那只戴着黑色丝质手套的手，在极致的恐惧与崩溃中，缓缓抬起，伸向了脸上那张冰冷的银色面具。
随着一声轻微的金属扣环脱落声，面具滑落，在空旷的石室中发出一记清脆刺耳的撞击。
烛火摇曳，映出一张沟壑纵横、苍老却无比熟悉的面孔——正是侍奉过三代帝王、被宫中誉为“活香典”的先帝御前掌香太监，孙福安。
他那双浑浊的老眼死死盯着沈流苏，仿佛要将她生吞活剥。
他一生都在操控香气，从未想过有朝一日会被香气所背叛。
“你……你和你娘一样，都是祸害！”他的声音沙哑得如同两块朽木在摩擦，“她若肯乖乖听话，本不必死！是她自己找死，非要追查什么‘归源香’的真相，还妄图毁掉这尊青铜鼎和阵图……”
沈流苏唇角勾起一抹冰冷的弧度，那笑意未达眼底，只有彻骨的寒。
“所以，你们就杀了她，然后将她编造成一个为了守护先帝英灵而自愿献祭的忠仆？”她向前一步，手中那支调香铜尺在紫光下泛着幽冷的光泽，像一柄衡量罪恶的天平，“可你忘了，我爹沈修远，在临死前最后一晚，用他仅剩的半截指甲，在狱卒送来的馊饭底下，偷偷为我刻下了阵图的反控密钥。”
孙福安浑身一震，但随即，他脸上那极致的恐惧竟化为一种病态的狂笑：“哈哈哈……反控密钥？你以为你是来报仇的？不，沈流苏，你错了！你和你娘一样，只是来完成这仪式的最后一个零件！”
话音未落，他枯瘦的手掌猛地拍在青铜巨鼎旁一处不起眼的兽首机关上！
“轰隆——”
四周原本严丝合缝的石壁发出沉重的摩擦声，八道暗门轰然洞开。
数十名身披黑色长袍、面容肃杀的“香察”鱼贯而入，他们手中所持并非刀剑，而是一种淬炼过特殊香毒、刃口泛着诡异蓝光的“香刃”。
转瞬之间，他们便将沈流苏团团围住，形成一个密不透风的杀阵。
原来，“香师”从来都不是一个人。
它是由历代最顶尖的掌香者组成的隐秘组织，他们以“守护先帝意志”为名，实则利用沈家失传的控神香术，操控着大晏皇室的记忆与精神长达三十年之久！
孙福安的笑声愈发癫狂：“看到了吗？这才是‘香师’真正的力量！你那点小聪明，在这传承了半个甲子的绝对忠诚面前，不值一提！”
沈流苏环视着这群被洗脑的杀手，他们的眼神空洞而狂热，仿佛一群没有灵魂的傀儡。
她的脸上没有丝毫惧色，反而露出一丝悲悯。
她淡淡开口，声音清晰地传入每一个人的耳中：“你们守的不是魂，是罪。”
在孙福安轻蔑的注视下，她看似无意地整理了一下衣袖，指尖却在袖中一个微小的机括上轻轻一按。
这是一个无声的命令。一个早已埋下的伏笔。
就在她弹入“逆唤灵香”的那一刻，她真正投入鼎中的杀招，是早已被她培植在香丸内部、处于休眠状态的“噬香菌”孢子。
这种只存在于沈家秘典中的奇特真菌，遇高温则瞬间激活，释放出一种无色无味、却能与“返忆露”产生剧烈反应的气息。
而那“返忆露”，早在她踏入东陵秘道之时，就已被她化作极细的香雾，悄无声息地弥漫在了这整间密室的空气里。
果然，片刻之后，异变再生！
一名站在最前排的年轻香察，手中的香刃“当啷”一声掉在地上，他猛地抱住自己的头颅，痛苦地嘶吼起来：“不对……不对！十一年前那个雨夜，我明明在司药房……我看见了！我看见孙公公亲手往太子殿下的安神汤里加了一味无名香粉……他还说……他还说，‘这孩子太聪明了，得让他从小就学会听话’……”
一石激起千层浪！
混乱如瘟疫般迅速蔓延。
“我想起来了……”另一名年长的香察眼神涣散，喃喃自语，“德妃娘娘那胎，不是意外滑胎……是孙公公让我换了她寝殿的熏香，那香叫‘落红尘’，能引血气下行……”
“还有李贵人……她是被冤枉的！毒害皇嗣的明明是……”
一声声迟来的忏悔与被尘封的罪恶，从这些“最忠诚”的守护者口中泄露出来，他们彼此对视，孙福安苦心经营三十年的信仰壁垒，在沈流苏精心调制的“真相”面前，正以肉眼可见的速度分崩离析。
沈流苏冷眼旁观这一切，她像一个最高明的猎手，只用最不起眼的诱饵，就引爆了整个巢穴。
就在此时，密道外传来一阵沉重而整齐的脚步声，伴随着金铁交鸣之音，如惊雷滚滚而来！
“砰！”
那道厚重的石门被一股巨力从外撞开。