去院子里规划了一阵，几人在张正堂的带领下，往西市走去。
“快到西市了。”张正堂指向前方“这西市可比咱们镇上的热闹千百倍，你且跟紧了，别走丢了。
话音刚落，一阵喧腾的人声就顺着风涌过来，像涨潮似的漫过坊墙——有商贩的叫卖、牲畜的嘶鸣、孩童的嬉笑，还有些叽里呱啦的异域腔调，搅在一起，热闹得让人心里发颤。
几人刚拐进西市的主街，陈小九就忍不住“呀”了一声。
眼前的景象简直像幅流动的画。
宽阔的市坊被纵横交错的街道切成了棋盘格，每个格子里都挤满了人。
卖丝绸的铺子最是惹眼，门楣上挂着的绫罗绸缎像道彩虹，蜀锦的牡丹艳得灼人，吴绫的水波柔得像真的在流，还有越罗，轻得能飘起来，搭在指尖几乎没分量。
打银器的摊位前围着群妇人，匠人正抡着小锤敲打银片，“叮叮当当”的声响里，一片银箔渐渐显露出凤凰的尾羽，连眼尾的纹路都清晰可见。
“这是波斯来的琉璃。”张正堂指着个摊位，那里摆着些通透的瓶瓶罐罐，阳光透过瓶身，在地上映出五彩的光斑，“比玉还贵，只有富贵人家才买得起。”
陈小九歪着头看着这胡人，心想，我也不像冤大头吧？没说话，过了一会他问了一句：“这琉璃杯子，多少钱？”
摊主是个高鼻深目的胡人，留着卷曲的胡须，见陈小九看过来，笑着鞠了一躬，用生硬的汉话喊：“好看，买一个？”
胡人摊主眼睛一亮，伸出三根手指，语气带着几分得意：“三十贯！这是波斯王子用过的样式，整个长安西市，就我这摊上有。”
“三十贯？”杨铁信在旁边听了，忍不住咋舌，“一斗米才3文钱！这破瓶子能当饭吃？”他手里还攥着铁盒子，掂量着分量，“俺这盒子里的铁家伙实打实的，比这脆生生的琉璃顶用多了。”
胡人摊主脸上的笑淡了些，瞥了杨铁信一眼，没接话，只盯着陈小九：“小郎君是识货的，这琉璃透光度比玉好，装酒能看见酒色，插花能映出花色，摆在案头，多体面。”
陈小九没急着还价，伸手轻轻碰了碰一个长颈瓶。瓶身确实通透，阳光下能看清里面的纹路，只是指尖碰到的地方有些微的粗糙，不像后世的玻璃那般光滑。他忽然想起什么，问道：“这琉璃是怎么造的？烧出来的？”
胡人摊主愣了愣，显然没料到他会问这个，含糊道：“波斯的秘方，不外传。”
陈小九心里一动，想起前世学过的玻璃烧制方法，这琉璃，怕就是最原始的玻璃。
他笑了笑，指着瓶底：“你这瓶子底不平，摆着容易晃，三十贯太贵。买不起买不起！”
陈小九转身就走，“西市卖陶器的摊子多的是，二十文就能买个白釉瓶，比你这琉璃结实，摔了也不心疼。”
“哎！郎君！”胡人脸上的精明褪去不少，“俺这是坐船从波斯运过来的，路上就碎了一半，不容易啊！你看这长安还有别家卖这个吗？”
张正堂在旁边笑看，陈小九没搭理摊主，跟张正堂一起走开了。
张正堂从陈小九神情中看出来点东西：“小九，这可是稀罕物件，要是能造出来，比炒菜还挣钱！”
陈小九笑了笑，两手一摊。“波斯秘法，不外传！”
心里却已经盘算起原料——长安城外有的是石英砂，石灰石也不难找，至于纯碱……或许能用草木灰代替试试。
以后自己确实需要一些玻璃，学化学的没玻璃瓶子用，有点说不过去吧。
陈小九目光又被旁边的香料摊吸引。
桂皮、八角、胡椒堆成了小山，还有些从没见过的香料，散发着奇异的香气。
摊主是个戴头巾的大食人，正称着香料，动作慢悠悠的，引得买主直催促。
陈小九各种香料买了些，香料也不便宜，七八样就花了一贯多钱。刘伯用布袋子装好背着。
“往前走，更热闹。”张正堂拉着他往市坊深处走。
