庐江城内，太孙行辕。
太孙赵宸与参军陈彦、昭武校尉石头、扬威校尉常胜等核心将领，正围在巨大的荆州沙盘前，商讨着进军方略。连日来，在陈彦的统筹下，江南各道援军已初步整合，粮草军械源源不断运抵，水师船只也在加紧督造、调配，全军上下弥漫着一股积极备战的昂扬士气。
太孙凝视着沙盘，沉吟不语。石头、常胜等将领虽求战心切，但听了陈彦的分析，也觉有理，纷纷点头。
“维岳为人，老成持重。” 太孙最终点了点头，压下心中急于为庐江殉难将士报仇、一举平定叛乱的冲动，“就依此策！传令各军，暂缓渡江，全力操练水师，熟悉水战，多派斥候细作，探查荆州虚实，分化瓦解敌军！务求一击必中，以最小代价，平定荆襄！”
“末将（臣）遵命！” 众将齐声领命。
战略既定，大军开始转入紧张的备战和训练阶段。太孙每日巡视各营，督促水师操练，审阅细作传回的情报，看似平静的庐江水面下，暗流汹涌，只为那最终的一击。
然而，这份战前的平静，在几天后，被一道突如其来的密旨彻底打破。
这一日，一骑背插三根金色羽毛、风尘仆仆的钦差，在亲卫的引导下，直入行辕，高呼：“圣旨到——！太孙赵宸接旨——！”
太孙及众将心中一惊，急忙设香案跪迎。
钦差展开明黄卷轴，朗声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：朕近感国事繁巨，思虑良多，甚念皇太孙。着皇太孙赵宸，接旨之日，即刻交卸军权，轻车简从，火速返京觐见，不得有误！荆州一应军务，暂由参军陈彦权宜处置，持朕符节，节制诸军。钦此——！”
圣旨内容简短，语气却异常急迫，甚至带着一种不容置疑的强制意味。
太孙听完圣旨，愣住了。交卸军权？火速返京？皇祖父为何突然下此旨意？眼下正是平定荆州的关键时刻，为何要急召自己回京？是因为自己此前弹劾四叔祖的奏章，惹得皇祖父不快？还是朝中出了什么自己不知道的变故？
一时间，无数疑问涌上太孙心头，让他感到困惑甚至一丝不安。他抬头看向钦差，试图从对方脸上看出些端倪，但那钦差面色肃穆，目不斜视。
“孙臣……接旨。吾皇万岁万岁万万岁。” 太孙压下心中疑虑，恭敬接旨。
起身后，他忍不住问道：“钦差大人，皇祖父……龙体可还安泰？为何如此紧急召孤回京？”
那钦差拱手，语气平静却滴水不漏：“回殿下，陛下龙体安康，只是思念殿下心切，且有些国事欲与殿下商议。殿下接旨速回便是，京中一切安好。”
这番官方说辞，并未消除太孙的疑虑，反而让他更加觉得事有蹊跷。但圣旨已下，不容违抗。
太孙深吸一口气，转身看向陈彦等将领，目光复杂。他将军权符节和圣旨郑重交到陈彦手中：“维岳，皇命难违，孤……必须即刻返京。荆州军事，乃至东南大局，孤……就托付给你了！望你谨守‘稳’字诀，持重行事，一切以稳妥为上，待孤京中事毕，再图后计！”
陈彦双手接过符节，感觉重如山岳，他心中同样充满疑惑和担忧，但此刻只能肃然应命：“臣！陈彦，必竭尽全力，稳住局势，不负殿下重托！请殿下放心返京！”
太孙又看向石头、常胜等将领：“石校尉，常校尉！尔等需全力辅佐陈参军，谨遵号令，共保东南安宁！”
“末将等遵命！誓死辅佐陈参军！” 众将轰然应诺。
军情紧急，太孙甚至来不及多做安排，只能带着满腹的疑惑和一丝不祥的预感，在数百名精锐亲卫的护送下，与传旨钦差一道，轻车简从，匆匆离开庐江，踏上了北返洛阳的官道。
车驾一路北行，速度极快。 太孙心事重重，皇祖父那急迫甚至带着一丝强硬的旨意，始终在他心头萦绕。
行至半途，在一处驿馆歇息时，那名一路沉默寡言的传旨钦差，终于寻了个无人时机，悄悄来到太孙身边，屏退左右，噗通一声跪倒在地，压低声音，带着哭腔道：“殿下！奴婢……奴婢有罪！此前在军中，人多眼杂，奴婢不敢实言相告！”
太孙心中猛地一沉：“到底怎么回事？快说！”
“殿下！” 钦差叩首道，“陛下……陛下他……前些日子，览殿下奏报汉王谋反、庐江惨状，惊怒交加，当场……当场晕厥了过去！”