地牢的空气阴冷而潮湿，混杂着铁锈和霉腐的气息，像是陈年墓穴中吐出的最后一口浊气。
每一缕风从狭窄的通气口灌入，都带着刀子般的寒意，刮过蒋干早已失去知觉的皮肤。
三日三夜的无眠，让他的眼眶深陷，瞳孔中的光芒被熬成了两点摇曳的鬼火。
铁链与冰冷的椅背早已融为一体，每一次轻微的挪动，都像是要撕下一层皮肉。
厚重的石门被缓缓推开，吱呀的声响在死寂的地牢中格外刺耳。
马良手捧一卷竹简，面色肃然地走了进来，身后跟着两名持戟的甲士，甲胄在火把的映照下泛着森冷的光。
他走到蒋干面前，展开竹简，用一种不带丝毫感情的语调宣读着。
“凡细作，依《徐州军律》第三章第七条，当斩。然主公仁德，有令：若肯供出同党，可免死罪，充为劳役，随军修筑城防。”
声音在地牢中回荡，每一个字都像是一柄小锤，敲打在蒋干紧绷的神经上。
他缓缓抬起头，干裂的嘴唇扯出一个僵硬而嘲讽的弧度，声音沙哑得如同两块砂石在摩擦：“我无同党，唯有天命。”
马良眉头微蹙，正要开口驳斥，一个沉稳的脚步声从他身后传来。
刘备不知何时已站在门口，他挥了挥手，示意马良和甲士退到一旁。
他没有穿戴任何甲胄，只是一身寻常的青色长衫，在这阴森的环境中，显得格格不入，却又有一种奇异的镇定人心的力量。
他的目光平静如深潭，落在蒋干身上，没有审视，没有威压，只有一种纯粹的注视。
“你说天命？”刘备缓步走到蒋干面前，声音温和，却清晰地传入蒋干耳中，“你可知，中平元年，黄巾之乱提前了整整三月爆发，本该死于战乱的数万流民因此得以苟活；初平元年，董卓入京比原定之期早了七日，致使何进之谋未能功成，洛阳公卿少受屠戮；兴平二年，袁术于寿春称帝，竟无一人出面劝阻，使其野心昭然若揭，天下诸侯得以同仇敌忾。”
蒋干涣散的瞳孔猛然一缩，这些事皆是天下皆知，但由刘备用如此的口吻，如此精确地串联起来，却透着一股令人心悸的意味。
这已经不是巧合，而是有人在幕后拨动着命运的轨迹。
刘备的语气依旧平静，但话语却如重锤般砸下：“你口中的‘天命’，究竟是天之命，还是人之欲？为了让曹公顺应所谓的‘大势’，你们放任这些偏差，让本可避免的灾祸肆虐。你以为自己是在匡扶汉室，可你回头看看，从黄巾到董卓，再到如今的群雄割据，这十年，天下因你们的‘顺天而行’，多死了多少百姓？你们曹营，才是那个……让天下苍生多苦了十年的人！”
“一派胡言！”蒋干嘶吼着，情绪激动地挣扎起来，铁链发出哗啦啦的巨响。
就在他心神剧烈波动的刹那，刘备闭上了双眼。
一股无形的波动以他为中心悄然散开，系统界面上【气运共鸣】的字样微微一亮。
那不是杀气，也不是威压，而是一种混合着无尽“悔恨”与深沉“悲悯”的情绪洪流，如水银泻地，无孔不入地渗入蒋干混乱的识海。
蒋干的挣扎戛然而止。
他的眼前，地牢的景象瞬间褪去，取而代之的是一片灰败的许都城。
寒风卷着雪沫，街头巷尾随处可见冻毙的尸骨。
一对面黄肌瘦的夫妇，麻木地抱着一个襁褓，与另一对夫妇交换。
没有哭喊，没有言语，只有一种深入骨髓的绝望。
紧接着，场景变换，他仿佛站在了曹操的身后，听着幕僚汇报攻城伤亡。
那个他视为天命所归的主公，头也不回，用冰冷的声音说道：“死万人，换一城，值。”
“不……”蒋干浑身剧烈地抽搐起来，额头上青筋暴起，汗珠如雨而下，“不！那是乱世……是必经之痛！长痛不如短痛！”他像是在说服刘备，更像是在拼命说服自己那已经开始崩塌的信念。
“必经之痛？”一个清冷的声音从旁响起。
法正不知何时也走了进来，他眼神锐利如鹰，直刺蒋干内心最脆弱的地方，“蒋先生，你此来徐州，是为查探我主公是否以妖术惑众。可你回头想想你的主子，他许诺给天下百姓的是什么？是‘挟天子以令诸侯’的权谋，还是‘宁我负人，毋人负我’的冷酷？这天下，究竟是谁在用人心做棋子，用白骨铺就霸业之路？”