这一夜，对于镇军大将军府、淮安郡王府 和礼部尚书府 而言，注定是漫长而无眠的。
陈彦回到府中后，并未就寝。他独自坐在书房内，思考对方的目的。对方绑架四人，目标明确，手段老辣，绝非寻常之辈。他们究竟是谁？目的何在？仅仅是为了钱财吗？还是有更深的图谋？他反复推敲着每一个细节，试图从中找出蛛丝马迹。
妻子苏幕碗 同样一夜未合眼。她强忍着心中的恐惧和悲痛，为陈彦端来参茶，默默地陪在一旁。
同样煎熬的，还有淮安郡王府和礼部尚书府。郡王妃和尚书夫人回府后，哭肿了双眼，郡王赵珩和尚书王文度亦是坐立不安，心中充满了对子女的担忧，只能焦灼地等待着陈彦那边的消息。
黎明 时分，天色微亮。大将军府的门房刚刚卸下沉重的门栓，打开侧门，一个衣衫褴褛、畏畏缩缩的小乞丐 便凑了上来，手里紧紧攥着一封皱巴巴的信。
“军……军爷，有……有人让小的把这封信交给大将军……” 小乞丐声音颤抖，将信递上。
门房心中一惊，不敢怠慢，一边稳住小乞丐，一边立刻向内通报。很快，几名精干的亲卫赶来，不动声色地将小乞丐控制住，仔细搜查其身，确认并无凶器后，将那封信火速送到了陈彦的书房。
陈彦一夜未睡，眼中布满血丝，但精神却高度集中。他接过信，入手便觉一沉，信封内似乎另有硬物。他深吸一口气，撕开火漆封口，首先掉出来的，是一枚小巧玲珑的羊脂白玉佩——正是他送给二弟陈松 的礼物！玉佩温润依旧。
陈彦的心猛地一沉，展开信纸。上面的字迹歪歪扭扭，显然是刻意伪装，但内容却清晰而冷酷：
“陈大将军钧鉴：
今有贵府二郎、三娘，四郎并郡王之子、尚书之子，四人皆在吾手。若欲其安然归府，备足 纹银一百万两 ，三日之后，午时三刻，由大将军 孤身一人 ，送至 洛阳城西五十里外 的 断魂崖 。 若见一兵一卒跟随，或逾期不至，休怪吾等 撕票 ！ 届时，休怪吾等心狠手辣，五人尸骨无存！”
信的末尾，没有署名，只有一道狰狞的刀痕划破纸张。
“一百万两……孤身一人……断魂崖……” 陈彦低声念着这几个词，眼中寒光闪烁。对方果然提出了条件，数额巨大，地点险恶，而且指名要他单独前往！这绝不仅仅是求财那么简单！
“送信的人呢？”陈彦沉声问。
亲卫回禀：“大将军，是一名小乞丐送来的。属下已审问过，他说是天刚蒙蒙亮时，一个戴着斗笠、看不清面容的中年汉子 在街角给了他五两银子，让他务必把信送到大将军府，还说送不到就要他好看。属下已派人去那小乞丐的栖身之所查过，他孤身一人，并无家人，所言应该不假。那中年汉子早已不知所踪。”
陈彦点点头，对方行事谨慎，用了最难以追查的方式传递消息。“看好那小乞丐，暂时别让他离开，也别为难他。”
“是！”
拿到确切的勒索信，陈彦不再犹豫。他立刻派人火速前往淮安郡王府 和礼部尚书府，请郡王与尚书过府商议，同时将信的内容抄录两份带去。
不过一炷香的功夫，淮安郡王赵珩 和礼部尚书王文度 便急匆匆地赶到了大将军府。两人都是一夜未眠，眼圈乌黑，神色憔悴。看过勒索信的内容后，更是又惊又怒。
“一百万两！真是狮子大开口！” 郡王赵珩气得浑身发抖，“这帮天杀的匪类！”
王文度则更关心信中的要求：“还要大将军孤身一人前往？那断魂崖地势险要，易守难攻，这……这分明是陷阱啊！”
“钱的问题，我们可以一起凑！” 郡王急切道，“本王就算倾家荡产，也能拿出三十万两！王大人，你那边能凑多少？”
王文度苦笑一声：“下官清廉，倾其所有，最多能凑出十五万两。这已是极限了。”
两人看向陈彦。陈彦沉声道：“我府中现银，加上一些可以快速变现的产业，大约能凑出二十万两。即便如此，尚有三十五万两的缺口。”
三十五万两白银，对于个人而言，无疑是天文数字。
“看来，唯有向陛下求助了。” 陈彦果断道，“此事已非我等私事，匪徒敢在天子脚下绑架宗室、重臣子弟，勒索巨款，已是挑衅国法！且数额巨大，非借国库之力难以凑齐。我等即刻进宫，面见圣上！”
事不宜迟，三人立刻乘轿赶往紫微宫。皇帝赵宸 刚结束早朝，听闻陈彦、郡王、尚书三人紧急求见，心知必与昨夜失踪案有关，立刻在御书房 召见。
三人行礼后，陈彦将勒索信呈上，并简要禀明了情况。
皇帝看完信，脸色瞬间阴沉下来，猛地一拍御案：“放肆！ 胆大包天！ 竟敢绑架宗室、重臣子弟，勒索到朕的爱卿头上！还要一百万两！真当我大雍国库是他们家的钱庄吗？！”