横肉汉子的刀已经在半空，刀刃映着夜光，晃得人眼晕。
郗合倪却没看那刀，只垂眸捻了捻袖口褶皱，再抬眼时，
目光已落在横肉汉子攥刀的手上——那手背上青筋暴起，倒显露出几分藏不住的紧张。
“礼部侍郎柳大夫人的人？”
郗合倪的声音不高，却压过了夜风吹动周围树木的哗啦声，她缓缓开口：
“办事前，都不先查清楚同行者的来路？”
这话像冷水浇在头上，横肉汉子的刀顿了顿，眼神明显晃了晃。
他本就疑心郗合倪是官员，此刻对方不否认、不辩解。
反倒用“查来路”三个字把话头抛回来，让他心里更没底了。
郗合倪没等他接话，又慢悠悠道：
“本官今日出门时，府里的管事特意问了句——要不要多带两个人跟着？”
“本官本来想着跟柳大才子出来散散心，没必要兴师动众。”
郗合倪指尖轻轻敲了敲腰间，那里虽没挂着官印，却故意做出触碰信物的姿态：
“现在倒好，若真出点事，你说管事回头会不会拿着我的拜帖，去你家主子那里问一句？”
“拜帖”二字一出口，横肉汉子的脸瞬间沉了沉。
他不怕得罪柳府大夫人，毕竟他只是拿钱办事，又不真是大夫人养的下人。
可真要是牵扯到“府里管事”“拜帖”这种沾着官气的东西，
他这点江湖义气根本不够赔——真要是误杀了哪个有头有脸的官员，
柳府为了自保，第一个会把他推出去顶罪。
旁边的灰布短打汉子还没反应过来，凑上前低声道：
“大哥，别听他唬人，我……”
“住口！”
横肉汉子猛地喝断他，眼神却始终没离开郗合倪。
郗合倪此刻已背过手去，指尖在身后轻轻给柳俊生递了个“稳住”的信号，嘴上仍没松劲：
“你若不信，大可出刀。”
“只是往后若你在牢里待着，可别怨没人提醒你。”
“有些身份，不是你手里那把刀能扛得住的。”
风忽然紧了些，吹得灯笼穗子直打晃。
横肉汉子盯着郗合倪平静的脸看了半晌。
攥刀的手缓缓松了些，最后“哐当”一声将刀插回刀鞘。
他往后退了半步，对着郗合倪抱了抱拳。
又恶狠狠地瞪了柳俊生一眼，语气硬邦邦的：
“是在下有眼无珠，今日便卖大人一个面子！我们走！”
郗合倪没答，只冲柳俊生递了个眼神，声音压得更低：
“此地不宜久留，先离开再说。”说着便率先迈步。
横肉汉子望着三人消失在夜色里的背影，指节攥得发白，刀鞘还隐隐泛着冷光。
不甘像团火似的烧在胸口，可偏一想起郗合倪那平静却压人的眼神，脚就像钉在原地，半分不敢动。
“京城的官……”
他低声骂了句，踢飞脚边的石子，石子撞在灯笼杆上，发出“咚”的闷响。
“今儿真是撞了邪！”
他越想越窝火，抬手拍了下自己的脑袋。
只怪刚才光顾着忌惮，居然忘了问那位大人的名号！
这回去跟柳府大夫人复命，难不成说“因为怕误杀了官，把人放了？”
依柳府大夫人的性子，收了钱不办事，那女人可不是好惹的，还不扒了他的皮才怪！
正烦躁间，眼角瞥见旁边缩着的汉子，见他嘴唇动了动，像是有话要说。
横肉汉子本就一肚子火没处发，当即瞪眼怒斥：
“有屁就放！别在这儿磨磨唧唧的！”
灰布汉子被他吼得一哆嗦，却赶紧凑上前，讪讪道：
“大哥，我、我认识刚才那人！”
“你认识？”
横肉汉子眼睛一眯，满是不信地上下打量他：
“你一个跑腿的，能认识朝廷命官？少在这儿胡扯！”
“是真的！”
灰布汉子急得摆手，声音都拔高了些：
“先前他是户籍司主事，还亲自去县衙墙贴过告示。”