两辆装饰简易的马车缓缓从京都南门驶出。
车轮碾过青石板路，声响比进城的马车颓败了些。
城门处依旧搭着木架，工匠们还在用黄泥填补墙砖缝隙。
被轰毁的缺口，却不用大石块砌垒，这般修补，几时能修好！
动作比先前还要“认真”，像是这些工匠们打算长久耗下去！
魏良才掀开车帘一角，目光扫过城门下的景象，心头忽的泛起一阵恍惚。
先前，他还是身披红绸、骑着高头大马游街的当科状元，何等风光！
京都百姓的喝彩声仿佛还在耳畔。
那时他以为自己握住的是锦绣前程，满是要在这官场闯出一片天地的热忱。
可如今才算看透：
这官场早已不是凭才学立足之地。
即便身为头名状元，若无背景，也无半分晋升渠道；
朝堂上结党营私成风，众皇子为夺储位各自为营，整日明争暗斗不休。
他目光转向身旁年仅十岁的君元辰，心底涌上一阵无奈。
他再清楚不过，自己的学生是被人算计了，至于是谁，反倒不重要。
那日朝堂之上的景象仍历历在目：
老皇帝皇子上百，能为君元辰说句话的。
不过是两个势单力薄的中立皇子，他们人微言轻，且终究也为利益所缚。
从头到尾，竟无一人想过，皇孙失仪之举是否反常，更无人愿彻查背后隐情。
他收回目光，看向身旁捧着那本《污浊下的一股清流》的君元辰。
少年虽没了皇室身份的束缚，眉眼间却仍带着几分对前路的茫然。
魏良才轻轻拍了拍他的肩，指尖触到少年微僵的肩膀。
自己的心境反倒清明了些——当初那个一心想在官场证明自己的愣头青。
如今才算看清，这京都官场就像城门下那滩没拌匀的黄泥。
看似能填补裂缝，实则一踩便陷，留在这里，只会被磨掉所有棱角。
身后第二辆马车里，王丫儿正小声跟爹娘说着话。
她娘掀开布帘，看着渐渐要远去的城门。
忍不住叹了句“总算能回家喂鸡了”语气里没有半分留恋。
王丫儿握着娘的手，眼角扫过车外萧瑟的官道，虽也觉得离京仓促。
可想到能和夫君、爹娘一起回乡下过安稳日子，心里便踏实了许多。
魏良才正要收起掀车帘的手，心里却生出点侥幸：
万一这京都里，还有人记得我，听说我要走，特意来送一程呢？
想到这里，他自己都不由得笑了。
如今不过是个辞官的九品博士，即便没有辞官。
在这京都随便拎出个官员，品级都比我高上好些，哪有人会瞧得上？
可那点侥幸终究没压下去，他还是把头朝窗外探了出去，往后望了一眼。
怎么也没想到，车后竟真有两个人远远地朝他们望过来。
见魏良才扭头看来，二人对视一眼，连忙快步上前。
走在前面的，正是他先前的同僚周文彬。
此刻他的心情比魏良才还要低落，眼底的颓唐。
像是从魏良才身上看到了自己往后的下场。
魏良才忙吩咐车夫停车，掀帘下车，与周文彬互相躬身行了一礼。
周文彬先开了口，声音里带着难掩的涩意：
“良才兄，听闻你今日离京，我……我实在放心不下，过来送送你。”
魏良才看着他鬓边新添的几缕白发，心头也泛起酸：
“文彬有心了。”
“这京都官场，本就不是我能久待之地，你往后……也多保重。”
周文彬苦笑一声，指尖无意识攥紧了袖摆：
“保重？良才兄你尚有退路可走，我却早已身不由己。”
“那日听说你请辞，当时惊了半晌，后来我便醒悟了——你是醒了，可我……”
他话没说完，便重重叹了口气：
“罢了，不说这些丧气话。”
“这是我攒下的几两碎银，你带着路上用，也算我尽了几分同僚情谊。”
魏良才连忙推辞：“周兄，这万万不可，你家境本就不丰……”
“你拿着！”
周文彬把银子往他手里塞，眼神执拗：