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第九十一章 学政抵江定院试 策论艰深引众议
院试之期日益临近，江陵府城内的气氛也愈发凝重起来。来自湖广行省下辖各府、州的童生们，已陆续汇聚于此。客栈、会馆人满为患，茶楼酒肆中，学子们谈论的话题也几乎都围绕着即将到来的院试，尤其是那位传闻中“风格独特”的提学御史胡平大人。
这一日，江陵府城北门之外，旌旗招展，仪仗肃穆。知府周文正率领府衙主要官员、府学教官以及地方士绅代表，早已在此等候多时。远处，一队人马缓缓行来，为首者骑着一匹青骢马，身着绯色官袍，腰系银带，面容清癯，目光锐利，虽风尘仆仆，却自有一股不怒自威的气度，正是新任湖广道提学御史胡平。
“下官江陵知府周文正，率阖府僚属，恭迎胡学台驾临！”见胡平队伍行至近前，周文正连忙上前一步，躬身行礼，声音洪亮。
胡平勒住马缰，目光扫过迎接的众人，脸上并无太多热情，只是微微颔首，声音平稳却带着一丝不容置疑的威严：“有劳周府台及诸位久候了。本官奉旨提学，职责所在，不敢怠慢。一切虚礼从简，先办正事要紧。”
这番开门见山、不尚虚文的开场白，让周文正等人心中都是一凛，暗道果然如传闻般务实乃至有些严苛。众人连忙称是，簇拥着胡平一行入城，直奔府衙。
在府衙稍事休息，用过简单的接风宴后，胡平便直接提出要前往府学视察考棚准备情况，并召集本次院试的相关考官，商议确定试题。周文正等人不敢怠慢，立刻陪同前往。
府学明伦堂内，烛火通明。胡平端坐主位，周文正及几位被选聘为同考官的府学教授、地方名儒分坐两侧，气氛严肃。
胡平没有过多寒暄，直接切入主题：“诸位，院试乃为国家选拔秀才，乃士子进身之始，关乎朝廷取士之基，不可不慎。试题之设，当以考察士子是否通晓经史、明辨事理、具备经世致用之潜质为首要。本官观近科风气，多有学子沉溺辞藻，空谈性理，于实务民生却懵懂无知，此非国家取士之本意。”
他顿了顿，目光扫过众人，继续道：“故，本次院试，经义题需深究义理，策问题则务必切中时弊，考察实学。诗赋虽不可废，然当以抒发性情、见其才思为主，不必过分追求秾丽华彩。”
众人闻言，纷纷点头称是，但心中都提了起来，知道这位学台大人要动真格的了。
胡平从袖中取出一份早已拟好的试题草案，递给周文正：“此乃本官草拟的试题，请周府台及诸位同考官一同参详，查漏补缺。”
周文正恭敬接过，与几位同考官一同传阅。当看到试题内容时，几位考官的脸色渐渐变得有些凝重，尤其是看到策问题时，更是有人忍不住倒吸了一口气！
试题草案如下：
? 经义：“论‘知者不惑，仁者不忧，勇者不惧’。”（出自《论语·子罕》） 此题需深入阐述智、仁、勇三达德的内涵与关系，要求理解深刻，非泛泛而谈可及。
? 策问：“问：假若某郡连年大旱，蝗灾继之，饥民流徙，盗贼蜂起。当此之时，为守土者，应如何赈灾安民，恢复生产，弭平祸乱？” 此题场景严峻，涉及赈济、安民、剿抚、恢复等多个层面，极其复杂，对考生的见识、逻辑和解决实际问题的能力要求极高！
? 诗赋：“以‘咏炭’为题，作五言律诗一首，限‘寒’韵。” 此题物象平凡，却寓意深远，要求托物言志，于平凡中见精神，格调不俗。
一位资深的府学教授犹豫再三，还是起身拱手，谨慎地开口道：“学台大人明鉴。经义题深究义理，诗赋题别具匠心，皆可见大人用心深苦。只是……这策问题，模拟灾荒乱局，情形险恶，对策需统筹全局，非老成干练之吏恐难周全。院试考生，多为年轻学子，虽读圣贤书，却少涉实务，以此为题，是否……过于艰深了些？恐多数考生难以应对，有失公允啊。”
此言一出，另有几位考官也微微点头，表示附和。
胡平闻言，面色不变，目光却更加锐利，他看向那位教授，沉声道：“李教授此言差矣！科举取士，非为选拔只会寻章摘句、吟风弄月之书生，乃为朝廷遴选能安邦定国之才！若遇灾荒变乱，难道只因他们‘年轻’、‘未涉实务’，便可袖手旁观，或束手无策吗？《大学》有云：‘修身齐家治国平天下’。读书人若只知独善其身，而无兼济天下之志与能，读这圣贤书何用？”