那是一份早已泛黄的图纸，上面用朱砂和墨笔，密密麻麻地绘制着复杂的线条与结构，每一处转角、每一道石门都标注得清清楚楚。
图纸的顶端，赫然写着五个沉甸甸的大字——先帝陵寝，九重门。
王忠苍老的手抖得厉害，几乎握不住那卷承载着半生秘密的图纸。
他一夜之间仿佛被抽干了所有精气，但那双浑浊的眼中却透出一股前所未有的清明与决绝。
“老奴……曾随先帝入陵试香。”他的声音沙哑得像是被砂纸磨过，“记得第三重门后，有一条不起眼的暗道，通向一处……‘香祭室’。那里的墙上挂满了大晏历代皇后的画像，但……其中一幅是空的。”
沈流苏目光骤然一凝，心头如遭重击。
空的画框？
她几乎是瞬间便反应过来，按照皇室宗谱的顺序，那个空缺的位置，正是留给十年前沈家被灭门同年，便因“恶疾”暴毙的淑妃！
一切都串联起来了。
幽冥教、皇陵、淑妃……这条线，终于要触及最核心的秘密。
她接过图纸，指尖的冰凉与纸张的脆弱形成了鲜明的对比。
她没有多余的废话，只对王忠说了一句：“好好活着，看我如何将你身上的枷锁，连同它的主人，一并焚尽。”
王忠老泪纵横，重重叩首，仿佛用尽了余生全部的力气。
沈流苏转身，清冷的声音在香语阁内回荡，带着不容置疑的威严：“阿念听令！集结香察司最精锐的二十名‘闻香使’，伪装成修缮陵寝的工匠队伍。携带‘无息炉’三座、‘隔香帐’十顶，所有人员佩戴‘滤鼻罩’。子时，潜入皇陵！”
“遵命！”阿念眼中闪烁着兴奋与紧张交织的光芒，立刻领命而去。
是夜，月黑风高。
一行人悄无声息地抵达西郊皇陵。
这座象征着皇权的沉睡巨兽，在夜色中散发着令人窒息的威压。
陵墓之内，阴寒刺骨，空气中漂浮着一种极淡、却无孔不入的甜香。
“是‘忘忧引’。”沈流苏的声音透过滤鼻罩传来，显得有些沉闷，“长期吸入，可抹除短期记忆，让守陵人忘记自己见过什么、听过什么。”
阿念走在最前，他左手持罗盘，右手提着一串特制的、能感应香气波动的铜铃。
他每走一步都小心翼翼，很快便发现了端倪：“主上，不对劲。这里每隔七步，地砖下便埋有一枚‘香鸣钉’。一旦踩中，钉内储存的高浓度致幻烟雾便会瞬间喷发，三息之内，神仙难救。”
然而，沈流苏对这些致命陷阱视若无睹，竟是直直踩了上去！
“主上！”阿念大惊失色，几乎要扑过去。
可诡异的一幕发生了。
沈流苏每一步落下，那些本该喷发致幻烟雾的“香鸣钉”，竟如哑火了一般，没有丝毫动静。
她步履轻盈，如履平地，仿佛这陵墓不是龙潭虎穴，而是她家后院。
阿念瞪大了眼睛，他看到沈流苏的脚尖每次都精准无比地落在香鸣钉与地砖的接缝处，分毫不差。
那不是寻常的步伐，而是一种独特的、与香气流动作同频率的韵律。
她不是在躲避，而是在……镇压！
用她自身的气场，压制了这地底深处的香脉杀机。
“主上……您怎么会……”
“我沈家的血，流淌的就是香的脉络。”沈流苏头也不回，声音清冷而坚定，“这些东西，都是我沈家先祖布下的。它们认得回家的路，也认得回家的主人。”
一行人穿过漫长而压抑的甬道，终于抵达了王忠所说的那处“香祭室”。
石门沉重，表面雕刻着繁复的云纹，看似寻常，实则是一道以香气为锁的机关。
沈流苏没有去推门，而是从袖中取出一只小巧的紫金香囊，轻轻捏碎。
一缕极细、却带着凛冽寒意的香气袅袅升起，如同一条有生命的小蛇，钻入了石门的缝隙之中。
“咔哒——”
一声轻响，厚重的石门应声而开。
门后，是一个比皇宫任何一座殿宇都更为空旷巨大的穹顶空间。
室内没有一根梁柱，全靠四周墙壁支撑。
墙壁上，一幅幅巨大的女子画像依次排开，从开国皇后到前朝太后，皆身着凤袍，神态肃穆，眼神却空洞得令人心悸。
而在画像队列的末尾，果真有一个巨大的空画框。
就在这时，一道身影从众人身后的阴影中缓步走出，龙袍上的金线在昏暗中闪着幽光。
是萧玦！他竟也悄无声息地跟了进来。
“主上！”阿念等人立刻躬身行礼，心中骇然。
皇帝亲临，此事已然超出了他们的预料。
萧玦没有理会他们，一双锐利的鹰眸死死锁住沈流苏的背影：“你果然来了。”
他的出现，沈流苏似乎毫不意外。
她缓缓转身，目光平静地与他对视：“陛下不是也一样吗？这皇陵里藏着的，不只是先帝的骸骨，更是大晏王朝真正的根基。您想做真正的孤家寡人，就必须亲眼看看，这根基到底烂到了什么地步。”
她不再多言，迈步走向香祭室中央那座三足鼎立的巨大香炉。
炉中空空如也，只有一层厚厚的、不知积攒了多少年的灰白香灰。
她深吸一口气，从怀中取出一块巴掌大小、通体漆黑如墨的香块。
“归烬香！”王忠失声惊呼，浑浊的眼中满是恐惧，“不可！主使，万万不可！此香一燃，便是以身饲香，魂魄归于灰烬，永世不得超生啊！”
这“归烬香”，乃是沈家禁术中的禁术，以历代香主的心头血混以百种至毒之草炼制而成，是开启或毁灭香脉的最后钥匙。
沈流苏却置若罔闻。
她将香块投入炉中，随即咬破指尖，一滴殷红的血珠滴落其上。
“轰——！”
没有明火，那归烬香却在接触到她鲜血的瞬间，骤然爆开一团苍白色的火焰！
白色火焰如同一条咆哮的巨龙，拔地而起，直冲数十丈高的穹顶！
整个香祭室内气流翻涌，阴风怒号，墙壁上的皇后画像在火光映照下，面容竟开始扭曲，仿佛要活过来一般。
更恐怖的是，那面空荡荡的画框，竟开始缓缓渗出暗红色的血线！
血线如蛛网般蔓延，交织勾勒，竟渐渐画出了一张女子的面容——凤目含怒，唇角微扬，带着一丝悲悯的嘲讽。
那模样，分明就是史书记载中，大晏开国皇后的遗像！
沈流苏立于冲天白焰的中心，衣袂翻飞，发丝狂舞，却未被灼伤分毫。