她的意识已经开始有些模糊，只是机械地朝着大概的方向前进。摔倒了，就爬起来，再摔倒，再爬起……衣服被刮破，脸上、手上添了许多新的擦伤和冻疮，但她始终没有丢弃背上的粮食和手中的药箱。
就在她感觉自己即将油尽灯枯，快要坚持不住的时候，前方隐约传来了流水声！她精神一振，努力向前走去，穿过一片枯木林，一条封冻的小溪出现在眼前！而更让她心跳加速的是，对岸的山势轮廓，看起来有几分熟悉！
是老虎坳外围的区域！
希望如同强心剂般注入她几乎冻僵的身体。她沿着记忆中的路线，跌跌撞撞地向前摸索。
又不知走了多久，当她几乎要再次瘫倒在地时，前方树后突然闪出两个端着枪、警惕的人影！
“站住！什么人！”一声熟悉的喝问传来。
是负责外围警戒的义勇军哨兵！
“是……是我……林晚秋……”林晚秋用尽最后一丝力气，嘶哑地喊道，随即眼前一黑，再也支撑不住，连同背上沉重的粮食袋一起，向前扑倒在地。
……
当林晚秋再次睁开眼时，发现自己已经躺在老虎坳营地那熟悉而简陋的窝棚里，身上盖着厚厚的、带着霉味却无比温暖的棉被。老烟枪、赵山河，还有几个妇女队员围在她身边，脸上带着难以掩饰的焦急和……一丝期盼。
“晚秋姑娘！你醒了！”老烟枪惊喜地叫道。
“陈大哥……陈大哥呢？”林晚秋猛地想要坐起，却因为虚弱和眩晕又倒了回去，她急切地抓住老烟枪的袖子，“粮食……我带回来的粮食……”
“粮食在！粮食在！”老烟枪连忙安抚她，指着窝棚角落那袋虽然脏污却完好无损的粮食，声音有些哽咽，“晚秋姑娘，你立了大功了啊！这粮食……能救好多人的命！”
赵山河也凑过来，他一只胳膊吊着绷带，脸上还有硝烟痕迹，但眼神灼灼：“晚秋妹子，你是好样的！老陈他……他还没消息。”
林晚秋的心猛地一沉。她强撑着将遭遇埋伏、孙永田示警、冰河逃亡以及陈峰最后引开敌人的经过，断断续续地讲了出来。
窝棚里一片寂静，只有林晚秋因为虚弱和激动而急促的喘息声。每个人的脸色都变得无比凝重。他们带回来的粮食和药品（赵山河的队伍也带回了一些缴获的棉衣和少量罐头），确实解了燃眉之急，但付出的代价太惨重了。突击小队几乎全军覆没，而现在，连队长陈峰也生死未卜！
“孙永田……”老烟枪喃喃道，眼中闪过一丝忧虑。
“老陈他……他一定不会有事的！”赵山河猛地一拳砸在旁边的木柱上，眼圈发红，像是在说服别人，又像是在安慰自己，“他本事那么大，小鬼子抓不住他！”
就在这时，窝棚外传来一阵急促的脚步声，一名负责在山顶了望的哨兵气喘吁吁地冲了进来，连上带着惊惶：
“不……不好了！山下……鬼子的大部队上来了！好多好多人，还有炮！把……把咱们出山的路都给堵死了！”
所有人的脸色瞬间煞白！
刚刚因为得到粮食而升起的一丝希望，瞬间被这突如其来的、更令人绝望的消息击得粉碎！
佐藤的最终围剿，就在他们最虚弱、群龙无首的时刻，到来了！