回到院子里，远远就听见院里传来“叮叮当当”的敲打声，夹杂着木锯摩擦木头的“沙沙”声——不用问，定是陈东又在琢磨他的纺车了。
“东子哥，歇会儿，有事跟你合计。”陈睿推开柴门，只见院中堆着不少长短不一的木料，陈东正蹲在地上，手里攥着一把刻刀，对着一截轴子精益求精地打磨。
他鼻尖沾着木屑，额头上渗着细汗，听见声音猛地抬头，眼里瞬间亮起光来，像是藏着两颗星子。
“郎君回来啦！”陈东丢下刻刀，起身时差点被脚边的木楔绊倒，他扶了扶腰间的围裙，快步迎上来。
“我正想去找你呢！你看这脚踏板的角度，我改了三次，总觉得还是费劲，踩下去的时候总像被什么东西绊着似的，是不是连杆的长度不对？”
他献宝似的捧过一个半成品的纺车架子，那架子做得倒也精巧，木轴、踏板、锭子的位置都已大致成型，只是踏板微微歪斜着，看着确实不太顺手。
陈睿接过架子，蹲下仔细端详，又让陈东踩上去试试。
只见陈东脚一踏，踏板“咯吱”响了一声，木轴转得慢悠悠的，还时不时卡顿一下，他踩了没几下就皱起眉：“你看，就是这样，力道总用不到点子上。”
陈睿摸着下巴琢磨片刻，从陈东的工具箱里捡出一根细木尺，在踏板与连杆的连接处量了量：“你把连杆往回收半寸试试。你看，现在这连杆太长，踏板落下时膝盖得抬得老高，时间长了自然累。往回收半寸，膝盖弯到正好能借上力的方向，既省力，转速也能提上来。”
他又指着锭子的位置：“还有这里，锭子离踏板太近，缠线的时候容易蹭到木头，得往外挪一分，再把锭子打磨得更光滑些，最好用砂纸细细蹭一遍，保证线过的时候顺顺当当，不卡不涩。”
陈东听得连连点头，手里的炭笔在木头上飞快地做着记号，嘴里还念念有词：“收半寸，挪一分，打磨锭子……对！我咋就没想到膝盖的力道呢！”
他越想越觉得有道理，恨不能立刻动手修改，“郎君放心，我这就改，保证明天晌午就能做出能用的样品！到时候咱们再试，保准比现在顺溜！”
“不急，慢慢来，做得扎实些比啥都强。”陈睿拍了拍他的肩膀，见他眼里的兴奋劲儿，知道今天这小子不弄完怕是睡不着了。
张正堂的木工坊在，隔着老远就能听见刨子刨木头的“哗哗”声。
陈睿推门进去时，王木匠的徒弟们正在赶制一批玻璃镜的木框，见他来了，忙停下手里的活计，其中一个徒弟擦了擦额头的汗，笑着迎上来：“小郎君这时候来，是有急活？”
“确实有点急活。”陈睿走到木料堆前，捡起一根碗口粗的梨木掂量了掂量，“小哥，帮我做两张弹棉花的弹弓，就得用这种硬木，结实耐使。弓身要弯成半月形，两端钻眼穿弦，弦用最粗的牛筋，得崩得紧紧的，能禁得住大力拉扯。”
他又在地上比划着：“再做一张大平案，长六尺，宽三尺，台面要刨得平平整整，连边角都得磨圆了，免得勾住棉花。案子底下得加四根横撑，不然站满人容易晃。”
“辛苦二位了。”陈睿道，“这东西急用，最好明天晌午就能用。”
王木匠这时从里屋出来，手里还拿着本账册，闻言拍了拍两个徒弟的肩膀：“听小郎君的，这活计要紧。你们俩分工，一个做弹弓，一个刨案子，我去烧壶热茶，今天加个班。”
他看向陈睿，眼里带着几分好奇，“小郎君做这弹弓和平案，是要做什么新物件？”
“弹棉花，做棉服。”陈睿笑了笑，“冬天快到了，总得让大家穿得暖和些。”
王木匠恍然大悟：“棉服。又是新东西呀！你们俩好好做，做不好看我不饶你们！”
有王木匠这话，两个徒弟不敢怠慢。取了两根最直的梨木，先用墨斗弹出线，再用锯子小心翼翼地锯出大致形状，接着拿刨子一点点刨出弧形，最后用砂纸打磨得光溜溜的；又选了三块厚实的柏木板，拼在一起用木楔固定牢，再趴在上面，拿着长刨子一下下刨台面，刨下来的木花像雪片似的堆在脚边。
王木匠在一旁烧着茶，时不时过来指点两句，工坊里的刨木声、打磨声、师徒间的叮嘱声交织在一起，倒也热闹。
第二天一早，陈睿刚洗漱完毕，两个徒弟就气喘吁吁地跑来了，手里捧着两张弹弓，后面还有两人合力抬着那张大平案。
“郎君，您要的东西做好了！”
陈睿迎出去一看，不由得赞了一声。那两张弹弓做得着实精巧，梨木弓身弯得恰到好处，像两轮新月，牛筋弦紧紧绷在两端的孔里，用手一拉，发出“嗡”的一声轻响，力道十足；
大平案更是没话说，柏木板拼得严丝合缝，台面光得能映出人影，边角都磨成了圆润的弧线，摸上去滑溜溜的，绝不用担心勾住棉花。
“好手艺！”陈睿让人把平案抬到院子中央，又去库房搬了那三四十斤新收的棉花。
那棉花雪白蓬松，还带着晒过太阳的暖香，抓在手里轻轻柔柔的，像一团团云絮。
“两个力气大的汉子来，学个新活计，谁来？”陈睿对着几人说道。抬案子的两个汉子走了出来，他俩是打杂的，听到可以学新手艺，连忙站了出来。一个叫王二，身高体壮，是工坊有名的大力士；一个叫李五，看着结实憨厚，手上的老茧厚得像铜钱——都是常年干活的好手。
“小郎君有啥吩咐？”王二搓着手，眼里满是好奇，他看这棉花和弹弓，实在猜不出要做啥。
陈睿拿起一张弹弓，演示着怎么握住弓背，怎么用牛筋弦对着棉花轻轻抽打：“这叫弹棉花，看着简单，实则有讲究。力道要匀，像给棉花‘松骨’似的，不能太猛，不然棉絮会碎；也不能太轻，弹不透就结团。你们看，要这样……”
他手腕轻轻一抖，牛筋弦“啪”地一声轻响，落在棉花上，原本有些板结的棉絮瞬间散开一片，像被风吹过的雪。
王二和李五看得眼睛都直了，跃跃欲试地想上手。
陈睿边演示边想起小时候看过的一部老电影，里面有个弹棉花的桥段，配着一段朗朗上口的调子，他一时兴起，嘴里便哼了起来：“弹棉花哟，弹棉花，半斤棉弹成了八两八哟……”
那调子轻快活泼，带着股子庄稼人特有的乐呵劲儿，王二和李五听着新鲜，跟着哼了两句，手上的动作也渐渐找到了感觉。陈睿索性找来一张纸，把歌词写了下来：
“弹棉花哟，弹棉花，
要弹个姑娘做人家。
弹棉花哟，弹棉花，
半斤棉弹成八两八哟，
旧棉花弹成了新棉花。