那钟声的余韵仿佛还缠绕在每个人的魂魄深处，彻夜未散。
当第二日的晨光刺破云层，照亮金銮殿的琉璃瓦时，殿内却弥漫着一种前所未有的凝重与茫然。
刘忙身着玄色朝服，立于龙阶之上，目光扫过下方神色各异的文武百官。
他深吸一口气，昨夜的震撼与决断已沉淀为一股力量。
他必须稳住局面，必须让这艘险些倾覆的大船重新找到航向。
他清了清嗓子，准备说出那句早已烂熟于心的帝王之术：“昨日之事，事出有因，现已过去。诸位皆是汉室栋梁，朕愿既往不咎……”
然而，话到嘴边，一股无形的力量猛地扼住了他的喉咙。
“既往不咎”四个字，像是四块烧红的烙铁，烫得他说不出口，声带仿佛被彻底锁死。
他只发出了一个干涩的“呃”声，便再无下文。
刘忙愣住了，他以为是偶然，再次尝试，换了一种更温和的说法：“我……我不想追究。”
依旧无声。
这一次，他能清晰地感觉到，那股力量并非来自外界，而是源于他自己的内心深处。
只要他试图说出违背真实意图的话语，哪怕只是一个微小的、善意的、用于安抚人心的谎言，他的身体就会拒绝执行命令。
满朝文武面面相觑，窃窃私语声渐起。
天子当朝失语，这是何等不祥之兆？
一片混乱中，始终静立于旁的诸葛亮瞳孔骤然一缩。
他瞬间明白了——系统代价，终于以最直接、最酷烈的方式生效了。
主公被剥夺了说谎的权利。
这既是枷锁，或许，也是唯一的破局之道。
他快步上前，凑到刘忙耳边，用只有两人能听见的声音急促地道：“主公，不必粉饰，不必虚言。若心中所想确是如此，直言即可。”
刘忙闻言，先是一怔，随即脸上浮现出一抹复杂至极的苦笑。
他缓缓闭上眼，再睁开时，眼中的迷茫已然褪去，只剩下一种破釜沉舟的清明。
他不再看任何人，仿佛只是在对自己说话，声音不大，却字字清晰地传遍了整座大殿：“那我……只能说实话了。”
“郑袤蛊惑人心，罪大恶极，该罚！影儒组织渗透朝野，动摇国本，该查！至于诸位……”他顿了顿，目光终于落在了那些噤若寒蝉的官员身上，“我不知道你们谁是真心，谁是假意。但我……我也怕，怕自己有朝一日，会变成另一个张让，另一个十常侍，被虚假的忠诚蒙蔽双眼，直到葬送整个天下。”
话音落下，满殿死寂，针落可闻。
所有人都被这番话震得魂飞魄散。
自古以来，何曾有帝王在朝堂之上如此赤裸裸地剖析自己的恐惧与不信任？
这已经不是帝王心术，这是将自己的心脏掏出来，放在了所有人的面前。
震撼过后，一些老臣眼中竟泛起泪光，而那些心中有鬼之人，则已是冷汗涔涔，背脊发凉。
就在这极致的寂静中，太常卿伏德颤巍巍地走出队列，叩首在地：“陛下！”他的声音带着哭腔，“正音钟虽毁，然其精神不灭！臣已命人将其碎片重铸为一口小钟，虽音不如前，其志更坚！臣请奏，将此钟悬于南门，连鸣三日，昭告天下，我大汉，将开启一个‘心言’之世！”
刘忙看向伏德，心中确实认可这个提议。
他本能地想说：“准。以此安抚民心。”
可那个“安”字刚要出口，喉咙又是一紧。
他立刻意识到，“安抚”二字，带有太多虚与委蛇的成分，他无法保证此举能立刻让所有民心都安定下来。
这依旧是一种不够真诚的表达。
他沉默了片刻，在众人越发紧张的注视下，换了一种说法，这一次，声音顺畅无比：“准。但不仅是鸣钟。”他眼神一厉，扫向负责政务的尚书台，“钟响之日，便是朕对万民承诺之时。所有‘民声廊’上的木牌，无论所书何事，三日之内，必须给出明确答复，不得拖延，不得推诿！”
此言一出，群臣再次动容。
前者是安抚，是姿态；后者，却是实打实的承诺，是将王权置于万民监督之下的行动！
这比任何华丽的辞藻都更具力量。
当日午时，南门城楼之上，那口由碎片重铸而成的新钟被高高悬起。
钟身布满了狰狞的裂纹，仿佛一张饱经风霜的脸。
主持鸣钟的，正是那位昨日亲手撞碎旧钟的老钟官。
他脱去上衣，露出干瘦却筋骨分明的脊背，亲自抱着撞木，用尽全身力气，狠狠撞向新钟。
“当——！”
第一声钟鸣，并不洪亮，反而有些沙哑。
肉眼可见的，钟身上一道最长的裂纹瞬间蔓延开来，几乎贯穿了整个钟体。
人群中发出一阵惊呼。
老钟官面不改色，蓄力再撞。
第二声，钟身猛地一震，微微倾斜，仿佛随时都会从钟架上坠落。
更多的细小裂纹如蛛网般炸开。
百姓们的心都提到了嗓子眼。
老钟官双目赤红，吼出平生最强的气力，撞出了第三下。
这一次，钟舌应声而断，从钟内坠落，砸在地上。
然而，那钟声非但没有断绝，反而化作一股如泣如诉、绵延不绝的余音，穿透了所有人的耳膜，直抵内心最柔软的地方。