冯德全下狱当日，宫中风声鹤唳，唯有百草苑静得出奇。
沈流苏没有接受任何道贺，也未去向皇帝谢恩。
她回到那方僻静的院落，做的第一件事，便是下令封闭苑门七日，谢绝一切访客。
“阿念，”她声音平静，听不出丝毫复仇后的狂喜，“传令下去，全苑重燃‘故园春’。”
“故园春”，沈家旧时用以熏衣待客的寻常香料，香气温润，能安抚人心。
阿念眼眶一红
七日七夜，百草苑的香炉从未熄灭。
沈流苏亲自监制每一炉香，她不眠不休，素手调配，神情专注得近乎虔诚。
她让阿念取来笔墨，将沈家族谱上那一百三十七位遇难者的名字，一笔一划，工工整整地写于特制的香纸之上。
写下一个名字，便将那香纸投入炉中。
纸张遇火，蜷曲，化为灰烬，香气便在那一瞬间变得格外醇厚，仿佛逝者的魂魄，借着这缕熟悉的芬芳，找到了归家的路。
那火焰映在她清冷的瞳孔里，跳动着，燃烧着，将十年来的冰冷与仇恨，一点点焚尽，又一点点沉淀。
第七日清晨，当最后一缕青烟散尽，沈流苏打开所有香炉，小心翼翼地取出积攒了七日的香灰。
那灰烬细腻如尘，带着一种奇异的暖意。
她将其与极寒的“寒髓石粉”、以及“归魂引”中用剩的“定魂蕊”残渣混合，以晨露揉捏，最终在掌心凝成一枚灰白色的香饼，其上隐隐有流光闪动。
她将香饼郑重地封入沈家祖传的那只青瓷匣中。
“小姐，这是……”阿念看着那枚香饼，有些不解。
沈流苏轻轻合上匣盖，声音很轻，却带着前所未有的释然：“这不是证据了。这是回家的路。”
三日后，养心殿。
萧玦的召见在意料之中。
殿内只燃着最清淡的龙涎香，案上没有堆积如山的奏折，只有一盏温茶，和一份摊开的、用金箔复刻的密文。
沈流苏的目光只在那金箔上一扫，便垂下了眼帘。
那上面的字迹她再熟悉不过，正是她从那只腐朽木箱的夹层中找到的，沈修远最后的绝笔。
——圣上登基前亦被‘醉颜红’迷神半月，记忆残缺，恐非真嗣。
这是足以动摇国本的惊天秘密。
也是她手中，最后一张，也是最致命的一张王牌。
萧玦端坐御案之后，手中正把玩着那枚象征皇权的玉扳指，一圈，又一圈。
他没有说话，只用那双深不见底的眼眸凝视着她，仿佛要将她的灵魂都看穿。
良久，他终于开口，声音低沉而沙哑。
“你早就知道了，对不对？”
这一问，没有君王的威压，却比任何威吓都更令人心惊。
沈流苏缓缓抬起头，迎上他的目光，没有丝毫闪躲，坦然点头。
“是，臣女知道。”
她的平静让萧玦的眸色更沉了一分。
他以为会看到惊慌，看到邀功，或者看到一丝算计得逞的窃喜。
但她什么都没有，只有一片澄澈的坦然。
“既知晓，为何不在大殿之上，将它公之于众？”萧玦追问，“那是你最有利的筹码。”
沈流苏的唇角，勾起一抹极淡的弧度，带着几分自嘲，也带着几分坚定。
“因为臣女更知道，您登基后下的第一道旨意，便是废除‘香奴籍’，还天下所有香料匠人一个自由身。”她顿了顿，声音里带上了一丝悠远的回响，“那是沈家三代人，都未能达成的事。”
她的目光清亮如洗：“有些真相，一旦公之于众，带来的不是正义，而是更大的动乱与灾殃。但有些正义，可以换个方式活着。”
说完，她从袖中取出那只青瓷匣，双手奉上。
“这是家父生前，最后想烧，却未能点燃的一炉香。它本该在十年前的那个冬夜，为所有亡魂引路。”她的声音轻得像一阵风，“若陛下愿意，就让它，代替那些说不出口的话，也代替那些本不该存在的证据。”
萧玦的目光落在瓷匣上，久久未动。
他伸出手，指尖触及冰冷的匣身，终究还是将它接了过来。
“咔”的一声轻响，匣盖打开。
一股无法用言语形容的香气，极淡，却极有穿透力，悄然溢出。
那不是任何一种已知的名香，它复杂，沉静，带着草木焚烧后的暖，与矿石深藏的冷，更深处，似乎还藏着别的什么。
萧玦只轻嗅了片刻，忽然间，他持着匣子的手微微一顿，眼角不易察觉地动了一下。