陈到取出一只竹筒展示，其蜡封之严密，非特殊手法不可开启。
“此筒内装‘龙脉记录简’，每日的观测记录，需由他们以主公亲授的特殊符号，标注于竹简之上，记录内容包括地况、水色、井温等。一旬一换，由专人送回江陵。”
部署已然周详，密室中的气氛却因一个意外的闯入者而起了波澜。
侍卫通报后，一个瘦小的身影被领了进来，正是那个与鼎有缘的少年，小鼎。
小鼎一进门，便扑通一声跪倒在地，对着刘忙连磕三个响头，额头都见了红。
“使君！求求您，带上小鼎吧！”
刘忙眉头微皱：“胡闹！此行西去，路途艰险，危机四伏，你一个孩童去做什么？”
小鼎抬起头，眼中满是倔强与一种超乎年龄的清澈：“使君，梦中的神人，今夜又来了！他清清楚楚地告诉我十六个字——‘鼎在山中，魂在地下，童子引路，真主可得’！他说，那东西就在西边的大山里，只有我能找到它！”
刘忙心头一震，他俯下身，死死地凝视着小鼎的双眼。
那双眼睛里没有一丝一毫的虚妄与狡黠，只有纯粹的信念与急切。
他想起了当初寻得鼎残片时的种种异象，再看眼前这少年坚定的神情，心中的疑虑渐渐消散。
或许，这便是天意。
良久，刘忙缓缓点头，声音变得庄重无比：“好。你若去，便不再是无名小卒。我封你为‘寻鼎使’，位同别部司马，商队上下皆需听你调遣。待你寻鼎归来之日，我再封你为‘鼎卫郎’，世代荣耀！”
小鼎眼中爆发出璀璨的光芒，重重叩首：“小鼎，领使君命！”
建安十三年冬，一个寻常的清晨，一支规模不大的商队在江陵西门外集结，而后默默向西而去，汇入了南来北往的滚滚人流之中，未曾引起任何人的注意。
邓芝站在城楼之上，提笔记下了今日之事：“建安十三年冬，使君遣商旅西行，明曰通货，实为寻脉。此行成败，关乎国本。”
商队出发三日后，江陵的街头巷尾开始流传起一句新的谚语，百姓们在茶余饭后津津乐道：“咱们的刘使君，真是把曹贼和江东鼠辈给打怕了，现在连地底下的贼都开始挖了！”
遥远的许都，皇城深宫之内。
曹操正伏于案前，审阅着关于“许昌通市”的繁杂文书。
他端起案上的一只青铜爵饮酒，手指刚刚触碰到冰冷的杯身，那铜爵竟毫无征兆地发出一阵轻微而急促的震颤，嗡嗡作响。
杯中酒液荡起一圈圈涟漪，几滴酒水溅到了他的手上。
曹操的动作瞬间凝固，他那双深邃如潭的眼眸中闪过一丝惊疑。
他放下酒杯，静静感受着那股源自大地深处，却又飘渺无形的悸动。
那感觉转瞬即逝，仿佛幻觉。
但他知道，这不是。
一股莫名的烦躁涌上心头。
他猛地将铜爵摔在地上，发出清脆的碎裂声。
“来人！”
侍立在殿外的卫士闻声冲入。
曹操脸色阴沉如水，声音中透着一股不容置疑的威压：“传令下去，立刻查！西凉……最近可有地震？！”