时间风暴的中心，淡蓝色的 “时间利刃” 如同暴雨般切割着虚空，每一道利刃划过，都会在空间中留下短暂的裂痕。铁砧的救援舰舰体已布满划痕，外层机械装甲被风暴侵蚀得斑驳不堪，露出内部闪烁的能量线路。铁刃的机械眼弹出三道蓝光，死死盯着战术屏幕上的共生殿坐标，声音因战舰颠簸而断断续续：“还有…… 三百米！但左侧引擎受损，我们只能…… 手动操控降落！”
铁砧站在舰舱门口，新躯体的淡银色装甲泛着冷光，胸腔的核心闪烁着淡蓝色的时间能量 —— 这是在停滞区吸收的特殊能量，也是他对抗时间风暴的唯一依仗。他握紧机械臂上的离子炮，看向铁刃：“你稳住战舰，我出去。共生殿的守护机械兽交给我，你负责接应。”
“不行！” 铁刃立刻反对，机械臂死死按住操控杆，“时间风暴里没有掩护，你出去会被时间利刃击中！而且守护机械兽是平衡文明的顶级防御，你一个人……”
“没有时间犹豫了！” 铁砧打断他，舰窗外，禁忌之主的暗紫色触手已突破时间风暴边缘，正快速逼近，“星晶他们在核心区快撑不住了，我必须拿到共生核心！” 他按下舰舱门开关，淡蓝色的时间能量在周身形成一层薄盾，“相信我，机械族的字典里没有‘放弃’！”
舰舱门打开的瞬间，一道时间利刃直奔铁砧面门。他早有预判，机械腿猛地蹬地，身体向左侧瞬移 —— 这是核心进化后的新能力，能在时间间隙中短距离移动。利刃擦着他的装甲划过，在虚空留下一道蓝色痕迹。铁砧落地的瞬间，共生殿的大门已在眼前，三尊高达十米的守护机械兽正站在门前，它们通体由金色晶体构成，眼部闪烁着红色的警戒光芒，躯体上缠绕着平衡文明的时间符文。
“外来者，止步！” 中间的机械兽发出低沉的电子音，金色的躯体突然分解成无数道时间碎片，下一秒出现在铁砧身后，晶体手臂化作利刃刺向他的核心。
铁砧的机械眼快速捕捉到机械兽的移动轨迹，时间能量在掌心凝聚成盾，挡住利刃的瞬间，另一只机械臂的离子炮同时开火，淡银色的能量束击中机械兽的躯体。“砰” 的一声，机械兽的晶体躯体出现一道浅痕，却很快被时间能量修复。
“普通攻击没用！” 铁刃的声音通过通讯器传来，“它们的核心在头部，而且能利用时间能量自愈，你得找到它们的时间频率弱点！”
铁砧点头，将时间能量注入机械眼，眼前的世界突然变慢 —— 机械兽的移动轨迹在他眼中清晰可见，每一道动作都伴随着特定的时间频率。他发现，左侧机械兽的频率与时间风暴的频率最为接近，这是它的弱点！
铁砧突然向左侧机械兽冲去，机械臂化作锁链，缠住机械兽的腿部。右侧机械兽立刻支援，晶体手臂横扫向铁砧的腰部。铁砧借助锁链的拉力，身体腾空，避开攻击的同时，将离子炮对准左侧机械兽的头部：“就是现在！”
淡银色的能量束击中机械兽的头部，这一次，晶体没有修复，反而出现一道裂纹。机械兽发出一声嘶吼，躯体开始分解，最终化作金色的时间能量，融入铁砧的核心 —— 原来，被击败的机械兽会将能量传递给通过考验的人！
“是考验！” 铁砧恍然大悟，“它们不是在攻击，是在测试我的时间操控能力！”
剩下的两尊机械兽同时发动攻击，这一次，它们的动作更快，时间频率也更加复杂。铁砧吸收了第一只机械兽的能量，核心的时间抗性更强，他能更精准地预判攻击。他故意露出破绽，引诱中间的机械兽近身，然后利用时间瞬移绕到它身后，离子炮击中头部核心。第二只机械兽也化作能量，融入铁砧体内。
最后一只机械兽没有攻击，反而向共生殿内走去，仿佛在引导铁砧。铁砧跟上它，殿内中央的高台上，共生核心正散发着金绿色的光芒，周围环绕着平衡文明的共生符文。
“拿去吧，继承者。” 机械兽的电子音变得温和，“平衡文明的使命是守护多元宇宙，现在，这个使命交给你了。” 它化作一道金色光罩，将共生核心包裹，缓缓推向铁砧，“这层光罩能抵御禁忌能量，快回去吧，你的同伴需要你。”
铁砧接过共生核心，光罩的温度透过机械手掌传来，带着安心的暖意。他转身向殿外跑去，通讯器中突然传来铁刃的紧急呼喊：“铁砧！禁忌之主的触手追来了！它们在破坏战舰，我快撑不住了！”
铁砧冲出共生殿，果然看到三道暗紫色的触手缠绕着救援舰，舰体的能量线路已开始闪烁红光。他立刻将共生核心护在怀中，时间能量在周身爆发，化作一道蓝色闪电，冲向触手。机械臂的离子炮最大功率开火，淡银色的能量束击中触手的核心，触手瞬间断裂，化作黑烟消散。
“快上船！” 铁砧拉着铁刃跳进舰舱，救援舰立刻启动，在时间风暴中划出一道蓝色轨迹，向核心区返航。
与此同时，双生宇宙核心区的战斗已进入白热化。禁忌之主的本体已完全显现 —— 他有着覆盖黑色鳞片的巨型躯体，头部没有五官，只有一道散发着暗紫色光芒的裂缝，无数道禁忌触手从躯体上延伸，每一道触手都能释放出致命的能量束。
星瑶的旗舰防御层已彻底破碎，舰体倾斜着漂浮在虚空中。她靠在控制台旁，星核剑插在地面支撑着身体，嘴角不断溢出鲜血，却依旧死死盯着禁忌之主：“穹议长，绿蕊怎么样了？”
穹议长的星轨能量已变得极其微弱，他操控着星轨炮舰，勉强抵挡着触手的攻击：“绿蕊净化结晶到力竭，绿芽正在远程传输生命能量，但她的生命本源也快耗尽了！星晶，我们的屏障只能再撑五分钟！”
星晶的晶体能量已注入所有联盟战舰，他的身体因能量透支而微微透明，却依旧站在舰桥前端，看着虚空中不断增多的虚无结晶：“再撑一下！铁砧应该快回来了！”