“大娘。”年轻的勤务兵立刻站起身，军姿站得笔直，连衣领的褶皱都绷得一丝不苟。
“小李啊，麻烦你在这儿看着。”楚晚月笑得眉眼弯弯，眼角挤出几道细纹，“我和你大哥出去一会儿就回来。”
“好的，大娘放心！”小李挺直腰板应道。
陆建国拎着包袱走在前面，穿过医院长长的走廊时，遇到几个护士正在换药车。
他下意识侧了侧身，生怕蹭到那些叮当作响的玻璃药瓶。
走出医院后门，拐进一条青石板铺就的窄巷。
陆建国的解放鞋踩在石板上发出沉闷的声响，惊起了墙头晒太阳的几只麻雀。
“就是这儿。”陆建国在一扇斑驳的红漆木门前停下。
他推开门，院子里晾晒的床单在微风中轻轻摆动，空气中飘着肥皂和饭菜混合的气味。
“娘，这里住了五户人家。”陆建国领着楚晚月穿过晾衣绳，指着最角落的一间小屋，“咱们租的是最边上那家。”
他的声音突然顿住了，门口的石阶上，不知何时坐了三个小娃娃。
最大的女孩约莫七八岁，扎着两个歪歪扭扭的羊角辫，正用木棍在地上画格子；
中间的小男孩流着鼻涕，专心致志地玩着一个缺了腿的铁皮青蛙；
最小的那个不过三四岁，看见生人立刻躲到了姐姐身后。
“你屋里炖着鸡汤呢，他们这是闻着味了。”楚晚月了然地笑了笑，眼角的皱纹舒展开来。
“是哦，咱们赶紧进去吧。”陆建国快步上前，铜钥匙在锁眼里转了两圈。
屋门打开的瞬间，浓郁的鸡汤香味像有了实体般冲出院落，几个孩子不约而同地吸了吸鼻子。
楚晚月紧随其后进了屋，反手关上门时，余光瞥见那个大点的女孩正踮着脚往这边张望。
木门合上的瞬间，她听见外面传来稚嫩的童音：“姐！好香啊！”
屋内陈设简单却整洁：一张木板床，一个小煤炉，炉上的陶罐正咕嘟咕嘟冒着热气。
“建国，你看看炖好了吗。”楚晚月疲惫的声音从床边传来。
陆建国小心翼翼地掀开陶罐的盖子，一股浓郁的香气顿时在狭小的房间里炸开，炖得金黄的鸡汤表面浮着一层透亮的油花。
“肉都炖脱骨了，好了。”他用木勺轻轻一拨，鸡肉立刻散成丝状。
“我放了您给的人参片。”
楚晚月将军大衣平整地铺在床上，脱下的布鞋整齐地摆在床下。
“你先垫垫肚子，”她边说边躺下，“再用那个蓝边搪瓷盆盛些汤，去给建设喂点。”
她指了指洗得发亮的搪瓷盆，“别忘了给小李也装几块肉，这些天多亏这孩子跑前跑后的。”
海风从窗户缝隙钻进来，带着咸腥的气息。
陆建国这才注意到母亲额前的碎发已经被汗水打湿，贴在苍白的皮肤上。
他连忙倒了碗热水放在床头柜上。