷扬盯着镜中自己扭曲的脸，撞翻了案几：“妖…妖法？”
当一箱箱白银抬入王府密室，小王爷翘着脚数钱：“郑芝龙？下次叫他带硝石来。”
窗外，李若琏的密报与荷兰战船的消息同时送达——
万历四十八年，天启元年的初秋尾巴上，信王府西偏院那间窗棂糊着厚厚桑皮纸的“格物工坊”里，空气闷得能拧出水。
朱由检，或者说披着十岁信王壳子的二十一世纪倒霉物理狗，正毫无形象地瘫在一张宽大的楠木圈椅里，两条小短腿悬空晃荡着。他面前摊着几卷写满鬼画符般符号和图形的纸，细密的汗珠顺着他光洁的额头滚下来，吧嗒一声砸在写满偏微分方程的宣纸上，墨迹瞬间晕开一团。
“热…热死孤了！”他烦躁地扯了扯领口，那身亲王常服简直是个小型桑拿房。他无比怀念t恤短裤空调房，还有冰镇肥宅快乐水。“方正化！孤的冰湃酸梅汤呢？要加双份冰！”
“来了来了！殿下莫急！”方正化那特有的、带着点金属摩擦般质感却又异常顺滑的嗓音及时响起。他端着一个剔红漆盘，上面稳稳放着一个白瓷碗，碗壁凝结着细密的水珠，丝丝寒气直往外冒。
朱由检几乎是扑过去抢过碗，咕咚咕咚灌下去大半碗。冰凉的酸甜液体顺着喉咙滑下，瞬间浇熄了五脏庙里的无名火，他满足地打了个带着凉气的嗝儿，这才觉得活了过来。
“殿下，您要的‘聚宝盆’……有动静了。”方正化垂手侍立，声音压得极低，眼神却亮得惊人，像暗夜里发现了猎物的猫头鹰。
朱由检动作一顿，小脸上的烦躁瞬间被一种混杂着期待、紧张和算计的精光取代。他放下碗，胡乱抹了把嘴：“沈廷扬？东西到了？多少？”
“回殿下，沈家的大掌柜递了暗号进来，三艘海船，昨日已秘密泊靠天津卫咱们自家的码头。”方正化从袖中抽出一张叠得小小的素笺，双手奉上，“这是初步的货单和估值的数目。”
朱由检接过素笺，展开。上面是端正的馆阁体小楷，列着几项简单的货物名目，后面跟着一串串让普通人眼晕的数字。他的目光飞快扫过“琉璃宝鉴”、“琼浆玉液”、“香胰”等代号，最终定格在最后一行那个用朱砂圈起来的总额上。
“嘶……”饶是早有心理准备，朱由检还是忍不住倒抽了一口凉气，小心肝噗通噗通跳得欢实。他猛地抬头，小拳头兴奋地在空中一挥，“成了！老方，咱们的第一桶金，够分量！”
方正化的嘴角也难得地向上弯起一个明显的弧度，那笑容里带着一种“跟着主子果然没错”的与有荣焉：“托殿下洪福！沈掌柜在城外等着，殿下可要亲自见见？也好看看咱们这些‘奇技淫巧’的宝贝，在那些海商豪客眼里，到底值个什么价。”
“见！当然要见！”朱由检一骨碌从圈椅上跳下来，小大人似的整了整衣襟，“孤倒要瞧瞧，这位沈大掌柜，是不是真如你所说，是个能搅动东南海波的蛟龙！”他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“对了，把咱们压箱底的那套‘照妖镜’和那坛‘神仙倒’带上，给他开开眼！”
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信王府深处，一间看似普通、实则墙壁夹层里填满了隔音棉的书房，空气中弥漫着一股无形的压力。
沈廷扬垂手立在堂下，腰弯得恰到好处，既显恭敬，又不失一方豪商的气度。他一身低调的靛蓝杭绸直裰，料子极好，却无半分纹绣，只在腰间悬着一枚温润无瑕的羊脂玉佩。他面上平静无波，心里却像揣了十五个吊桶——七上八下。他沈家在海上也算叱咤一方，但直面天家贵胄，还是头一遭，尤其这位贵胄，还只是个十岁的娃娃！
书房门被无声推开。沈廷扬眼角余光瞥见一个穿着杏黄小龙纹常服的小小身影走了进来，步伐不疾不徐，竟带着几分奇异的沉稳。他立刻屏息凝神，头垂得更低了些。
“草民沈廷扬，叩见信王千岁！”声音洪亮清晰，礼数一丝不苟。
“沈掌柜免礼，看座。”一个清亮的童音响起，带着点恰到好处的疏离感。
沈廷扬谢恩，半边屁股小心翼翼地挨着锦凳边沿坐下。他这才敢微微抬眼，飞快地扫了一眼上首。只见那位小信王端坐在宽大的紫檀木椅上，小脸绷着，眼神却不像普通孩童那般懵懂好奇，反而沉静得有些过分，正不动声色地打量着自己，仿佛在评估一件货物的成色。
沈廷扬心里咯噔一下，这感觉……不像看小孩，倒像是被老家那只成了精的老狐狸给盯上了。
