初夏的苏州，恰似一幅被暖风晕染的锦绣长卷。檐角的铜铃随着微风轻晃，叮咚作响，像是在为即将到来的盛事提前奏响乐章。青石巷陌间，原本寻常的烟火气里，悄然添了几分喜庆的燥热。谢家二小姐谢研嫁与皇室的婚讯，早已如江南的梅雨般，浸透了苏州城的每一个角落。
暖风拂过平江路的青石板，裹挟着栀子与茉莉的馥郁芬芳，漫过家家户户的朱门粉墙，最终汇聚向苏州城谢府别院。这一日的谢府别院，早已不复往日的清雅静谧，从朱漆大门到内院深处，处处张灯结彩，红绸漫天飞舞，金绣的囍字贴满了每一处檐角廊柱，连庭院里的古树都缠绕着红绸，缀着鎏金铃铛，风一吹便叮当作响，像是在奏响盛世婚典的序曲。
皇七子恒王赵珩与谢家二小姐谢研的婚事，早已不是苏州一城的谈资。自圣旨颁下那日起，这桩皇室与名门的联姻便传遍了江南各州府。谢家长子谢浩楠身为苏州总兵，手握兵权，谢家更是世代富商，根基深厚；而赵珩虽是皇七子，却深得圣宠，年纪轻轻便封王开府，文武双全，风姿卓绝。这般天作之合，再加上皇室婚典的规格，使得这场婚礼的热闹程度，远超数月前大小姐谢语出嫁之时。
辰时刚过，谢府外便已是人声鼎沸。苏州府各级官员，从巡抚到知县，皆身着官服，携带着精心准备的贺礼，陆续登门道贺。文官们长袍广袖，步履从容；武将们铠甲未卸，腰佩利刃，却难掩脸上的笑意。他们三三两两聚在府门前的广场上，相互寒暄行礼，话语间满是对这场婚礼的赞叹，以及对谢家荣光的艳羡。
“谢总兵真是好福气，大小姐嫁得如意郎君，二小姐更是嫁入皇家，成为恒王妃，这可是咱们苏州的无上荣光啊！”苏州知府捋着胡须，对着身旁的同袍感慨道。
“此言极是！恒王殿下年少有为，谢二小姐才貌双全，两人真是天造地设的一对。今日这排场，怕是整个江南都少见呢！”一旁的通判连忙附和，目光望向谢府内院的方向，眼中满是好奇与敬畏。
府内，谢浩楠身着枣红色锦袍，腰束玉带，平日里英武的眉宇间此刻满是忙碌，却难掩喜悦。他正陪着妻子周云溪在二门处招待前来道贺的女眷，周云溪今日穿着一袭绣着缠枝莲纹的正红色褙子，头戴点翠珠钗，妆容精致，温婉得体。她一边笑着迎接各位夫人小姐，一边细心地吩咐丫鬟奉茶递水，举止优雅，尽显大家风范。
“云溪，辛苦你了。”谢浩楠趁着空档，低声对妻子说道，眼中满是疼惜。自筹备妹妹婚礼以来，周云溪便日夜操劳，打理内院琐事，从未有过半句怨言。
周云溪抬头对他温柔一笑，眼中带着暖意：“夫君说的哪里话，研儿出嫁是大事，我身为长嫂，理应尽心。再说，能看到研儿嫁得这般好，再辛苦也值得。”
话音刚落，便有丫鬟来报，说通州来的客人到了。谢浩楠与周云溪相视一笑，连忙迎了出去。只见谢语身着藕荷色绣玉兰花的锦裙，挽着丈夫陆峥的手臂，缓缓走了进来。谢语脸上带着温柔的笑意，眉眼间比出嫁时更多了几分温婉娴静，陆峥则是一身青灰色长衫，身姿挺拔，气质温润，看向谢语的目光满是宠溺。
“大哥，大嫂！”谢语快步走上前，笑着向两人行礼。
“回来就好，回来就好！”谢浩楠爽朗地大笑，拍了拍陆峥的肩膀，“一路辛苦，快里面请！”
周云溪拉着谢语的手，细细打量着她：“妹妹气色真好，看来在通州过得很舒心。”
“托大嫂的福，一切都好。”谢语笑着回应，目光扫过热闹的庭院，眼中满是欢喜，“家里今日真是热闹，研儿的婚事，果然气派。”
