最近一段时间，郗合倪总算切身体会到了什么叫世态炎凉。
先前身为鸿胪寺寺卿，掌一国外交礼仪，何等风光？
同僚见了，老远就躬身问好，谁不客客气气地跟他打招呼！
即便鸿胪寺在大多数人眼里是个闲职，但送礼的人从不间断。
可自从因西箫使团之事连降五级，被贬为户部主事，一切都变了。
昔日笑脸相迎的同僚，见了他，仰着头撇着嘴，满眼的轻视。
甚至有人故意凑过来，冷嘲热讽地踩上几句。
更让他寒心的是，那些曾靠他提拔才站稳脚跟的下属。
如今见了他，不仅扭头就走，背地里还会啐一口，骂句“活该”。
哪里会理会他一个小小的户部主事。
就连之前和他交好的几位皇子，根本不会多看他这个小吏一眼。
即便迎面遇上，也只是眼皮都不抬地淡淡扫过，那眼神，仿佛在看一粒沙子。
——谁还会记得，眼前这个小吏，曾是能与他们共事的鸿胪寺寺卿？
这般境遇，让他在官场上彻底成了孤家寡人。
本来他这种情况，按官场的潜规则，若有大臣肯为他说几句好话，官复原职也并非没有可能。
可如今谁见了他都宛如见了瘟神，躲都躲不及，哪里还有人肯出来为他说句好话？
所以现如今，往后的仕途，一眼望去全是茫茫困境。
唉，常言道：纵有鸿才伟略，没了施展的舞台，也不过是枉然。
他如今被分配到户籍司，说穿了就是登记户口、核查田亩，整日与账本和文书打交道。
全是些翻不起波澜的琐事，哪里有半分施展抱负的余地？
好在他毕竟当过多年高官，深谙官场生存的门道。
对待户籍司的下属，他从不像其他上司那般颐指气使。
反倒肯耐心教他们处理公文，遇到难处也会主动担责。
那些下属本就只是底层小吏，一辈子未必能摸到他现在的高度。
见这位“前高官”毫无架子，还肯真心提点，心中早已生出敬佩。
所以在这小小的户籍司里，他倒比在鸿胪寺时。
多了几分真心相待的暖意，混得也算安稳。
即便在户籍司得了几分安稳，郗合倪心头的沉郁却半点没散。
毕竟是从云端跌进泥里，旁人的敬重再真，也填不满仕途尽毁的空落。
那一日，只有他一人去送了君元辰。
对着君元辰的离去的打车站了半晌，心里像被塞进一团乱麻。
要说怨恨吗？
自然是有的。
若不是君元辰在鸿胪寺对契荡公主行此逾矩之事，
他这个主责的鸿胪寺卿，也不会落得连降五级的下场。
可要说真恨到骨子里，又实在说不出口。
毕竟他不过弱冠之年，做事向来稳慎，怎会突然做出那般糊涂事？
事后无数个夜晚，他反复回想那桩旧事，越想越觉得处处是破绽。
可这满朝上下，谁又会真的在乎真相呢？
自从九皇子离京之后，郗合倪反倒是忙了起来。
所有的琐事都需要他亲自处理，毕竟皇子离京不是小事。
一些事情交给下属，他也不放心，万一再有疏忽。
可能这一次就不是连降五级，而是要掉脑袋了。
郗合倪今日天不亮就翻出九皇子一家的宗室户籍底册，逐行核对。
毕竟如今的九皇子，乃是老皇帝册封的亲王，注籍离京，不可马虎。
他又专门拿着田亩清册去京郊核查。
对照旧档数着地里的垄数，连一些荒田都要详细注明，不敢有半点含糊。