食摊区的香气简直能勾走人的魂，胡饼炉里刚烤好的芝麻饼冒着热气，咬一口能掉渣；羊肉汤锅里翻滚着大块的肉，奶白色的汤面上飘着葱花；还有糖画艺人，手里的糖勺在青石板上游走，转眼间就画出条鳞爪分明的龙，引得孩童们围着叫好。
又到处买了些食材，这下杨铁信手上也拿满了。张正堂见买了这么多东西，叫了个挑着篮子的脚夫，把东西都放进去，让他跟着。
“不愧是长安的西市。”陈小九由衷感叹，这哪里是集市，简直是把现在世界上能找到的好东西都拢到了一块儿。
他看见穿高丽服饰的女子在挑胭脂，粉盒上描着精致的寒梅；见着吐蕃的商人牵着矮脚马，马背上驮着沉甸甸的皮毛；还有些僧侣模样的人，背着经卷，在佛像摊前驻足，嘴里念念有词。
“看那边，”张正堂指着前方的高台，“你刘伯念叨的胡旋舞，这时候该开场了。”
高台周围早已围满了人，里三层外三层，挤得水泄不通。
刘伯拉着陈小九费了些力气才挤到前面，只见高台上铺着块猩红的地毯，一个胡姬正随着羯鼓的节奏起舞。
她穿件桃红色的窄袖舞衣，裙摆开衩到腰，露出雪白的小腿，腰间系着圈金铃。
鼓点渐急，她旋转得越来越快，红裙像朵怒放的花，金铃“叮铃”作响，转得最快时，整个人像团燃烧的火焰，裙角扫过地面，带起一阵香风。
“妙！”周围的看客拍着手叫好，有个喝醉的胡人商人，干脆摘下腰间的玉佩往台上扔，引得胡姬回眸一笑，眼波流转，娇媚得像要滴出水来。
“确实婀娜。”陈小九看得入神，想起刘伯说的“胡姬旋转时，裙角能扫到脚踝，金铃响得比银铃脆”，果然半点不假。
直到羯鼓停了，胡姬躬身谢幕，他才跟着人流慢慢往外挤，心里还在回味方才的舞姿。
“看够了？”张正堂笑着打趣，“再逛会儿，带你去看咱们的酒楼。”
日头渐渐偏西，西市的人流才稀了些。张正堂带着陈小九往延康坊走，转过两个街角，就看见座两层的小楼，门面不算特别阔气，却带着股说不出的雅致——原是家绸缎庄，门楣上还留着“锦绣坊”的刻痕，只是换了块新的匾额，暂时空着，等着题字。
“怎么样？”张正堂推开虚掩的木门，“这儿地段不错，离西市近，坊里又多是官宦人家，客源不愁。”
一楼的正厅空荡荡的，只有几个工匠正用墨斗放线，地上画着些歪歪扭扭的记号。二楼的楼梯是新换的木梯，踩上去“吱呀”作响。
张正堂指着二楼的隔间：“打算把这儿隔成五间雅间，就是你说的‘包厢’。用松木做隔断，刷上清漆，再挂块细竹帘，客人来了，想敞着就敞着，想私密就放下帘子。”
他推开一扇朝街的窗，外面的吆喝声顿时涌了进来：“你看这窗户，做得大些，客人吃饭时能瞧见街上的光景，喝多了推窗透透气，也舒坦。”
陈小九点头：“包厢的门得做双开的，方便上菜。再在墙上留个小洞口，安块木板，菜做好了从外面递进来，不用开门，省得跑风。”
“这个主意好！”张正堂赶紧叫过木匠，让他记下，“就按陈郎君说的做，洞口做得稍大些，汤碗菜碟都能递。”
两人又转到后院，院子不大，却很规整。
陈小九指着墙角：“灶头得重新垒，得盘成‘一’字形的连灶，五个锅眼儿，一个火门就能供上，省柴，还能同时做菜。最边上盘个高灶，比人膝盖稍高，专门用来爆炒，火旺来得快，菜才够香。”
他蹲在地上画了个草图，“灶膛得深些，能装更多柴，免得炒着菜还得添火。烟囱要高出屋顶，免得烟往院子里飘。”
张正堂叫泥瓦匠过来，指着草图细细交代。
工匠们听得认真，时不时点头——他们盖了半辈子房子，还是头回见人把灶头琢磨得这么细。
忙完这些，两人坐在后院的石凳上歇脚。