“沈掌柜一路辛苦。”朱由检开口，语气平淡，“孤听方正化说，此次海贸，收获颇丰？”
“托王爷洪福！”沈廷扬赶紧拱手，脸上堆起商人特有的精明笑容，“王爷所赐的‘新奇’之物，在江南与海外，实乃前所未见之珍品！尤其那‘琉璃宝鉴’与‘琼浆玉液’，真真是……价比黄金！”他顿了顿，语气带着由衷的惊叹，“东瀛、琉球、南洋诸岛的豪商贵胄，争相竞价，趋之若鹜！三船货品，半月之内，销售一空！”
“哦？”朱由检的小眉毛微微挑了一下，露出一丝“果然如此”的神情，“那孤倒想听听，沈掌柜是如何为孤的这些‘小玩意儿’定价的？”
沈廷扬精神一振，知道这是考较，也是展示自己价值的时候。他清了清嗓子，眼中精光闪烁，商人本色尽显：“王爷容禀。物以稀为贵，此乃商道第一铁则。王爷的‘琉璃宝鉴’，光可鉴人，纤毫毕现，远胜铜鉴百倍！铜镜尚值十两纹银，此等宝镜，草民斗胆，定价一百五十两一面！”
他偷眼觑了下朱由检的脸色，见小王爷没什么表示，只是用小指头轻轻敲着椅子扶手，便继续道：“至于那‘琼浆玉液’，其香之烈，其味之醇，入口如刀，回味无穷！绝非寻常水酒可比。草民将其命名为‘一杯倒’，每斤作价白银八十两！即便如此，仍是供不应求！”
“一杯倒？”朱由检嘴角抽了抽，差点没绷住。这名字……还真是简单粗暴又贴切！看来这沈廷扬，深谙营销包装之道啊！他强忍着笑意，努力维持着高深莫测的表情，“嗯，定价还算合理。那……最终所得几何？”
沈廷扬立刻从袖中掏出一份誊写得工工整整的清单，双手奉过头顶：“草民已将此次海贸所得白银、黄金、南洋香料、苏木、胡椒等项，尽数折为现银，总计……”他故意停顿了一下，才清晰有力地报出一个数字，“纹银二十八万七千六百五十两！扣除船费、人工及上下打点，实得净利二十五万一千两！所有银钱，已由草民心腹，押送入王府内库！”
饶是朱由检早有预期，听到这个数字，小心脏还是不争气地猛跳了几下。二十五万两！这还只是第一批试水！这聚宝盆，算是彻底凿开了！他放在椅子扶手上的小手，下意识地攥紧了，指尖都有些发白。
方正化无声地接过清单，呈到朱由检面前。朱由检扫了一眼那密密麻麻的数字和最终的汇总，眼神亮得惊人。他深吸一口气，压下心头的激动，看向沈廷扬的目光，第一次带上了真正的、毫不掩饰的赞赏：“好！沈掌柜果然大才！办事得力，当赏！”
沈廷扬心中一块大石落地，连忙起身：“为王爷效力，草民分内之事，不敢言赏！”
“诶，赏罚分明，才是正理。”朱由检摆摆手，朝方正化使了个眼色。
方正化会意，转身从屏风后捧出两样东西，小心翼翼地放在沈廷扬旁边的紫檀小几上。
沈廷扬的目光瞬间被吸引过去。左边是一个托盘，上面放着一只造型极为奇特、通体晶莹剔透的……瓶子？材质非金非玉，竟能一眼望穿！里面盛着半瓶清澈如水却又隐隐散发着致命诱惑的液体，瓶塞处用火漆封得严严实实，一股极其浓烈、醇厚的奇异酒香，隔着塞子都丝丝缕缕地逸散出来，钻入鼻端，瞬间让他这个老酒虫喉头滚动了一下。
右边则是一个尺许见方的红木盒子，盖子紧闭，看不出端倪。
“沈掌柜此次劳苦功高，孤也不能小气。”朱由检的小脸上露出一丝与其年龄极不相符的、老谋深算的笑容，“这坛酒，乃孤工坊新近精酿所得，比之前所售的‘一杯倒’，更烈三分，更醇三分，名曰‘神仙倒’，取其‘神仙饮之亦倒’之意。沈掌柜是懂酒之人，带回去尝尝鲜。”
沈廷扬的眼睛瞬间就粘在那水晶瓶上了！更烈更醇的“神仙倒”？那之前的“一杯倒”在它面前岂不是成了漱口水？这简直是酒中仙品！他激动得胡子都微微抖动：“谢……谢王爷厚赐！草民，草民惶恐！”
“至于这个盒子么……”朱由检示意方正化打开。
方正化轻轻掀开盒盖。
沈廷扬下意识地探头看去。只见盒内铺着明黄色的软缎，上面静静躺着一面……镜子？但这镜子，和他见过的所有铜镜都截然不同！它没有那黄澄澄的底色，镜面平整得如同静止的水面，边框是某种他不认识的、闪着幽光的黑色金属，造型简约流畅，透着一种冰冷的贵气。
“此乃孤所制的‘琉璃宝鉴’之极品，专供御用的‘水月镜’。”朱由检的声音带着点小得意，“沈掌柜何不取出一观？”
沈廷扬按捺住激动，伸出微微有些颤抖的手，小心翼翼地捧起那面镜子。入手冰凉沉重，质感极佳。他下意识地将镜面对准了自己。
下一刻！