第二日天刚蒙蒙亮，草堂村的公鸡叫过头遍。
秦老汉领着三十多个村民，扛着锄头、镢头往村南的坡地去，个个精神头十足。
陈睿还在梦乡中熟睡。
睿还在梦乡中熟睡。
待天色大亮，陈睿终于醒来。蓉娘早就在工坊各处走了一遍，陈睿叫上她，一起去草堂村南边山边。
“郎君醒了？”秦老汉见他过来，停下脚步笑道，“按您说的，今儿开始挖山药。那坡地里的山药埋得深，得趁早动工。”
陈睿笑着迎上去：“辛苦大伙了。晌午饭让多做些，管够，算我的。”
村西的坡地是片沙壤土，上半年陈睿让人翻耕时，特意施了些草木灰，如今土松得很。
村民们两人一组，一人用锄头顺着垄沟轻轻刨开表层土，一人拿镢头小心翼翼地往深处挖——山药这东西娇贵，稍不留意就会挖断，断了的卖不上价，也不好储存。
“慢着点，顺着根须的方向挖！”秦老汉在地里来回转悠，时不时指点两句。
他种了一辈子地，对这些土疙瘩的性子摸得透透的，“你看这土缝，山药准在这儿藏着呢，别用蛮力！”
陈睿也拿起一把小铲子，蹲在一旁学着挖。
他扒开松软的沙土，果然看见一截褐黄色的山药露头，像个胖娃娃似的埋在土里。
顺着往下挖了半尺多深，才把整根山药挖出来——足有两尺长，粗细均匀，表皮光溜溜的，一点磕碰都没有。
“好东西！”陈睿举着山药笑道，“这品相，拿到长安酒楼里能卖个好价钱。”
村民们见了，干劲更足了。
镢头刨土的“咚咚”声、锄头翻地的“沙沙”声、偶尔传来的欢笑声，汇聚在一起。
晌午，地头已经堆了不少山药，像堆起了一座座小小的褐黄色小山。
“歇会儿，吃早饭了！”秦老汉家的带着几个妇人挑着担子过来，担子两头是热气腾腾的粟米粥和菜窝窝，还有一罐子腌萝卜条。
村民们放下工具，围坐在田埂上，端起粗瓷碗呼噜噜喝着粥。
陈睿挨着个秦老汉坐下，递给他一个菜窝窝，秦老汉问：“郎君，这山药挖出来，除了卖给酒楼，还能做些啥？”
陈睿啃着窝窝，含糊道：“能晒山药干，炖肉时放些，面得很；还能磨成粉，掺在粮食里做糊糊，顶饿。”
“嗯，这样。”陈睿继续说，“挖出来的山药，挑品相好的送长安去卖，剩下的就，晒成干、磨成粉。山药干粉不容易坏，是滋补佳品。”
正说着，蓉娘从村里过来，手里拿着账册：“郎君，玻璃工坊那边派人来说，新一批的镜子烧好了，让您去看看。”
“知道了。”陈睿擦了擦手，“这里就交给秦伯了，您让人把挖出来的山药分类装筐，小心别碰坏了。”
往玻璃工坊走的路上，蓉娘翻开账册：“昨天发完奖励，还剩些银钱，怎么安排？”
“先在工匠村地窖放着吧，后面还要用。”陈睿道，“倒是山药，得跟伯父打个招呼，说咱们有好山药卖，让他派人来收取。”
到了玻璃工坊，聂安子正指挥着工匠们给新出炉的镜子装木框。
这些镜子比之前的更大些，连木框都雕了简单的花纹，看着格外精致。
“不错，就按这样做！”
他正看着，忽然听见外面传来喧哗声。
出去一看，只见几个村民抬着一筐山药往这边跑，为首的小伙子兴奋地喊：“郎君！您看这山药！”
筐里躺着一根特别粗的山药，足有胳膊粗细，长度快赶上陈睿的小腿了，活像个小柱子。
工匠们围过来看，都啧啧称奇：“长这么大，怕有十斤重吧？”
陈睿笑着摸了摸这“山药王”：“这得留着当种子。秦伯，让人把这根单独收起来，埋在沙土里，明年开春了，咱们把它切成段，种在最好的地里，说不定能长出更多大山药。”
秦老汉凑过来看了看，连连点头：“还是郎君想得远！这好种子可不能糟践了。”
坡地的山药已经挖了一小半。
陈睿站在高处往下看，只见田垄上的人还在忙碌，地头的山药堆越来越高，远处的玻璃工坊烟囱冒着轻烟，近处的晒场边酒坊里，猕猴桃的果泥还在发酵缸里酝酿着酒香。
山药地里的欢腾劲儿丝毫未减。
忽听村口传来马车轱辘碾过石子路的脆响，陈睿抬头望去，只见几辆马车正往这边来，头一辆的车帘掀开，露出张正堂熟悉的笑脸。
“小九，蓉娘，我来了！”张正堂没等车停稳就跳下来，身后跟着个后生，青布短褂洗得发白，正是张福——张府管家的独子，先前在黄泥淋糖坊跟着学手艺的那个。
“伯父怎么亲自来了？”陈睿迎上去，见马车旁的伙计们已经开始卸东西，忙喊了两个村民搭把手。
头一坛低度酒刚落地，陶坛口的红布就被风吹得掀起一角，一股淡淡的酒香漫出来，引得旁边啃干粮的村民直咂嘴。
“这等大事，我能不来盯着？”张正堂拍了拍锦盒，“你要的蒸馏器，木的铁的都备齐了，木甑子紧实的很，不渗水；铁管管壁匀得很。”
说话间，伙计们已把几十坛杂酒码成了小山，又抬下几套蒸馏器。
木制的甑身泛着油光，想来是反复打磨过；铁制的冷凝管缠着麻布。
“张福，你也过来了啊！”陈睿的目光落在张福身上，见他手里攥着个蓝布包，有点紧张。
张正堂拉过张福，往他背上拍了一把：“这孩子，以前跳脱得很，还爱偷懒耍滑，在糖坊被你收拾了就转了性子，如今也沉稳多了。我把他给你送来，你说人手不够，他在淋糖坊练了一年，细活做得好了，学这个准快。”
张福被拍得一个趔趄，赶紧站稳了躬身行礼，声音跟蚊子似的：“小郎君。”好像以前在糖坊被收拾的经历留下了阴影一样。
陈睿刚要说话，张正堂却忽然正了神色，往旁边挪了两步，对着陈睿拱手道：“小九，有句话我得说在头里。这孩子是我看着长大的，打小在府里长大，吃的是张家的饭，穿的是张家的衣，这辈子荣辱都系在张家身上。但今儿把他送来，不是让他来当伙计的——”
他话锋一转，朝张福使了个眼色：“是让他来拜师的。”
张福反应极快，撩起衣襟“咚”地跪在地上，对着陈睿磕了三个响头，额角撞在硬邦邦的土路上，发出闷响。
“弟子张福，拜见师父！”这次的声音亮得很，带着点豁出去的执拗。
“求师父教我蒸馏酒的法子，弟子定当用心学，绝不负师父和家主的托付！”