年夜饭的蒸汽氤氲中，一种难以言喻的暖意也在王石安和楚薇之间悄然流淌。接下来的几天假期，这种默契与日俱增。
王石安依旧早起到招待所附近的公园跑步，但步伐不再像过去那样只为保持体能而透着孤寂的规律性。
怀里揣着的旧手机偶尔会震动一下，屏幕亮起，是楚薇发来的信息。
有时是一张窗外初绽的梅花照片，配文“春天好像要来了”；
有时是简单一句“早餐吃了吗？便利店三明治今天有折扣”。
他会停下脚步，认真回复，嘴角不自觉地带上一丝弧度。离开一会，彼此的生活细节就成了不自觉的牵挂。
楚薇则发现，自己习惯于在查阅资料间隙，望向窗外那个王石安可能出现的方向。
她会留意冰箱里食物的存量，计算着他下次来的时间。一次，王石安因协助刘队分析一份临时传来的数据，比约定时间晚到了两小时。
楚薇坐在沙发上，书页许久未曾翻动，直到门铃响起，她几乎是瞬间弹起去开门，看到门外略带歉意的王石安时，悬着的心才安然落下，那种失而复得般的安心感，让她清晰意识到，某种情感已悄然扎根。
他们一起逛了几乎空无一人的深港市图书馆，在满是尘埃的旧报刊合订本区域，试图寻找与赵三毛早年相关的蛛丝马迹；
也曾在黄昏时分，沿着冷清的海岸线散步，海风凛冽，但并肩而行时，衣袖偶尔的摩擦却带来真实的暖意。
话题不再仅限于案件，偶尔会谈及各自的过去，王石安会说起部队里枯燥却充满兄弟情谊的日子，楚薇则会分享采访中遇到的形形色色的人和事。信任和依赖，在无声处悄然滋长。
正月初七，年关的喜庆气氛尚未完全散去，深港市如同一个慵懒醒来的巨人，街道上的行人和车辆依旧稀疏。
王石安、楚薇和刘队长三方的工作却已紧锣密鼓地重新启动。
楚薇利用其记者身份和数据库权限，筛查了年前通往各地的车站、机场、码头，特别是特区香市的交通枢纽记录，发现的关键线索令人沮丧。
与此同时，在市公安局的指挥中心，刘队长看着技术部门提供的另一份报告，眉头紧锁。
报告显示，在腊月二十八前后，深港市沿海几个非法渔船码头和小型货运码头，出现了几起异常的夜间活动，有迹象表明有人支付重金，通过这类非正规渠道偷渡出境。
“他应该没那么傻。”刘队长指着地图上的海岸线，说道：“坐火车、飞机，都需要查验身份，目标太大。赵三毛这种老江湖，肯定会选择更隐蔽的路子——走水路。”
王石安收到刘队长的消息，心沉了下去。如果赵三毛真的选择了偷渡，茫茫大海，追踪的难度将呈几何级数增加。最重要的是望祖到底有没有被赵三毛挟持。
事实正如刘队长所料。
深港市东部，一处远离主航道、废弃多年的小渔港。海风腥咸，浪涛拍打着布满苔藓的礁石，空气中弥漫着鱼腥和腐烂木头的味道。
赵三毛（山猫）没有出现在任何火车站。他穿着一件毫不起眼的深色工装，背着一个普通的帆布包，像是一个夜归的渔民，潜伏在防波堤的阴影里。他舍弃了大部分行李，只带了现金、几部加密的一次性手机和伪造的证件。
一辆没有开大灯的小渔船，如同幽灵般缓缓靠岸。船老大是个面色黝黑、眼神警惕的中年汉子，低声对上了暗号：“猫哥？”