第二天一早，山里的镇子雾气浓重，陈小九刚到酒肆门口，萧掌柜赶紧迎上来：“小九师傅，张老爷咋说？”
陈小九把事情一说，萧掌柜乐得直搓手，：“太好了！有张老爷这话，丰儿可算是能有门正经手艺了！丰儿，还不快给小师傅磕头！”
萧丰愣了愣，扑通一声就跪下了，磕得地面咚咚响：“谢小师傅肯教我手艺！”陈小九本想闪一边去，被萧掌柜拉在那里动弹不得，陈小九苦笑只得被动受了大礼。
“快起来。”陈小九赶紧扶起他，“学手艺靠的是自己，磕头没用，得用心。”
萧丰用力点头。萧掌柜在一旁看着，忽然抹了把脸：“小师傅，您是不知道，我这儿子读书不成，学术算也不成，我正愁他往后没出路……”
“萧掌柜放心。”陈小九拍了拍萧丰的肩膀，“丰小哥踏实，学炒菜正好。并且我看他切菜已经不错了，从今天起先学辨火候，先跟着做些菜式，这些是底子，得打牢。”
萧丰连连应着，转身就往灶房跑：“爹，我去把菜板洗干净！”
看着他忙碌的背影，陈小九忽然笑了。灶膛里的火正烧得旺，映得铁锅泛着红光。
萧丰在案板前站定，手里攥着把菜刀，紧张得手心冒汗。陈小九从水缸里舀出盆水，指着水面：“你看这水，看着平，其实底下有暗流。火候也一样，看着都是火苗，实则分文武，六成热的油能爆香，八成热的油能快炒，差一点，菜味就变了。”
他往锅里倒上菜籽油，让萧丰盯着油面：“看好了，油刚开始冒烟是六成热，冒青烟是八成热，起明火就是过头了……”
萧丰睁大眼睛看着，连眨眼都不敢。萧掌柜在一旁了一会儿，悄悄退了出去。
接下来的几天，后厨成了最热闹的地方。陈小九教萧丰切菜——崧菜要切得长短均匀，莲藕要薄如蝉翼，莲藕山药等带粉质的菜切了得泡在水里；又教他辨火候，什么时候该添柴，什么时候该撤火，什么时候得用大火小火；最后才教调味，精盐放多少，茱萸加几粒，红糖怎么熬才不糊。
萧丰学得慢，却格外认真。
张老爷偶尔会来看看，每次都带着不同的食材——不知道从哪里弄来的芹菜，甚至还有西域的胡椒。“试试这个。”他把胡椒递给陈小九，“听说长安的胡人喜欢往菜里放这个，说是能提鲜。”
陈小九有点想念孜然，大唐的西域都护府估计还没成立。
陈小九看到芹菜，立马想到了芹菜炒羊肉。
萧丰在一旁记着：“芹菜炒羊肉要炒得美味又简单，关键在于羊肉逆纹切片用盐和少许胡椒粉葛粉腌制去腥、芹菜斜切焯水保脆、全程大火快炒锁汁，调味仅需基础调料如盐、酱油即可实现鲜嫩口感。??”
随后陈小九大火快炒芹菜炒羊肉出锅。
芹菜的鲜绿和羊肉的油脂充分的结合在一起，羊肉也嫩滑鲜香，看着就很有食欲。
陈小九将炒好的芹菜羊肉盛进白瓷盘，翠色的芹菜裹着油光，羊肉片泛着粉嫩的色泽，刚出锅的热气裹着胡椒的辛香，直往人鼻子里钻。他往萧丰面前推了推：“你试试吃一吃，自己做的时候才知道看火候差在哪。”
萧丰拿起筷子，夹了片羊肉放进嘴里，牙齿刚碰到肉，就觉嫩滑得差点从舌尖溜走，细细嚼开，羊肉的鲜混着芹菜的清爽，还有胡椒那股子醒神的辣，竟一点不膻。“小师傅，这羊肉咋这么嫩？”他眼睛瞪得溜圆，“我家过年炖羊肉，总嚼不动。”
“切肉得逆着纹理。”陈小九拿起块生羊肉，用刀比划着，“你看这肉上的筋，顺着切就柴，逆着切断筋，炒出来才嫩。还有，用葛粉抓一抓，能锁住肉汁，再加点胡椒和盐腌半个时辰，腥气就去了。”
他把羊肉重新切片，让萧丰上手试。萧丰握着刀的手有些抖，切出的肉片厚薄不均，陈小九在一旁看着，时不时提点：“刀再斜点，肉片宽些才好进味……对，就是这样，手腕别僵。”
等萧丰切完，陈小九又教他处理芹菜：“斜着切，让断面大些，容易吸味。沸水焯一焯，加勺盐，既能保脆，又能去涩。”萧丰蹲在灶台边，把焯好的芹菜捞出来过凉水，动作虽慢，却学得一丝不苟。
“起火，倒油。”陈小九在旁指挥，“六成热下羊肉，快速滑散，别等它粘锅底……对，见肉变色就盛出来，不然就老了。”
萧丰手忙脚乱地照做，羊肉刚盛出来，额头就冒了汗。陈小九接过锅铲，把芹菜倒进锅，加少许盐翻炒两下，再倒回羊肉，撒上胡椒面，“哗啦”翻匀就出锅。