林婉清伸手轻轻拂过绣样，指尖能感受到丝线层层叠叠的触感，那绒毛更是细腻得像真的桂花萼片。她眼底漾开笑意，伸手揉了揉谢研的头发：“研儿的心思越来越巧了，这绣法确实新颖。若是做成披肩，领口和袖口再绣几枝细枝，配着素色的袄裙，定能让那些世家小姐们眼热。”
“真的吗？”谢研眼睛一亮，“那我这就去绣坊，让绣娘们赶紧赶制几件样品！”说着就要抱着绣样往后堂跑，被林婉清笑着叫住：“别急，先把丝线挑好，用江南的金线，颜色正，也不容易褪色。”
谢研吐了吐舌头，应了声“知道了”，脚步轻快地往后堂去了。林婉清看着她的背影，眼底的笑意还未散去，窗外的天色却已渐渐沉了下来，夕阳透过雕花窗棂，在地上投下细碎的光影。
就在这时，门外传来一阵略显急促的脚步声，周云溪和谢玥并肩走了进来，两人身上的衣裙都沾了些尘土，脸上带着些许风尘，额角还沁着薄汗。“母亲。”周云溪先开口，声音里带着一丝疲惫，却依旧沉稳，她从袖中取出一张折叠整齐的纸条，递到林婉清面前，“我们今日转了西城的六家绸缎庄，发现他们都在卖一种便宜的蜀锦，颜色看着鲜亮，定价比咱们的杭绸低了三成，不少寻常百姓都往那边去，抢了些客源。”
谢玥也跟着补充，顺手接过伙计递来的茶水，喝了一口才道：“有个常跟咱们打交道的布庄老板偷偷跟我说，那蜀锦是从南边运过来的，听说货源很足，不仅西城，连城南的几家小布庄也开始卖了。”她放下茶碗，脸上带着几分担忧，“咱们铺子里这几日来的散客，确实比往常少了些。”
林婉清接过纸条，上面密密麻麻记着西城几家绸缎庄的名字，还有那蜀锦的颜色、定价，甚至连布料的厚度都标注得清清楚楚。她指尖在纸条上轻轻敲击着，目光落在柜台那匹水绿色的杭绸上，沉默了片刻。
谢语站在一旁，轻声道：“母亲，要不要咱们也降价？虽然赚得少些，但总能留住些百姓客源。”
林婉清抬眼看向她，摇了摇头：“寻常百姓图便宜，可咱们婉清阁的根基，从来不是靠低价。那些蜀锦看着便宜，可织法粗糙，丝线也杂，穿不了两季就容易起球，百姓买一次新鲜，下次自然知道好坏。”她顿了顿，目光扫过面前的几人，语气愈发坚定，“咱们不必跟他们抢那些图便宜的客源，要做就做别人比不了的。”
“语儿，你手里不是有苏州和京城富户的名册吗？往后每月给他们送一份新式绣样册子，册子上不仅要有绣样，还要附上咱们新到的料子样品，让他们先挑先选。”林婉清先对谢语吩咐道，“再让人去打听下，下个月哪家有宴席，提前送些定制的绣帕、荷包过去，算是婉清阁的心意。”
谢语点头：“好，我这就去整理名册，明日一早就让人送册子。”
“研儿，”林婉清又看向刚从后堂出来的谢研，“你那‘秋桂图’，除了披肩，再赶制几件荷包、扇套，做成一套样品，放在铺子最显眼的博古架上，让来的主顾都能瞧见。再让绣坊多琢磨几种应景的纹样，重阳节快到了，菊花、茱萸的纹样都可以做。”
“放心吧母亲，我今晚就跟绣娘们商量，保证三日内做出样品！”谢研拍着胸脯应下，眼里满是干劲。
最后，林婉清看向周云溪和谢玥：“云溪，玥儿，明日你们去城郊的蚕户那里看看。咱们之前一直从湖州收蚕丝，不如自家也定点收些好蚕茧，让织坊自己织些特色料子。你俩去跟蚕户谈谈，若是他们愿意给咱们专供优质蚕茧，价钱可以比市价高两成，顺便看看他们的养蚕情况，若是有需要，也可以请个懂养蚕的师傅过去指点。”
“好，我们明日一早就出发，定把城郊的蚕户都摸清。”周云溪应道，谢玥也跟着点头，脸上的疲惫早已被兴奋取代。
众人依言各自忙碌起来，谢语去后堂整理名册，谢研抱着绣样往绣坊去，周云溪和谢玥则在柜台前低声商量着明日去城郊要带的东西。林婉清坐在梨花木椅上，看着铺子里忙碌的身影，指尖再次拂过那匹水绿色的杭绸。窗外的天色彻底暗了下来，伙计点上了屋角的羊角灯，暖黄的灯光洒在绸缎上，给每一匹料子都镀上了一层温柔的光晕。
婉清阁的烛火直到深夜才渐渐熄灭，最后熄灭的是林婉清房里的那盏。她坐在桌前，手里拿着一张画着蚕茧的纸条，上面密密麻麻记着蚕户的名字和地址。窗外的月光透过窗棂，落在她的发间，映着她眼底的坚定。这江南水乡的绸缎铺子，不仅是她安身立命的根本，更是她在这深宅与市井间，为自己和孩子们撑起的一片天。而这深夜未熄的烛火，正映着婉清阁在江南烟雨中，愈发蓬勃的生机。