几人正说着，便听到内院传来一阵爽朗的笑声，只见谢承业身着一身暗红色织金锦袍，腰系玉带，正陪着几位年长的官员走来。谢承业平日里总是不苟言笑，今日却难得地满脸笑容，眼角的皱纹都舒展开来，显然是乐到了心坎里。他的身旁，林婉清穿着一身正红色绣鸾鸟纹的礼服，头戴凤钗，妆容华贵，正温柔地笑着，与各位官员的夫人寒暄。
“语儿，峥儿，你们可算到了！”林婉清看到女儿女婿，连忙笑着迎上来，拉着谢语的手不肯松开，“路上累不累？快坐下歇歇。”
“母亲，我们不累。”谢语依偎在母亲身边，笑着说道，“今日是研儿的大喜日子，我们就算再远，也定然要赶来的。”
谢承业也笑着点头：“说得好！今日是咱们谢家的大喜日子，一家人团聚，才是最圆满的。”
正说着，又有宾客到来。只见江南总兵周显将军身着常服，身姿魁梧，气势威严，他的夫人紧随其后，穿着一身绣着牡丹纹的礼服，雍容华贵。周显是周云溪的父亲，此次特意从江宁赶来参加婚礼。
“亲家，恭喜恭喜啊！”周显一进门，便大笑着走向谢承业，双手抱拳，“令嫒嫁入皇家，真是可喜可贺！”
谢承业连忙拱手回礼，脸上笑容更盛：“周兄，一路辛苦，快里面请！今日有你前来，蓬荜生辉啊！”
两人寒暄着走进内院，周云溪连忙上前拜见父母，一家人团聚，更是其乐融融。
不多时，苏州巡抚苏文渊也带着儿子苏墨来了。苏文渊身着藏青色官袍，面容清癯，气质儒雅，他身后的苏墨则是一身月白色长衫，面如冠玉，眉眼间带着少年人的灵动。苏墨一进谢府，目光便四处张望，像是在寻找什么。待看到不远处正陪着几位小姐说话的谢家三小姐谢玥时，眼睛一亮，连忙对着父亲说了一声，便快步走了过去。
谢玥今日穿着一身水绿色绣海棠花的褙子，梳着双环髻，点缀着几颗珍珠，显得娇俏可人。她正和几位相熟的小姐说着话，忽觉有人走到身旁，转头一看，见是苏墨，脸颊微微一红，嗔道：“你怎么才来？”
苏墨笑着凑近她，压低声音说道：“父亲路上被几位同僚耽搁了片刻，我可是早就想来见你了。”他的声音温柔，带着几分不易察觉的缱绻，“今日研儿姐姐大婚，你看起来倒是比她还开心。”
谢玥白了他一眼，嘴角却忍不住上扬：“姐姐嫁得好，我自然开心。倒是你，今日怎么穿得这般正式？”
“见你自然要穿得体面些。”苏墨眼底带着笑意，目光紧紧锁住她，两人凑在一起低声说着悄悄话，眉眼间的情愫，任谁都看得出来。
与这热闹喜庆的氛围格格不入的，是躲在角落里的谢安。谢安平日里虽不算得宠，却也未曾这般萎靡。今日他穿着一身深蓝色锦袍，却依旧掩不住脸上的憔悴，头发有些凌乱，眼神空洞地望着地面，手中的酒杯被他捏得紧紧的，酒液晃荡出来，沾湿了衣襟也浑然不觉。
他心中满是郁结与不甘。同样是谢家的儿子，大哥谢浩楠是总兵，风光无限；而他，却因为母亲柳姨娘的过错，处处受人冷落。自从母亲被父亲赶到乡下庄子，他更是心灰意冷，觉得自己在谢家如同无根的浮萍，毫无立足之地。今日看着府内的热闹景象，看着谢研嫁入皇家的荣光，再想想自己的处境，心中的落差愈发巨大，只觉得阵阵苦涩涌上心头。
“二哥。”一个清脆的声音传来，谢明轩快步走到他身边。谢明轩平日里一直在江宁打理谢家的分号，此次特意赶回来参加二姐的婚礼。他穿着一身青色锦袍，身姿挺拔，眼神明亮，比起谢安的萎靡，多了几分少年人的朝气。