与此同时， 一骑背插三根赤色羽毛、象征着“八百里加急”的快马，风驰电掣般冲入京城。守城官兵见旗色，不敢有丝毫阻拦，立刻清道放行。快马毫不停歇，沿着御道直扑皇城朱雀门。马上骑士浑身浴血，甲胄残破，已是强弩之末，口中仍嘶哑地喊着：“北疆……八百里加急……军情……直送御前！” 刚至宫门，便力竭坠马。宫门禁军接过那份被血染红、封口粘着赤羽的军报，一人扶起信使急召太医，另一人则手持军报，以最快的速度奔向紫宸殿。
紫宸殿内， 雍帝正在批阅奏章。司礼监大太监几乎是连滚带爬地冲了进来，声音带着前所未有的惊慌：“陛下！陛下！八百里加急！北疆军报！信使垂危！”
雍帝猛地抬起头。只见一名禁军侍卫双手高举着那份血染的军报，跪倒在地：“陛下！北疆八百里加急！”
“呈上来！”雍帝脸色瞬间沉了下来，声音带着一丝紧绷。
内侍连忙接过军报，检查封泥无误后，迅速拆开，将奏报呈到龙案之上。
雍帝快速浏览着奏报上的文字，越看脸色越是阴沉。当看到“匈奴二十万大军压境”、“云州告急”、“镇国公重伤垂危”等字眼时，他的手指微微颤抖，一股巨大的愤怒和忧虑涌上心头。他猛地一拍龙案，发出“砰”的一声巨响！
“岂有此理！匈奴安敢如此！”雍帝怒喝一声，胸膛剧烈起伏。但他迅速控制住情绪，知道此刻不是愤怒的时候。他立刻对台下吩咐：“速传太医，不惜一切代价救活信使！传旨！鸣钟！召内阁、兵部、五军都督府所有重臣，即刻入宫议事！”
“老奴遵旨！”大太监连忙跑出去传旨。
庄严而急促的钟声瞬间响彻皇城，也传到了京西大校场。正在观礼的赵宸、陈彦及所有将士闻声皆是一愣，欢乐的气氛骤然凝固。所有人都明白，这钟声意味着有惊天动地的紧急大事发生，且多半与边关战事有关！
赵宸脸色骤变，心中的喜悦被不祥的预感取代。他立刻下令停止演练，集结部队，原地待命，同时派人火速入宫打探消息。
而此刻， 陈彦已从校场返回翰林院不久，正在值房内整理一批前朝关于漕运的档案。窗外阳光正好，院中柏影婆娑，一片宁静。然而，这份宁静被那突如其来、穿透宫墙的急促钟声打破了。
陈彦执笔的手微微一顿，一滴墨汁落在刚刚写好的笺注上，迅速晕染开来。他缓缓放下笔，抬起头，望向钟声传来的方向，眉头微蹙。这钟声……是最高级别的警讯。北疆出事了？他心中隐隐有了猜测，但具体情由不得而知。
他深吸一口气，压下心中的波澜，继续专注于眼前的文书。他知道，若真有事，自会有人来寻他。
果然，不到一炷香的功夫，一名小黄门气喘吁吁地跑入值房，也顾不上礼节，急声道：“陈……陈学士！陛下有旨，宣您即刻入宫见驾！”
陈彦站起身，神色平静如常，整理了一下衣冠，问道：“可知陛下召见，所为何事？”
小黄门脸上带着惊慌：“奴婢不知具体，只听闻是北疆来了八百里加急，宫里钟都响了，各位部堂大人、都督们都匆匆往宫里赶呢！”
北疆加急……陈彦心中了然，果然如此。他不再多问，对那小黄门平静地说道：“知道了。我这便去。”
说完，他迈步走出值房，午后的阳光照在他沉静的脸上，步伐坚定地向着那座决定帝国命运的中心走去。北疆的烽火，终于将这柄新铸的利剑，推向了即将染血的沙场。而他，对于即将面临的局势，尚在未知之中，唯有以不变的沉稳应对万变。